Algunas cosas son desagradables. En su mayor parte, estamos de acuerdo en lo que son esas cosas. Los psicólogos creen que el disgusto emocional se desarrolló como un dispositivo de protección contra sustancias que podrían ser dañinas si se ingirieran. Parece, sin embargo, que nuestro sentido de disgusto a veces puede afectar la forma en que pensamos sobre lo que queremos y lo que no deseamos de maneras que normalmente no conocemos.
Los investigadores Andrea Morales y Gavan Fitzimmons idearon una forma inteligente de probar esto. En su serie de experimentos, los investigadores colocaron una serie de artículos en un carrito de compras, y luego les preguntaron a los participantes en el experimento cuánto estarían dispuestos a pagar por uno de los artículos. Entre los artículos, uno era un paquete de galletas y el otro era un paquete de servilletas femeninas. Ambos estaban en paquetes sellados, tal como los encontrarías en una tienda. En el experimento, para la mitad de los participantes, el paquete de servilletas femeninas tocaba el paquete de galletas; para la otra mitad, los dos paquetes estaban separados por seis pulgadas. Después de ver el carrito de compras, se les pidió a los participantes que dijeran cuánto les gustaría probar o usar los productos en el carrito de compras.
Lo que los investigadores encontraron fue que los participantes que habían visto un carrito en el que las galletas y las servilletas femeninas tocaban calificaron las galletas como significativamente menos deseables que las que habían visto el carro donde las dos no se tocaban. En otras palabras, las personas actuaron como si las galletas se hubieran contaminado tocando un paquete sellado de servilletas femeninas. Para probar el efecto aún más, los investigadores realizaron el mismo experimento, pero sustituyeron un paquete de manteca de cerdo para las servilletas femeninas y un paquete de pasteles de arroz para las galletas. ¡Y he aquí, los participantes que habían visto los dos productos tocando calificaron las galletas de arroz como las que contienen más grasa!
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La investigación discutida anteriormente se basó en investigaciones publicadas como: Morales, A., & Fitzsimons, GJ (2007). Contagio del producto: Cambio de las evaluaciones del consumidor a través del contacto físico con productos "repugnantes". Journal of Marketing Research, 44, 272-283.
