[Esta es la segunda de mis columnas mensuales para la Igualdad no casada (UE). Siempre puede leer esas columnas en el sitio web de la UE. Aquí, agregué una explicación más detallada de uno de los puntos al final.]
A medida que en los Estados Unidos buscamos la igualdad para las personas que no están casadas, podemos encontrarla informativa e incluso inspiradora para explorar cómo otros en todo el mundo están haciendo lo mismo. De vez en cuando, dedicaré esta columna a compartir lo que he aprendido sobre la búsqueda de la justicia social para las personas solteras en diferentes países. Comenzaré hoy con Finlandia.
Las personas que no están casadas vienen en muchas variedades, y los diferentes grupos de defensa se enfocan en diferentes subconjuntos de ellos. Aquí en Unmarried Equality (UE), lanzamos una red amplia, que trabaja por la equidad para las parejas que no pueden casarse o elegir no hacerlo, así como solteros solteros, independientemente de si viven solos o con otras personas. En Finlandia, un importante grupo de defensa es la Asociación para personas que viven solas en Finlandia, centrada, como su nombre indica, en los que viven solos.
En los EE. UU., El 27 por ciento de todos los hogares están compuestos por personas que viven solas, una cifra que ha aumentado constantemente durante décadas. En Finlandia, la estadística comparable es un asombroso 42 por ciento. Ningún otro tipo de hogar es tan común en ese país.
La misión de la Asociación es la igualdad y la justicia para quienes viven solos. Sus líderes se dan cuenta de que la concienciación sobre los desafíos de vivir solos en Finlandia es esencial para su éxito. El grupo se ha convertido en un recurso importante para los responsables de la formulación de políticas, los académicos y los medios de comunicación, así como para los propios habitantes solos.
Un artículo muy popular sobre Finlandia publicado en el Atlántico hace unos años declaró que "los finlandeses tienen una igualdad extraordinaria y muy poca pobreza". La afirmación es cierta para todo tipo de finlandeses, como los que viven en hogares con dos adultos y sus hijos. , o incluso hogares monoparentales. Entre 18 naciones europeas, solo en Dinamarca los hogares comparables tienen niveles más bajos de pobreza. Los hogares finlandeses formados por parejas sin hijos también lo hacen bastante bien. Un grupo, sin embargo, está muy por detrás de todos los demás, los finlandeses que viven solos. En Hungría, Francia, los Países Bajos, la República Checa, Bélgica, Austria, Italia, Polonia, España, Rumania, el Reino Unido, Dinamarca, Grecia, Suecia, Alemania y Portugal, es menos probable que los habitantes solos vivan en la pobreza de lo que están. en Finlandia. Solo en Bulgaria las personas que viven solas tienen peores resultados.
Incluso aquellos que viven solos y que no viven en la pobreza tienen muchos menos ingresos disponibles que otros finlandeses. Por ejemplo, después de pagar por la vivienda y otras necesidades, las personas que viven solas han dejado solo entre el 23 y el 34 por ciento de lo que tienen las parejas sin hijos.
El problema, al parecer, es que a pesar de la popularidad de vivir solo, las políticas parecen estar formuladas según el modelo de un hogar de dos ingresos. Lamentablemente, incluso en una nación tan progresista como Finlandia, las políticas de listas de canciones (aquellas que discriminan a personas solteras) son desenfrenadas. Estos son solo algunos de los ejemplos que la Asociación enumera en su sitio web:
La misión de la Asociación es informar a los legisladores que estos asuntos son importantes y deben abordarse. En el período previo a las recientes elecciones parlamentarias, la Asociación presentó una petición documentando sus preocupaciones a todos los partidos parlamentarios. Después, los líderes de la Asociación instaron al nuevo gobierno a establecer un grupo de trabajo para abordar los problemas de los habitantes de solo.
