Un artículo en MarketWatch lucía este título de singlist: "Solitarios, personas solteras a las que se culpa del frenesí de los Estados Unidos". Me ofrecía la débil esperanza parpadeante de que el escritor iba a criticar a la gente culpando y defendiendo a personas solteras. Pero no, en realidad era él quien culpaba, totalmente sin disculpas.
La primera oración combina el estereotipo de corazones solitarios de personas solteras con el que busca desesperadamente: "Como si no tuvieran suficiente en su plato tratando de encontrar un compañero …"
Casi todo lo que se dijo o implicó sobre las personas solteras en ese artículo no fue corroborado, fue engañoso, atrozmente despectivo o simplemente erróneo.
Mi bandeja de entrada se ha estado llenando de correos electrónicos de personas que estaban ofendidas o disgustadas o simplemente exasperadas por el artículo. Y ahora que tenemos una Comunidad de Personas Solteras, también tenemos una discusión en curso allí, y cada persona que participó tuvo cosas más acertadas, perspicaces y precisas que decir que el escritor que recibió el pago para escribir su historia para MarketWatch. . Todos parecían saber mejor que el editor, que permitieron que el escritor se saliera con la suya con su titular de solteros y sus informes inexactos.
El breve resumen de la supuesta sustancia del artículo es este:
"El crecimiento en los bocadillos que se consumen a la hora de la comida es en gran medida impulsado por personas que comen solo, según una encuesta en línea de más de 350,000 bocadillos al año realizada por la firma de investigación de mercado NPD".
Leí la parte del informe que la firma de investigación puso a disposición del público. No cubría todo lo que quería saber. Pero al reunir lo que proporcionaba con mi propia investigación y escritura sobre la ciencia de la vida individual (más de una década de trabajo) y mi experiencia en la enseñanza de cursos de postgrado en métodos de investigación durante muchos años, puedo ofrecer una crítica informada.
Vamos a contar todas las imprecisiones en el artículo
Aquí hay algunas de las imprecisiones en el artículo. Tal vez hay otros que simplemente no estoy notando.
No te dejes engañar
Los grandes números son hierba gatera para los reporteros que no saben mucho sobre los métodos de investigación o cómo sacar conclusiones científicas precisas. Cuando ven que una encuesta ha recopilado datos de "más de 350,000 bocadillos", se desmayan. Si hay 350,000 puntos de datos, las conclusiones deben ser precisas, ¿verdad?
Bueno, incluso si hubiera un millón de puntos de datos, eso aún no sería motivo para concluir que las personas que comen solas son personas solteras y las personas que no comen solas están casadas.
E incluso dos millones de puntos de datos sobre los bocadillos no pueden decirle ni siquiera una cosa sobre los hábitos alimenticios que no cuentan como bocadillos.
E incluso 10 millones de puntos de datos sobre el consumo de bocadillos no justificarían la soledad de describir a personas solteras cuando ni una sola prueba del informe de investigación tiene algo que ver con la soledad, y cuando los datos relevantes sobre personas solteras y su soledad y sus vínculos sociales desmiente lo que el escritor de MarketWatch intentó dar a entender con su titular.
(Mira esto: matrimonio vs vida soltera: cómo la ciencia y los medios lo entendieron tan mal ).
Mi cena solo
Anoche, preparé la cena y luego lo disfruté de nuevo esta noche. Había asado salmón y un riff en esta receta del New York Times . La mía incluía judías verdes, garbanzos, un pimiento naranja, calabacín, maíz fresco, tomatillos, tomates, ajo y cebollas. He sustituido el aceite de oliva por la mantequilla y el jugo de lima fresco por la crema. (También me salté la langosta, que me encanta, porque no podía pagarla). Creo que no recibí la nota sobre abrir una bolsa de Cheetos y llamarla cena.
El artículo de MarketWatch decía que "es difícil comprar y cocinar uno". Mi compra y la cocina hubieran sido exactamente las mismas si hubiese estado cocinando para varias personas.
