Snark: por qué es importante

El libro de 2009 del crítico de cine David Denby, "Snark", examina una técnica específica que las personas usan para humillarse mutuamente: juicios sarcásticos. Estos juicios, explica, etiquetan a alguien de una manera burlona, ​​sabia, sarcástica. Por ejemplo, snark podría implicar llamar a alguien, "desagradable como un hurón" o un "vulgar de dedos cortos" (una expresión utilizada por la ahora difunta Revista Spy).

Los comentarios de Snarky, argumenta Denby, es más probable que surjan en momentos en que grandes grupos de personas están capacitados para escribir y hablar -como es el caso hoy con los blogs- y cuando la escritura se convierte en un medio de influencia social y autoridad.

Considere el ejemplo de Gawker Media, la joven compañía de medios que controla doce sitios web, incluidos "Wonkette" y "Gawker". El dueño de la compañía, Nick Denton, una vez escribió que era:

… no les interesan las piezas de pensamiento a menos que sean estridentes … El elemento Gawker ideal es algo desencadenado por una cita en una fiesta, un incidente o una historia en otro lugar y sirve para exponer la hipocresía o cambiar radicalmente la sabiduría convencional, y es 100 palabras de largo, 200 máximo.

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Un artículo reciente de Gawker, por ejemplo, relató cómo los ricos estaban reduciendo sus gastos luego de la recesión económica del país. El titular anunciaba: "Los traficantes vacíos de repente encuentran sus almas", y el autor describió cómo:

Seis meses después del colapso económico, todos los que gastan grandes cantidades saben que el consumo visible ha desaparecido … realmente han cambiado. Dentro. Donde solían estar sus almas … "Es como si todos fuéramos por la borda", dijo [un individuo nombrado], un accesorio en el circuito de caridad … "…

En "Snark", Denby dice que tales comentarios le quitan la toalla a alguien y potencialmente aniquilan la reputación y efectividad de una persona:

• Nacimiento a tu manera
• Anorexia 101
• Damiselas que causan angustia
• Desafíos de la crianza soltera adoptiva
• Un nuevo comienzo

Es el peor tipo de invectiva: baja, burlona, ​​sarcástica, condescendiente, conocedora … Snark ataca a individuos, no a grupos. Snark es una forma de insultar que trata de robar el mojo de alguien, borrar su frialdad, aniquilar su efectividad, y atrae a una audiencia sabia que comparte el desprecio … Todo es burla y josh, una forma de acoso que, excepto en sus niveles más altos, mendiga el alma del humor.

Denby distingue snark de sátira. Sátira, señala, divide a la audiencia entre los que "captan" y los que no; aquellos que son lo suficientemente perspicaces como para darse cuenta, por ejemplo, de que Colbert está jugando intencionalmente un bufón en lugar de ser franco, y lo hace para el propósito de burlarse de otros comentaristas.

Algunos críticos del libro de Denby se han preocupado de que el concepto de snark permanezca un poco vago después de sus descripciones. Agregaría una reformulación o extensión del trabajo de Denby (aunque no sé si lo aceptaría).

Para mí, snark a menudo depende de una perspectiva de "soy mejor que tú": el proveedor de snark, y su auditorio entretenido, pasan por alto temporalmente cualquiera de sus propias fallas humanas, al tiempo que identifican y magnifican el demasiado humano de los demás. debilidades Al menos por el momento, el snarker destaca lo que no es digno de los demás, culpándolos por sus déficits humanos y explotando el entretenimiento de ver a los demás como inferiores a nosotros mismos. Tal vez algunos de los rumores de hoy en día puedan ser un reflejo del aumento aparente del narcisismo en nuestra sociedad.

Denby cree que debemos temerle a Gran Hermano mucho menos que temer a nuestro vecino con un iPhone o compañero de dormitorio con un hacha para moler y acceder a Internet.

Algunos estudiantes de secundaria y universitarios han sido afligidos por snarkers en línea que publican comentarios desagradables sobre ellos para que todos los vean. Un momento de reflexión es suficiente para sugerir cuán dolorosos pueden ser estos comentarios públicos y difíciles de eliminar para un joven sensible en el extremo receptor.