Además de insistir en prestar atención a los tipos de problemas enumerados anteriormente, la Asociación también enumera otras preocupaciones que muchos estadounidenses solteros no se atreverían a expresar. Por ejemplo, los defensores finlandeses creen que los habitantes solitarios deberían recibir mayores subsidios de desempleo y mayores pensiones pagadas por el estado que las parejas que comparten un lugar porque los gastos de las personas que viven solas son mayores. Y, de hecho, antes de que se introdujera un nuevo sistema de pensiones en 2011, las personas que viven solas en realidad sí recibieron un complemento especial. [Ver la Nota 2 al final para una explicación más detallada de los sistemas de pensiones y desempleo en Finlandia].
La Asociación para las personas que viven solas en Finlandia no se fundó hasta 2009. Sin embargo, el grupo ya ha logrado importantes avances. Por ejemplo, entre las tarifas que una vez cobraba el hogar en lugar de la persona era un impuesto de licencia de televisión. La Asociación lo cambió a un impuesto personal de televisión, lo que aligera significativamente la carga para los habitantes solos en ese dominio.
En un país con aproximadamente 300 millones de ciudadanos menos que los EE. UU., La Asociación también logró hacer algo en 2013 que los estadounidenses nunca tuvieron: organizar una conferencia de un día para educar a otros sobre las personas que viven solas. Estuve encantada de ser uno de los oradores invitados que se dirigieron a un auditorio repleto de abogados, planificadores urbanos, trabajadores sociales, diáconos, psicólogos, enfermeras psiquiátricas, líderes políticos, investigadores, docentes y estudiantes.
La Asociación enfrenta algunos de los mismos desafíos que la UE. La financiación es escasa y difícil de obtener. La membresía no es lo que debería ser, teniendo en cuenta el número de personas que viven solteras, y puede ser difícil reclutar y mantener a las personas en puestos de liderazgo cuando hay tanto trabajo por hacer y sin una compensación económica por el esfuerzo.
No obstante, los éxitos de la Asociación son inspiradores. Los principales líderes políticos han declarado que las personas que viven solas son objeto de honorarios, impuestos y costos de vivienda injustos, y merecen justicia. (Nosotros en los Estados Unidos solo podemos soñar con tener tales defensores en los lugares altos.) Los periodistas están escribiendo historias y la gente está hablando. Creo que todos podemos seguir esperando, aquí y en Finlandia y en todo el mundo, que Martin Luther King Jr. tuviera razón cuando dijo que el "arco del universo moral es largo, pero se inclina hacia la justicia".
[ Notas : (1) Gracias a Mona Bjork por su ayuda en la traducción de información clave sobre la Asociación. Gracias también a Mona, Tomi Fleming y Raija Eeva por haberme educado en los últimos años sobre personas solteras en Finlandia y todo su trabajo en nombre de personas que viven solas. (2) Aquí está la explicación más detallada de los sistemas de pensiones y desempleo en Finlandia, gracias de nuevo a Mona Bjork: Hay dos sistemas de pensiones y desempleo en Finlandia: 1) relacionados con las ganancias y 2) pagados por el estado. El propósito de las pensiones y subsidios pagados por el estado es garantizar a todos un nivel de ingreso mínimo. Este es nuestro punto: los solteros y las personas que viven en pareja obtienen el mismo nivel de ingresos mínimos, aunque la pareja paga los costos juntos y puede tener un trabajo, tal vez un trabajo bien remunerado. El estado paga las pensiones si sus pensiones relacionadas con los ingresos son pequeñas o si no recibe ninguna pensión relacionada con los ingresos. Los subsidios por desempleo relacionados con las ganancias se pagan de los fondos de desempleo a los miembros de un fondo de desempleo solamente y pueden pagarse hasta por 500 días. Los desempleados de larga duración y los jóvenes que ingresan al mercado laboral, por ejemplo, tienen que depender de los subsidios pagados por el estado. (3) Mira esta gran historia sobre nuestra amiga, Rachel Buddeberg!]
