Sintiendo el dolor de otro: de Asperger y el remordimiento

Recientemente, en una discusión en otro blog de PT sobre el remordimiento en personas con Asperger, se preguntó si el dolor que sienten cuando descubren que han causado daño en los demás está ligado a una verdadera apreciación del dolor que siente la otra parte, o mejor dicho, atados a la sensación de vergüenza de que hicieron algo mal.

En respuesta a esa pregunta, déjame contarte una historia.

Tenía alrededor de nueve o diez años, y mi padre y yo nos estábamos quedando con mi abuela. Ella había invitado a su mejor amigo y al esposo de su amigo para una visita. El esposo de la amiga obviamente era muy aficionado a los niños, y siempre había sido amable conmigo. Mi abuela era viuda, y hasta entonces, probablemente era lo más cercano que tenía a un abuelo de ese lado de la familia.

Entonces, cuando todos se acomodaron en sus asientos en la sala de estar, se desvió de su camino para involucrarme, de la manera en que lo hacen los adultos afectuosos. Pero algo salió mal. En la conversación, yo, en mi manera de niño descuidado, lancé una referencia ingenua e irreflexiva a "gente mayor". En respuesta, se rió entre dientes. "¿Antiguo? ¿Cuantos años crees que tengo?"

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A decir verdad, le respondí. Luego dijo: "¿Crees que tengo la edad ?! "De repente, sin previo aviso, rompí a llorar y salí corriendo de la habitación, dejando atrás una habitación llena de adultos estupefactos.

Cuando mi abuela vino a buscarme, me encontró tendida sobre la cama en la habitación de invitados, llorando desconsoladamente en la almohada. "Cariño", dijo, "¿Qué pasa?"

Levanté mi cabeza lo suficientemente lejos de la almohada para permitirme hablar, y tartamudeé entre sollozos, "Yo … .hurt … sus … sentimientos …! [olfatea] Yo … lo llamé … ¡él …! ¡VUELVE! "Entonces agarré su almohada y lloré un poco más.

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"¡Oh, no, cariño! "Fue la respuesta", solo estaba bromeando contigo. ¿No podría decirlo?

Me detuve y levanté la cabeza otra vez. "No. [olfatea] "Hice una pausa, le di una mirada divertida y dije:" ¿Estás segura? "

"Sí, solo te estaba molestando. ¿Por qué no sales y dejas que te lo cuente a ti mismo …?

Con eso, ella y yo salimos a la sala de estar, y mi padre y mi abuela me guiaron a través de la conversación. El hombre estaba completamente desconcertado, y se sintió terrible por haberme molestado. Con la ayuda de mi familia, le expliqué que estaba tan molesto porque pensé que había herido sus sentimientos, y me sentí mal por hacerlo. Él me aseguró que sus sentimientos no estaban heridos en absoluto.

Lo presioné sobre el punto. Para entonces, me había dado cuenta de que a los adultos generalmente no les gustan los niños pequeños para llorar o estar molestos, y que a veces mienten (¡Oh, horrores!) para evitar los sentimientos de un niño y hacer que se sientan mejor. No quería eso. Si hubiera herido sus sentimientos, quería una oportunidad de hacerlo bien. Yo quería la verdad Pero, al final, asumí su palabra, incluso si tuviera lugar para dudas razonables. No tenía otra opción: no podía juzgar su veracidad de ninguna otra manera excepto por sus palabras.

Al repetir este incidente en mi mente, ahora, en la edad adulta, me doy cuenta de que sin duda estaba diciendo la verdad. Con la experiencia social que he adquirido desde entonces, puedo leer los signos y juntar las piezas de una manera que no podría hacer en ese momento. Era una persona jovial y jocosa, y le encantaba provocar una sonrisa en la cara de un niño pequeño. Eso es lo que pensó que estaba haciendo conmigo … pero no pude leer sus señales. No pude percibir la expresión de su rostro, ni el tono de su voz, o al menos asignarles el significado adecuado. Entonces, cuando dijo: "¡Crees que tengo edad! , "Lo tomé por su valor nominal.

Pensar que había insultado y herido a un hombre que había sido tan amable conmigo me lastimó mucho. Pero, no sabía qué hacer al respecto, cómo hacerlo bien o cómo tratar de manera constructiva esos sentimientos. Así que me atraganté y salí corriendo.

El desafío que enfrentaron mi familia y mis maestros fue enseñarme estas habilidades, y me gusta pensar que han hecho un trabajo admirable. Pero fue mucho para aprender. Sabía que una sonrisa significaba que eras feliz, y llorar significaba que estabas triste, pero había todo un mundo de señales sutiles a las que simplemente estaba ciego. Y las reglas sociales: qué decir a quién, y predecir cómo reaccionarían … muy difícil. Es algo que todavía sigo aprendiendo hasta el día de hoy.

Pero, para volver a la pregunta original: ¿causar dolor a alguien más me causa dolor? Absolutamente, de hecho a veces me causa un dolor peor de lo que debería. Solo el pensamiento de que podría haber lastimado a alguien es suficiente para causarme dolor.

Soy una persona a la que le resulta difícil ver a Jerry Springer, o incluso algunas comedias de situación … ¿Por qué? Porque si involucra a alguien herido, de cualquier manera, me duele. Entonces, cuando escuché decir que la gente como yo "no tiene sentimientos" o "no siente remordimiento", puede apostar que eso me duele.

Al igual que muchos otros de nosotros, me importa … .pero no siempre he sabido cómo mostrar esas emociones de una manera que otros entienden. Sin embargo, no ver nada no significa que no exista.

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