Si una escala inteligente le indica que deje de comer en exceso, ¿lo hará?

Las aplicaciones te dirán en voz alta las razones para NO atracarte.

Fuente: Pixabay

Debemos asumir que, tarde o temprano, la tecnología será un jugador importante para ayudarnos a perder peso, estar en mejor forma física, dejar de comer de forma desordenada e incluso aumentar nuestro consumo de vegetales.

Por supuesto, ya tenemos muchas aplicaciones y algunos dispositivos físicos para apoyarnos en estos objetivos (si los permitimos). Hay una báscula que envía su peso a su teléfono celular y computadora para que tenga un registro de ganancias o pérdidas, asumiendo que se sube a la báscula. El seguimiento de su actividad física, incluso cuando está dormido, ha existido por un tiempo, y muchos dispositivos portátiles lo hacen junto con varias aplicaciones. Los llamados asistentes digitales personales (PDA, por sus siglas en inglés) están disponibles para rastrear su estado de ánimo, ya sea que se salte o no las comidas, el estado de sus antojos de alimentos e incluso ofrezca entrenamiento de audio para disminuir la posibilidad de una alimentación descontrolada.

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La investigación sobre la eficacia de estos terapeutas virtuales ya está en marcha, en lugares como la Universidad de Drexel en Filadelfia. En una conversación reciente con Adrienne Juarascio, miembro de la facultad del departamento de psicología de la Universidad de Drexel y directora de capacitación práctica en su clínica del Centro para el peso, la alimentación y las ciencias del estilo de vida (Centro WELL), supe que ahora se están realizando varios estudios para comparar el uso de un PDA con tratamientos convencionales de obesidad, atracones y bulimia. La idea es complementar las estrategias terapéuticas de dietistas, terapeutas y entrenadores de vida ofrecidos en un entorno de oficina con recordatorios y pautas de autocontrol en el teléfono celular. Se le pide a la usuaria de tal PDA que se registre varias veces al día para observar cómo se siente ella, y se le pregunta sobre el estrés actual u otros factores desencadenantes que podrían conducir a una alimentación incontrolada. Los recordatorios de comer las comidas a tiempo, no omitir comidas que pueden causar comer en exceso al final del día, hacer ejercicio, dormir lo suficiente y probar ciertas técnicas de relajación que se pueden incluir en el programa. Por ejemplo, será posible desarrollar un programa que contenga los desencadenantes particulares del individuo que causan atracones. El profesor Juarascio enfatizó que los pacientes con trastornos alimenticios, como atracones y bulimia, siempre estarían bajo el cuidado de un médico y un terapeuta. Los consejos generados por teléfono celular no pretendían ser un sustituto, sino más bien una mejora de los programas para minimizar la alimentación desordenada.

Por supuesto, el paciente tiene que interactuar con el programa en el dispositivo para que tenga un efecto terapéutico. El autocontrol, la voluntad de controlar varias veces al día, la disciplina para no iniciar un atracón hasta ubicar el estrés se dispara, y luego seguir los consejos para abortar: Todos estos comportamientos deben seguirse para que una intervención tecnológica de este tipo tener éxito. La voluntad de buscar ayuda y reconocer las limitaciones de la fuerza de voluntad de uno parece similar a lo que se les pide a los alcohólicos que tienen un patrocinador para ayudarles a alcanzar la abstinencia. Ellos también deben registrarse y buscar ayuda cuando reconocen su incapacidad para mantenerse sobrios. La organización de pérdida de peso, Overeaters Anonymous, también utiliza patrocinadores que supervisan los planes de alimentos y puede contactarse si la persona a dieta siente una pérdida de control.

Quizás algún día, pronto, los asistentes personales robóticos que se sientan en un escritorio y te pidan que tomes tu paraguas porque está lloviendo afuera, estarán programados para ofrecer asistencia verbal a la persona que come en exceso o a una persona a dieta. Los recordatorios verbales como “desayunar” o “es hora de ir a la cama” podrían ser más efectivos que ver los mismos consejos en la pantalla de un teléfono celular. De hecho, si está equipado con el equipo de vigilancia adecuado, un dispositivo como Alexa podría activar una sirena o un silbato si la persona a dieta abre un contenedor de helado o una bolsa de Oreos.

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Por otro lado, las palabras de aliento cuando se pierde peso o cuando el helado se coloca nuevamente en el congelador puede ser extremadamente efectivo. Cualquiera que use un rastreador de ejercicios no puede dejar de responder, incluso durante un nanosegundo, a “Felicitaciones, su mejor carrera / caminar / andar en bicicleta / hacer ejercicio todavía”. Sabemos que hay un algoritmo detrás de esas palabras, pero aún podemos sonreír ante el cumplido . Por lo tanto, una persona a dieta o en exceso puede sentirse tranquila y complacida cuando recibe un mensaje generado por computadora de “bien hecho” o “gracias por no comer el helado”. De hecho, es posible que tal comentario hecho por un cónyuge Ser menos recibido que el mismo comentario hecho por una computadora.

Sin embargo, las limitaciones a la eficacia de la autoayuda basada en computadora son obvias. Primero, es fácil de ignorar. Piense en lo fácil que es no pesarse cuando está preocupado por haber ganado peso. Puedes quitarte el brazalete de ejercicios o no mirar la aplicación que sigue tus pasos cuando sabes que has omitido entrenamientos o caminas. A menos que el que haga la dieta o que coma en exceso esté dispuesto a informar constantemente, día tras día, al programa sobre los asistentes digitales personales, el programa es inútil. En los viejos tiempos, cuando las personas todavía usaban papel y lápices, llevar registros de alimentos se consideraba el estándar de oro para perder peso. Si anotó todo lo que comió, entonces podría ver de dónde provienen sus calorías en exceso y eliminarlas. Por supuesto, la gente se aburría o se mostraba indiferente o engañaba y mentía. “¿De verdad crees que iba a contar las papas fritas mientras las comía?”, Me dijo una vez un cliente de pérdida de peso. Es dudoso que sea más probable que ocurra contar las papas fritas y reportarlas a una computadora.

Los desencadenantes que causan fallas de pérdida de peso o atracones pueden ser predecibles, como después de un argumento conyugal o de obligaciones laborales abrumadoras, y ponerlos en un programa personalizado de autoayuda por computadora. Pero ¿qué pasa con los que no vemos venir, como una auditoría del IRS o problemas de salud inesperados? El objetivo de toda intervención terapéutica, ya sea humana o por computadora, es que el que come fuera de control aprenda a controlarlo independientemente del estrés. Pero la razón por la que se produce el comer en momentos de estrés es que, para algunos, adormece el dolor emocional, la impotencia, la ira, la frustración, la desesperación y la ansiedad que ha dejado el estrés. ¿Puede la tecnología encontrar una alternativa a comer cuando esto sucede? Tendremos que esperar y ver.