Sexo y menopausia: Descongelar (¿hirviendo?) La gran frialdad

Susan Kolod, Ph.D.

Por Susan Kolod, Ph.D.

El sexo después de la menopausia no es solo pérdida; también puede ser una oportunidad: para el crecimiento, la curación, el placer y la satisfacción. Por supuesto, la menopausia no es una transición fácil para muchas mujeres. Puede ser un tiempo de luto; un momento de hacer balance y enfrentar la vejez y la muerte. Pero también es un momento en la vida de una mujer en el que puede intentar algo nuevo: hacer las cosas de manera diferente. Y el sexo puede jugar un papel importante en la navegación exitosa de la menopausia.

En mi trabajo clínico, he estado desarrollando un enfoque de tratamiento en dos partes que funciona bien con mujeres menopáusicas que no están contentas con la calidad de sus vidas sexuales. Este enfoque ha sido particularmente efectivo con mujeres que expresan temor o miedo al sexo en la menopausia.

La disminución del interés en el sexo es un problema común y altamente preocupante para muchas mujeres menopáusicas. Algunos pacientes han dicho que preferirían renunciar al sexo si no fuera por las objeciones de su pareja. Muchos de los pacientes a los que me refiero son mujeres que alcanzaron la mayoría de edad a fines de los 60 y principios de los 70 y se describen como sexualmente liberados y experimentales a fines de la adolescencia y los veintes. Algunos de ellos están en relaciones, algunos heterosexuales, otros homosexuales, y permanecen unidos a personas con las que una vez tuvieron una relación sexual vigorosa y satisfactoria. Desde que ingresaron a la perimenopausia, se han vuelto menos interesados ​​y han evitado el sexo.

Hay una variedad de razones por las cuales una mujer puede abandonar el sexo en la menopausia: a medida que las hormonas sexuales disminuyen, hay un declive acompañante en la libido; los cuerpos de hombres y mujeres son menos atractivos a medida que envejecen; el sexo se vuelve físicamente más difícil para hombres y mujeres. Pero los síntomas físicos no son toda la historia y hay una variedad de medicamentos para tratar los problemas sexuales femeninos y masculinos.

En el otro lado de la ecuación, los cambios en el estilo de vida en realidad parecen facilitar un sexo más libre: en muchos casos, los niños ahora viven fuera de la casa; las tensiones de la adultez temprana están disminuyendo; y, por supuesto, hay menos o ninguna necesidad de anticonceptivos. Pero así como las condiciones externas facilitan cada vez más la actividad sexual, algunas mujeres se vuelven temerosas y ansiosas sobre el sexo. Trabajar a través de ese miedo parece desalentador, incluso imposible.

Para muchas mujeres, el declive de la sexualidad no solo es problemático sino también difícil de abordar debido a la vergüenza que se le atribuye. A menudo, una mujer menopáusica entra en tratamiento con problemas no relacionados con el sexo, con mayor frecuencia depresión. La aparición del problema de la disminución de la sexualidad se acompaña de una sensación de vergüenza y futilidad.

El enfoque de tratamiento en dos partes que he estado desarrollando es simple, directo y supone que el problema sexual puede, en parte, tener sus raíces en el trauma sexual disociado anterior. El trauma se puede definir de muchas maneras y lo que se experimenta como trauma por una persona puede no ser traumático para otra. El tipo de trauma sexual resultante de experiencias que se consideraron aventuras en el momento es particularmente frecuente en las mujeres que alcanzaron la mayoría de edad durante la revolución sexual de fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, mujeres que ahora están en la menopausia.

En la primera fase del tratamiento, tomo una historia sexual detallada muy cuidadosa. En particular, me centro en experiencias que pueden haber parecido aventuras en ese momento pero que ahora se consideran eventos traumáticos y humillantes.

