Imagina a un niño temiendo llegar a casa de la escuela todos los días debido a lo que saben que van a encontrar. Imagine que ellos alimentan y cuidan a sus hermanos, cuando ellos mismos necesitan cuidados. Imagine que están demasiado avergonzados para traer a sus amigos a casa. Imagínenlos inventando excusas para sus padres y mintiendo para proteger el secreto de la familia.
Ningún niño debería atravesar tal trauma, pero para un estimado de 6.6 millones de niños menores de 18 años, esta es su vida diaria porque uno de sus padres es alcohólico. Uno de cada cuatro niños en los EE. UU. Está expuesto al alcoholismo o la adicción a las drogas y esto, si les parece la vida.
La Semana Nacional de Concientización sobre Niños con Alcohólicos comienza el 18 de febrero y ayudará a difundir la conciencia pública sobre el impacto del alcohol y las drogas en los niños y las familias. El alcoholismo es una enfermedad crónica y generalizada con un impacto de gran alcance. Según la Asociación Nacional para Niños de Alcohólicos (NACoA), los hijos de alcohólicos tienen menos habilidades lingüísticas, tienen más ausencias de la escuela y corren mayor riesgo de problemas de salud mental y física. Además, estos niños corren un riesgo significativamente mayor de convertirse ellos mismos en alcohólicos cuando crezcan.
Se estima que aproximadamente el 10 por ciento (33 millones de personas) de la población en Estados Unidos es adicto al alcohol o las drogas. Eso significa que hay millones de padres, cónyuges e hijos que se ven afectados negativamente, ya que viven con una persona que sufre de adicción.
La respuesta más lógica es eliminar a un niño de su entorno familiar si se ven afectados por la adicción de un padre. Se argumenta que esto permitiría al niño vivir en un entorno estable mientras el padre recibe tratamiento. Sin embargo, no solo divide la unidad familiar, sino que también podría crear un entorno más inestable y empeorar la situación.
No es necesario que sea siempre el caso. Las modalidades de tratamiento más nuevas, como la desintoxicación ambulatoria, incorporan a la familia de la persona adicta a las drogas o al alcohol en el proceso de tratamiento y ayudan a que el entorno de vida sea menos disfuncional. A medida que la familia comprende las dificultades del paciente, puede proporcionar un nivel elevado de apoyo al paciente en el hogar. Un niño tendría una mejor perspectiva del comportamiento de sus padres y podría comenzar a curar sus propias heridas junto con sus padres.
Los funcionarios electos y los legisladores ahora se están enfocando en el impacto de la familia de la persona adicta a las drogas o al alcohol. La persona que padece problemas de adicción eventualmente tiene que vivir en el entorno de su hogar y un entorno familiar más solidario contribuirá en gran medida a ayudar a las personas en recuperación a mantener su sobriedad.
