¿Sentirse con derecho a un pequeño agradecimiento este día de la madre?

Fuente: Chung Ho Leung a través de flickr

Aquí hay una confesión repulsiva: desde que me convertí en madre, temía el Día de la Madre.

Toda la fiesta, de alguna manera, me dejó sintiéndome poco apreciado. He tendido a tener un ataque de apoplejía, y no por dolor o algún tipo de dolor bien definido. Solo puedo imaginar lo difícil que debe ser el Día de la Madre para alguien que ha perdido a su madre. Me siento mal de una manera malcriada, como un niño pequeño que está enojado porque no está obteniendo lo que quiere. La peor versión de mí mismo ha aparecido típicamente, irónicamente, en el día en que se suponía que debíamos celebrar mi mejor yo más querido.

¿Qué es lo que me ha dejado tan resentido el día de la madre? ¿Qué es lo que he deseado tanto que no he estado recibiendo?

Hasta hace aproximadamente una hora, pensé que se trataba de gratitud. Quería ser apreciado en el Día de la Madre de la manera en que solíamos mostrar nuestro agradecimiento a mi madre. La investigación muestra que cuando expresamos gratitud en nuestras relaciones, nos familiarizamos más con los esfuerzos de nuestro miembro de la familia en nuestro nombre. Esperaba un poco más de sintonía con todo el trabajo que hago como madre, principalmente de mi esposo, pero también de los niños.

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Al menos de la forma en que lo recuerdo (tengo un poco de miedo de pedirle a mi madre que lo verifiquen, ahora se me acaba que la memoria es un poco rosada), traíamos el desayuno de mi mamá en la cama, bañándola con tarjetas y regalos hechos en casa. Mi papá le daba a mi mamá una tarjeta divertida y un regalo que había comprado. Tomábamos un paseo en bicicleta familiar por St. Mary's College, con un picnic que mi papá y yo llenábamos con la ayuda de la tienda de delicatessen en Black's Market. Norman Rockwell podría habernos pintado.

Nada de eso parece difícil de recrear, pero por el amor de Dios, mi familia nunca se ha acercado. El año pasado expuse claramente mis expectativas para mi esposo. "Estoy bien sin obsequios", expliqué, "siempre y cuando haya tarjetas y una actividad familiar ". Esto no sucedió. Con cuatro adolescentes activos y un esposo que se niega a planear cualquier cosa con más de un día de anticipación, nuestras únicas salidas familiares son planificadas por mí.

Para el registro, tres de los cuatro niños me hicieron BELLAS, sinceras tarjetas del Día de la Madre. Tarjetas de nivel Kelly-Corrigan. Prácticamente se pusieron a la música, fueron muy atentos y conmovedores.

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Pero eso no fue suficiente para mí.

Las expectativas son algo complicado. Insatisfechos, nos preparan para arruinar lo que realmente está sucediendo al reflexionar sobre lo que creemos que debería estar sucediendo. Pensamientos dolorosos: ¿cómo podría él no hacer esto por mí dado todo lo que hago por esta familia? ¿Él no me aprecia en absoluto? -comienza a hacer bucles sin fin, desencadenando oleadas de decepción.

Entonces, ¿cómo podría hacer que este año sea diferente? Ya reduje mis expectativas a ningún regalo material, y eso no me ayudó mucho; No estoy seguro de poder reducirlos a nada . En los últimos años, hice un gran esfuerzo para concentrarme menos en mí mismo al ayudar a los demás, pero en última instancia, incluso eso no me impidió sentirme poco apreciado. Me sentí con derecho a un poco de gratitud, maldita sea.

(No perdamos de vista la ironía aquí: el derecho es casi lo opuesto a la gratitud. Rara vez atraemos lo opuesto a lo que sentimos. Del mismo modo que no fomentamos el amor de otras personas atacándolos, mi sentido desenfrenado de mis derechos no fue no está exactamente generando una montaña de apreciación.)

Las trampas emocionales como esta (obsesionadas con mis sentimientos de expectativas incumplidas) generalmente se desencadenan por una creencia errónea. Entonces, ¿dónde estaba el error en mi forma de pensar?

Realmente me sentía poco apreciado por Mark, mi esposo. Sentí que sacrifiqué más por nuestra familia y niños, y que él debe reconocer y sentirse agradecido por eso . Tenía una profunda convicción de que di más . Pasé más tiempo haciendo el trabajo de crianza más difícil, creando y aplicando estructura y disciplina, administrando el drama casi constante de la vida con tres adolescentes y un adolescente activo.

