Sexting y Gomorra

Cuando los amigos europeos nos visitan a mi esposa y a mí, a menudo comentan cuán increíblemente represiva e hipócrita es la cultura estadounidense sobre el sexo. Por un lado, lo usamos para vender todo, desde cerveza hasta fondos mutuos, y por otro lado, acusamos a nuestro presidente por una mamada.

En ninguna parte es esta contradicción más evidente que en nuestras actitudes sobre la pornografía infantil. Mientras que los anuncios de Calvin Klein y las películas slasher que representan francamente la sexualidad núbil proliferan con impunidad, una adolescente real, Marissa Miller de Tunkhannock Area High School en Pennsylvania, recientemente fue amenazada con cargos de pornografía infantil por una foto tomada con un sujetador en una fiesta de pijamas Hace 2 años, una foto aparentemente descubierta en los teléfonos celulares de adolescentes en su escuela. Está bien. La foto tenía 2 años. Le mostró a los 13 años con un sujetador. Y alguien más lo envió por mensaje de texto sin que ella lo supiera. Pero ahora Marissa Miller está siendo amenazada por el fiscal de distrito del condado de Wyoming, PA, con cargos que podrían terminar con su encarcelamiento y el privilegio especial de ser una ofensa sexual registrada por el resto de su vida.

Como sociedad, hemos ido más allá en lo que respecta a la pornografía y la pornografía infantil en particular. Mire, la pornografía infantil siempre ha sido ilegal por una simple razón: se presume que los adultos están perjudicando a niños reales en su producción. Pero como el sexo se ha politizado cada vez más (¿debo mencionar los debates sobre la educación de abstinencia y el matrimonio homosexual, o el alboroto sobre el uso de escorts de Elliot Spitzer o los mensajes de texto coquetos del congresista Mark Foley?), Parece que los pensamientos sexuales son tan peligrosos como las acciones. El Congreso prohibió recientemente la posesión de imágenes sexualizadas de niños que están completamente generadas por computadora. Si bien ningún niño resultó herido en su producción, la excitación que crean fue, por lo tanto, efectivamente criminalizada.

El Fiscal del Condado de Wyoming pensó que la imagen de Marissa Miller era lasciva y quería darle una lección. Los problemas, sin embargo, van más allá de este tipo de mala conducta fiscal implacable. El reciente aumento en lo que se llama "sexting" -la transmisión de imágenes sexuales a través del teléfono celular- está plagado de problemas que nunca antes habían enfrentado los adolescentes y los padres, y debe abordarse de manera que los niños no se vuelvan paranoicos, conduzcan su sexualidad incluso más subterráneo, y acentuar aún más la brecha tecnológica entre las generaciones. Las prohibiciones duras y negativas hacen que las conversaciones reales sean imposibles. El problema legítimo potencialmente asociado con el sexting tiene que ver, no con el sexo, sino con la privacidad y la autonomía. A medida que individualizan y reclaman cada vez más su independencia, los adolescentes a menudo no comprenden los peligros potenciales de revelar asuntos personales en el ciberespacio, ya sea a través de sus teléfonos celulares o páginas de Facebook. Hay un dicho que dice que "la información quiere ser gratis", lo que significa que lo que sale en Internet o en las redes de SMS permanece ahí para siempre y ya no está bajo el control individual de nadie. Y sin embargo, el control es exactamente lo que los adolescentes están luchando. Es crucial que los padres y las escuelas ayuden a sus hijos a entender esto. La divulgación involuntaria de imágenes personales o escritos en Internet es incómoda para cualquiera, pero especialmente dañina para los niños y adolescentes.

Los adultos en puestos de responsabilidad deben ayudar a proteger a los niños de este peligro, no del sexo.