Algunas personas sensibles, sugiere Denby, pueden haberse suicidado cuando el sarcasmo se volvió demasiado doloroso para ellos.

Denby comienza con el ejemplo histórico de cómo dos antiguos poetas griegos, Archilochus (c. 650 a. EC) y Hipponax (c. 550 a. C.), que fueron pioneros en el snark, se vengaron de un enemigo escogido de alto poder. Denby sugiere que su snark versificado era tan poderoso, que sus escritos llevaron a sus víctimas al suicidio.

Más recientemente, Sir Robert Maxwell, el empresario inglés de origen checo y magnate de los medios se ahogó en una extraña caída desde su lujoso yate. Denby especula que Sir Maxwell, que fue víctima de una paliza despiadada como "Capitán Bob" en la revista satírica inglesa Private Eye, en última instancia podría haber perdido el equilibrio, literalmente, como consecuencia de estar agotado por los ataques constantes en su personaje.

El suicidio ampliamente informado de la adolescente Megan Meier fue en respuesta a mensajes crueles que creía estar recibiendo de un chico del que estaba enamorada. Los mensajes eran, de hecho, de la madre de uno de sus amigos. Poco después de su suicidio, aparecieron sitios web sarcásticos que atormentaban aún más a las familias de la víctima y de su amiga.

Para defenderte contra las crecientes mareas de snark, Denby aconseja, requiere carácter y especialmente moderación: "No respondas a nada a menos que interfiera con tu capacidad de ganarse la vida o llevar una vida social feliz".

Aunque Denby deplora el uso de snark para dañar a niños y adolescentes, su perspectiva, como lo describiré en una publicación posterior, es que se puede usar snark cuando el objetivo es difícil y merecedor. Como lo dice Denby:

No caigamos en un malentendido … La vida sería intolerable sin ningún tipo de snark.

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Ver también: David Denby en Charlie Rose; en NPR. Además: aunque me encantó el libro, el trabajo recibió algunas críticas decididamente negativas (sarcásticas). Entretenimiento semanal le dio un C +; Walter Krin, del New York Times, finaliza su análisis con la esperanza de que el libro quede olvidado. Adam Sternbergh defiende el snarking y se divierte describiendo el Hall of Shameful Snarkers de Denby.

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Notas: Denby, D. (2009). Snark: Una polémica en siete ataques. Nueva York: Simon & Schuster. Partes del volumen relevante para esta publicación: Snark es probable que surja en momentos en que grandes grupos de personas están recientemente facultados, p. 35; "Es el peor tipo de invectiva …" pp. 1, 2 y 4; Snark es anónimo, p. 93; No necesitamos temer al Gran Hermano … tenemos que temer a nuestro vecino con un iPhone o un compañero de dormitorio con un hacha para gritar, p. 73. Archilochus (c. 650 aC) y Hiponac (c. 550 aC), p. 22; Sir Robert Maxwell, el empresario inglés de origen checo, p. 43. Sátira, a diferencia de Snark, p. 30; "… No respondas a nada a menos que," p. 74; "No caigamos en un malentendido", escribe Denby (p.7).
También en esta publicación, hay referencias a: Tate, R. (10 de marzo de 2009). Vacuous spenders de repente encuentran sus almas. Gawker. [descargado el 3/10/09 desde http://gawker.com/5167225/].
El caso del suicidio de Megan Meier se informa ampliamente; sus consecuencias se informan en Schwartz, M. (3 de agosto de 2008). Los trolls entre nosotros. New York Times: The Times Magazine. pag. 2 y 3 de 7. Mi comentario sobre el aumento del narcisismo se basa en: Twenge, JM, Konrath, S., Foster, JD, Campbell, WK, y Bushman, BJ (2008). Egos que se inflan con el tiempo: un metaanálisis temporal del Inventario de Personalidad Narcisista. Journal of Personality, 76, 875-901.

Edición: alrededor de 15 horas después de la publicación, modifiqué ligeramente el párrafo que comenzaba: "Para mí, snark a menudo depende …", para eliminar alguna jerga y aclarar mi significado.

Copyright (c) 2009 John D. Mayer