¿Ser llamado “elitista” un insulto o un cumplido?

La indignación y los sentimientos viscerales no son sinónimos de perspectivas informadas.

¿Está de acuerdo en que aquellos que ocupan puestos de autoridad, que dan forma a la historia, el destino y el carácter de nuestras naciones, deben poder demostrar que pueden leer y escribir por encima del nivel de sexto grado?

¿Deberían los funcionarios electos ser capaces de formar y entender oraciones complejas? En un mundo perfecto, ¿deberían poder pasar la prueba dada a quienes actualmente solicitan la ciudadanía estadounidense?

La prueba de ciudadanía incluye preguntas sobre la historia de nuestra nación, sobre las implicaciones de la separación de las ramas del gobierno y sobre los derechos que los individuos tienen y no tienen bajo la ley.

¿Estaría de acuerdo, para elegir un ejemplo aleatorio, en que un presidente de estos Estados Unidos debería poder construir, articular y comprender un documento de más de tres páginas, y poder leer ese documento en voz alta mientras demuestra, mediante la entonación adecuada, ¿El énfasis y las expresiones faciales que capta la implicación de lo que dice el documento?

Hago.

Aparentemente, esto me marca como un “elitista” cuando se trata de educación. Pero, para aquellos que me acusan de elitismo, quiero tomar prestadas las palabras de Íñigo Montoya de “La princesa prometida”: “Sigues usando esa palabra. No creo que signifique lo que piensas que significa.

Si soy un elitista en lo que respecta a la educación, también lo fueron mis padres, ninguno de los cuales se graduó de la escuela secundaria. Ambos abandonaron la escuela después del octavo grado para ayudar a mantener a sus familias numerosas.

Pero eran personas autodidacta que entendían el valor y la importancia del aprendizaje.

Siempre quisieron saber todo sobre el mundo que los rodeaba, lo que significa que siempre había libros en la casa y que cada uno leía dos periódicos al día. Como familia, fuimos a museos, todos usamos la biblioteca, vimos las noticias de la noche juntos y, esta es la parte importante, hablamos de ello.

Como el inglés no era su primer idioma, se enseñaban a sí mismos a dominar dos mundos de palabras y dos culturas.

Creer en el significado de la educación no significa que tenga que obtener un pedazo de papel que diga que se ha graduado en cualquier lugar; en cambio, significa mostrar evidencia, en una conversación, de por qué se le debe permitir sentarse en la mesa del adulto.

La mesa de adultos es donde las personas que están ampliamente informadas pueden expresar sus opiniones y ser tratados con respeto.

Las reacciones emocionales, la indignación apasionada y los sentimientos viscerales no son sinónimos de opiniones ampliamente informadas.

Tampoco debe basarse en la compañía que mantienen o cuánto dinero ganan. El dinero y la sabiduría no siempre hacen compañía.

Rodearte de personas que saben lo que no sabes puede ser útil, pero solo es útil si quieres aprender de ellos. El hecho de que estén a tu lado no necesariamente te hace inteligente, de la misma manera que estar al lado de las personas ricas no te hará rico de repente.

Piénselo de esta manera: las personas que están informadas e inteligentes pueden hacer que los bufones entre ellos parezcan incluso más limitados. ¿Realmente quieres ser la persona más ignorante en la alineación de Jeopardy, al lado de alguien que responde todas las preguntas cuando no sabes nada?

No puedes subcontratar la erudición. Sí, puedes rodearte de aquellos que son más competentes que tú, pero la competencia no te atrapa.

¿Y por qué las únicas personas que discuten nuestra necesidad de “populismo” son las mismas personas a las que los llamados populistas llamarían “elites”? ¿Me he perdido el pasillo donde las coloridas camisetas de “¡Reglas de populismo!” Están disponibles en Walmart? ¿Por qué no he visto pegatinas que digan “Tendrás que quitar mi populismo de mis manos frías y muertas”?

Aquí está mi otra pregunta: ¿Por qué la “élite” se ha convertido en una burla en algunos contextos cuando todavía se usa como un elogio en otros?

Como lo expresó el autor Jim Carpenter, “los populistas hablan casi con reverencia de las unidades militares de” élite “, respetuosamente de los atletas de” élite “, pero desdeñosos de las figuras políticas, financieras, culturales y académicas de” élite “.

América se fundó en el concepto de una nación con ciudadanos lo suficientemente informados como para querer sentarse en la mesa de adultos. Hay espacio suficiente para todos. Pero debes leer algo al respecto antes de encontrar tu asiento.