Hay una expresión: "Si recuerdas los años 70, no lo experimentaste". Es decir, aquellos que realmente vivían los años 70 tenían demasiadas drogas para recordarlo. Creo que también habla de la disociación de este tiempo de experimentación sexual, particularmente para las mujeres. Las experiencias comunes para las jóvenes aventureras durante este tiempo incluían tener relaciones sexuales bajo la influencia de poderosas drogas como Quaaludes, speed o LSD; despertarse en la cama con alguien que no conocías; violación; fecha de violación; abortos; relaciones sado-masoquistas; y estar involucrado en grupos de culto donde las mujeres tenían múltiples parejas sexuales. Tales experiencias fueron más comunes de lo que podríamos pensar hoy. The Harrod Experiment (1966) y The Electric Kool-Aid Acid Test (1968) proporcionan descripciones precisas del sexo entre las jóvenes más atrevidas de aquellos días. Por supuesto, las mujeres que no eran aventureras también pueden haber experimentado un trauma sexual que fue disociado.

Lo que es más interesante es que estas "aventuras sexuales" pueden no haber sido experimentadas como dolorosas, humillantes o traumáticas en el momento en que ocurrieron. Solo en retrospectiva, pasando por los cambios de la menopausia y experimentando dificultades sexuales, estos eventos adquieren un sentimiento traumático.

La segunda fase del tratamiento se enfoca en contactar y articular pensamientos y sentimientos que son eróticamente convincentes para el paciente, para facilitar la reconexión con sus deseos sexuales. Se podría llamar a esto una investigación detallada del erotismo. Se requiere cierto grado de coraje para una mujer que se ha vuelto ansiosa y fóbica en cuanto al sexo, incluso desconectada del deseo sexual, para hablar sobre las fantasías sexuales, las prácticas de masturbación y las experiencias sexuales que le han estado provocando. Sin embargo, he encontrado paciente, la persistencia lenta crea un clima en la relación terapéutica donde tales cosas se pueden discutir abiertamente.

Por ejemplo, Harriet, una paciente de 54 años, había desarrollado un temor al sexo y había comenzado a evitar el contacto sexual con su esposo. Después de tomar una historia sexual que revelaba una gran cantidad de trauma disociado, comencé a pedirle que pensara y me dijera qué la excitaba. Le pregunté si se masturbaba (lo hizo) y si usó un vibrador (no lo hizo). Le pregunté si ella disfrutaba de la pornografía y qué tipos de escenarios encontraba excitantes. Estas preguntas fueron difíciles para mí porque despertaron vergüenza en ella y fueron difíciles y embarazosas para que Harriet respondiera.

Un día trajo un catálogo de Victoria's Secret y revisamos las páginas juntas mientras explicaba qué era sexy y qué no. Ella siempre había pensado que la ropa interior negra era sexy. Tal vez debería comprar algunas parejas. Ella los compró y los puso, e informó que realmente la hacían sentir diferente. Se sentía sexy pero estaba oculta, nadie la conocía más que ella.

A medida que continuamos explorando sus pensamientos y fantasías sexuales, comenzó a experimentar iniciando el sexo con su esposo, tentativamente y con una gran ansiedad. Ella habló sobre sus miedos con su esposo. Fue comprensivo y paciente y su intimidad aumentó cuando compartió experiencias negativas con él. Después de un tiempo, se volvió más fácil y menos aterrador. Eventualmente, su relación sexual mejoró hasta un punto más allá de lo que había sido cuando estuvieron juntos por primera vez, haciéndolos sentir más cercanos de lo que se habían sentido en años.

La menopausia no es una transición fácil para muchas mujeres. Hacer balance de la sexualidad de uno a menudo es parte de esta transición. Algunas mujeres pierden gradualmente el interés en el sexo a medida que se acercan a la menopausia y finalmente lo abandonan por completo. Para otros, este es un momento en que las insatisfacciones con su relación sexual se enfocan. Pero también es un momento en la vida de una mujer en el que puede intentar algo nuevo: hacer las cosas de manera diferente y convertirse en el autor de su propio deseo.

[Este artículo está adaptado de "MENOPAUSIA Y SEXUALIDAD" que apareció en Contemporary Psychoanalysis, 45 : 26-43.]

Sobre el Autor:
Susan Kolod, Ph.D. es un analista supervisor y de capacitación en el Instituto William Alanson White y está en la Facultad del Instituto Manhattan para el Psicoanálisis. Ha disertado y escrito acerca del impacto de las hormonas en la psique con un enfoque particular en la menopausia y el ciclo menstrual. Ella está en práctica privada en Brooklyn y Manhattan.

© 2011 Susan Kolod, Todos los derechos reservados
http://www.psychologytoday.com/blog/psychoanalysis-30