Pero supongo que había comido papas fritas para la cena. ¿Eso significaría que merecía ser avergonzado por este escritor de MarketWatch?
Si el periodista de MarketWatch realmente se preocupó por mejorar la nutrición de las personas solteras, tal vez debería haber prestado más atención a algunos problemas reales y hacer recomendaciones sobre ellos, en lugar de estereotipar a las personas solteras como gorriones de bocadillos solitarios que buscan pareja.
El periodista citó a un nutricionista que dijo que los habitantes solos no quieren "comprar demasiados comestibles que se estropean antes de ser utilizados". ¿Qué tal si agregamos esto? Con demasiada frecuencia, los productos perecederos se empaquetan en grandes cantidades, inadecuados para las personas que viven a lo largo . Y además de eso: comprar cantidades más grandes a veces se ve recompensado con mayores descuentos. ¿Qué tal si el escritor de MarketWatch señala que las formas en que se empacan y comercializan los alimentos y los precios deben ser reevaluados, considerando que ahora hay menos hogares compuestos por mamá, papá y niños que por personas solteras que viven solas?
Por qué es importante
Lo he escuchado innumerables veces Ah, entonces, ¿qué pasa si algún periodista llama solos a los solteros cuando la soledad no tiene nada que ver con la investigación en cuestión y cuando ni siquiera es una descripción precisa? Entonces, ¿qué pasa si el periodista implica que las personas solteras están obsesionadas con las citas y están desesperadas por volverse únicas?
El artículo me molestó tanto que tuve que dar un largo paseo antes de escribir esto. Durante mi paseo escénico que me tranquilizó, traté de pensar en cómo podría explicar el problema a un escritor (y su editor) que realmente no parece entender lo que está mal con lo que escribió. Así que se me ocurrieron algunos ejemplos extremos que tal vez transmitan el punto.
Supongamos que la investigación ha tratado sobre los hábitos de bocadillos de los musulmanes, las mujeres, los negros o los gays y las lesbianas. ¿Habría estado bien el escritor (y su editor) escribiendo y publicando estos titulares?
Si no dices cosas tan estereotipadas y estigmatizadoras sobre otros grupos, tampoco las digas sobre personas solteras.
Sí, lo sé, todos suenan extremos y inventé ejemplos extremos a propósito. Entonces prueba esto ¿Conoces esos estudios sobre el sesgo implícito? La investigación prueba la fortaleza de las asociaciones que las personas tienen entre grupos particulares y caracterizaciones particulares. ¿Es más rápido asociar nombres masculinos con palabras que indican fortaleza y nombres femeninos con debilidad? ¿Eres más rápido para vincular a los negros con adjetivos estereotipados que los describen?
La investigación real es más sofisticada de lo que sugiere mi descripción, pero el resultado final es el siguiente: los estereotipos se alojan en nuestras mentes. Incluso las personas que se consideran menos sesgadas, las personas que realmente tratan de tratar a todos respetuosa y justamente, todavía tienen esas asociaciones automáticas como parte de su mentalidad. A veces, incluso los miembros de los grupos estereotipados albergan esas mismas asociaciones degradantes.
No piensan de esa manera a propósito. Simplemente no pueden evitarlo. Décadas de racismo y sexismo y el individualismo incrustado en la vida cotidiana y en los medios nos llegan a todos. Infectan nuestras mentes con estereotipos que son difíciles de sacudir. Sí, cada pequeña broma sobre "solteros solitarios" puede parecer ligero como una pluma. Pero con el tiempo, una tonelada de plumas sigue siendo una tonelada, y todos podemos ser aplastados por ella.
A eso contribuyó este periodista con su artículo. Es lo que hace cualquier otro reportero, científico social, experto y persona en la calle cuando repiten sin pensar y sin crítica frases como "solteros solitarios". Así que, por favor, detenganse.