Ahora, debo mencionar que, según la investigación, no estoy solo creyendo que hago más por nuestra familia que mi esposo, pero podría no estar en lo cierto. Cuando los investigadores suman el porcentaje de trabajo que cada persona en una pareja dice que hace, constantemente encuentran que el total termina siendo más del 100 por ciento. Entonces, si una madre dice que hace el 65 por ciento del trabajo doméstico, y su esposo dice que contribuye con un sólido 50 por ciento. . . hay un 15 por ciento de error allí en alguna parte. Quizás este era el corazón de mi creencia errónea?

El canguelo del Día de mi Madre surgió de mi creencia de que lo hago y sacrifico más por nuestra familia que Mark. Y extrañamente, de alguna manera pensé que este desequilibrio aparentemente masivo podría enderezarse a través de una muestra de apreciación profunda del Día de la Madre.

Esto es gracioso para mí ahora, porque claramente incluso la salida más mágica del Día de la Madre no disolvería mi resentimiento. Necesitábamos lidiar con la fuente de mi resentimiento.

"Necesitamos asesoramiento", le anuncié a Mark. Me senté a trabajar en lo que quería ayudar a resolver. ¿Qué quería que Mark hiciera de manera diferente?

Lo que encontré, cuando realmente lo pensé mucho, fue que mis suposiciones sobre nuestra división del trabajo eran descaradamente falsas. Créanme, me sorprendió esta revelación. Pero resultó que tenía mucha evidencia que sugería que no hacía más por nuestra familia que Mark.

Es cierto que hago la mayor parte del trabajo emocional. Pero él hace casi todo el mantenimiento de la casa y el jardín. Pasamos casi la misma cantidad de tiempo en el automóvil conduciendo a los niños. Planeo nuestras comidas y cocino; él compra y limpia. Tenemos una división del trabajo donde él hace las cosas que le gusta hacer mejor (como cortar el césped) mientras yo hago lo que amo hacer (como hablar con los niños sobre sus sentimientos). Tengo la suerte de tener una asociación verdaderamente igualitaria.

Estaba albergando resentimiento por hábito en lugar de realidad. A veces, ser madre puede ser tan abrumador; cuando los niños eran pequeños, a veces me sentí un poco víctima de todo eso, un poco atrapado por la magnitud de la forma en que se habían apoderado de mi vida. Mi esposo simplemente no podía hacer muchas de las cosas que estaba haciendo. El embarazo, el trabajo de parto y el parto y la lactancia criaron muchas ocasiones en las que solo mamá lo haría. Mi familia nunca podría pagarme por los sacrificios que había hecho por ellos, pero podrían, y deberían , mostrarme un poco de gratitud por ello. De ahí mis sentimientos de tener derecho a una pequeña apreciación del Día de la Madre.

Billy Collin escribió un poema sobre esto. En él, Collins cuenta las miles de comidas que le hizo su mamá, la buena educación que ella brindó y todos los demás trucos que hizo por él. A cambio, él se la dio. . . un cordón que hizo en el campamento. Collins concluye:

Y aquí, quiero decirle ahora,

es un regalo más pequeño, no la verdad desgastada

que nunca puedes pagarle a tu madre,

pero la triste admisión de que cuando ella tomó

el cordón de dos tonos de mi mano,

Estaba tan seguro como un niño podría ser

que esta cosa inútil e inútil que tejí

por aburrimiento sería suficiente para hacernos aún más.

Ahora, esto es lo que deseo decirle a mis hijos y a mi esposo: estamos incluso, con o sin cordones y salidas familiares el día de la madre.

Porque no estoy atrapado No he sido victimizado No hay necesidad de reparación. No me debes una maldita cosa, incluso gratitud. No tengo que hacer ninguna de las muchas cosas que hago por ti o por nuestra familia. Elijo hacerlos Los hago porque los amo mucho a cada uno de ustedes. Además, este amor que siento por ti es el mejor regalo que me han dado. Es una gran alegría ser madre en esta familia, tu familia. Estoy profundamente, profundamente agradecido por todo lo que somos y por todo lo que tenemos, juntos.

¿Tu madre o esposa (o estás) está exhausta y abrumada? Tengo una idea de regalo para el Día de la Madre: mi nuevo eCourse, The Science of Finding Flow . Este eCourse enseña prácticas importantes para evitar los errores de novato que solía cometer todo el tiempo. Comparto estrategias para encontrar flujo, crear felicidad Y aumentar la productividad. Pida por anticipado The Science of Finding Flow para el jueves 5 de mayo a las 5 p.m. Eastern y le enviaremos a usted (o a su mamá) una copia GRATUITA de tapa dura de mi libro The Sweet Spot que llegará a tiempo para el Día de la Madre.