Sobrevivientes de abuso sexual masculino: ¿Estamos haciendo lo suficiente?

Necesitamos más investigación que conduzca a programas y políticas para ayudar a las víctimas masculinas.

El 13 de febrero de 2019, los obispos católicos romanos de Nueva Jersey identificaron a cerca de 200 sacerdotes acusados ​​de abusar sexualmente de un niño. La evidencia es creíble; sin embargo, la mayoría de los nombrados han fallecido desde que el supuesto abuso ocurrió hace décadas. Sin embargo, es un recordatorio constante de que esto sigue siendo una preocupación seria que merece atención inmediata.

Abordé este tema en una publicación de septiembre de 2018 después de que la Oficina del Procurador General de Pensilvania publicara sus conclusiones de que casi 1.000 niños fueron victimizados por sacerdotes depredadores a lo largo de varias décadas. Mi propósito no era solo arrojar luz sobre estos horribles crímenes, sino persuadir a los legisladores de que el estatuto de limitaciones sobre tales crímenes debería enmendarse y el tiempo en el que una víctima puede presentarse y extenderse.

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Fuente: Rawpixel / Unsplash

Mi propósito de hoy no es ahondar en el abuso del clero, que aparentemente está muy extendido y es bastante extenso, sino centrarse en las víctimas de abuso sexual, específicamente en los sobrevivientes masculinos. Los sobrevivientes masculinos de abuso sexual infantil tienen un mayor riesgo de desarrollar una amplia gama de trastornos médicos, psicológicos, de comportamiento y sexuales. Los estudios de investigación han descrito los efectos extensos a corto y largo plazo de la victimización sexual infantil. Por ejemplo, la victimización sexual puede llevar a una serie de trastornos psiquiátricos problemáticos, como el trastorno por estrés postraumático (TEPT), el abuso y la dependencia de sustancias, la depresión, la ansiedad y el comportamiento suicida.

Los niños abusados ​​sexualmente tienen casi el doble de probabilidades de huir de sus hogares, lo cual no es sorprendente ya que el 90 por ciento de todas las víctimas de abuso sexual infantil conocen a su abusador y quieren escapar del abuso. Hasta el 40 por ciento de todas las víctimas fueron víctimas de un niño mayor, no de un adulto, como fue el caso de Chester Bennington. Estas víctimas ven a su perpetrador como físicamente más fuerte y, a menudo, son manipulados emocionalmente por el perpetrador.

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Víctimas de abuso sexual y delitos futuros

Según la organización Darkness to Light, a la que me referí en mi publicación de 2018, la delincuencia y el delito son más frecuentes en los hombres que han sufrido abuso sexual en su infancia. De hecho, los adolescentes varones que sufrieron abusos sexuales tienen entre tres y cinco veces más probabilidades de participar en la delincuencia. Los problemas de comportamiento incluyen, pero no se limitan a, agresión física, incumplimiento y desafío de oposición. Esto es a lo que nos referimos como “víctima convertida en perpetrador” en la que los abusos pasados ​​pueden contribuir a futuros actos delictivos y delincuentes. Esto no sugiere que las víctimas pasadas de abuso sexual llevarán una vida futura de crimen, pero sí coloca a las víctimas en mayor riesgo; por lo tanto, la intervención temprana es crítica.

Hombre mayor llorando

Fuente: Jonathan Rados / Unsplash

Un estudio de investigación realizado en 2009 concluyó que los reclusos varones tienen tasas más altas de victimización por abuso sexual infantil en comparación con aquellos que nunca han sido encarcelados. Una vez más, esto valida la noción de que la victimización sexual en la infancia pasada podría llevar a problemas de conducta significativos en los que la victimización es un camino hacia la criminalidad.

Cuando era estudiante de pregrado, me enseñaron que la mayoría de las personas que han sufrido abusos sexuales se convertirían en futuros abusadores. Sin embargo, la investigación no respalda eso, sino que apoya el hecho de que la mayoría de los niños que son abusados ​​sexualmente NO continuarán abusando sexualmente de otros.

Recursos para víctimas de abuso sexual masculino

Como investigadora que ha trabajado con perpetradores y víctimas de delitos sexuales, puedo atestiguar el hecho de que existe una gran cantidad de investigaciones sobre mujeres víctimas de abuso sexual infantil, pero la investigación que se centra en las víctimas masculinas es bastante escasa. Se piensa que las niñas son más propensas que los niños a ser abusadas sexualmente, por lo que aquí es donde los investigadores, incluyéndome a mí, se han concentrado.

Obviamente, es necesario realizar más investigaciones para determinar si lo que suponemos que es verdad es realmente un hecho. Nuestro objetivo, como investigadores, es localizar y arrojar luz sobre las brechas dentro de la literatura. Debido al estigma percibido, muchos niños no revelan abusos sexuales pasados ​​y cuando están listos para hacerlo, es difícil encontrar grupos de apoyo específicamente para hombres sobrevivientes. Por ejemplo, una búsqueda previa de “grupos de sobrevivientes de abuso sexual masculino en Pensilvania” (mi estado natal) resultó en dos hallazgos, los cuales no estaban ni siquiera remotamente cerca de mi residencia.

Además de ubicar un grupo de apoyo para sobrevivientes masculinos de abuso sexual, encontrar un terapeuta o clínico que esté específicamente capacitado y posea un conocimiento especializado sobre los temas específicos de género asociados con los sobrevivientes masculinos puede ser desalentador. Una visita a un terapeuta que carece de capacitación especializada puede hacer que la experiencia sea mucho más traumática que terapéutica, y podría hacer que el sobreviviente se retire aún más a las respuestas de afrontamiento negativas, como recurrir a las drogas, el alcohol y, por desgracia, el suicidio.

Niño adolescente llorando

Fuente: Christian Erfurt / Unsplash

Desacreditando los mitos comunes

Parte del problema es que muchas personas hoy en día tienden a confiar mucho en las redes sociales sin hacer su debida diligencia para determinar qué es verdad y qué es probablemente una exageración de la verdad. La organización, One in Six, compartió una serie de mitos comunes que deben abordarse.

MITO : Si un niño experimentó excitación sexual durante el abuso, lo quiso y / o lo disfrutó, y por lo tanto, es su culpa.

Hecho: los hombres pueden responder a la estimulación sexual con una erección e incluso un orgasmo. Sin embargo, eso no sugiere que acogieran de buen grado el abuso o la explotación. Es simplemente una respuesta biológica a la excitación sexual, incluso si la experiencia es traumática.

MITO : El abuso sexual es menos perjudicial para los niños que para las niñas.

Hecho: El daño causado por el abuso sexual depende principalmente de temas no relacionados con el género, incluida la identidad del abusador, la duración del abuso, si el niño se lo contó a alguien en ese momento y, de ser así, si se le creyó y ayudó.

MITO : La mayoría de los hombres que abusan sexualmente de los niños son homosexuales.

Hecho: los estudios de investigación hasta la fecha sugieren que los hombres que han abusado sexualmente de un niño se identifican con mayor frecuencia como heterosexuales y que a menudo están involucrados en relaciones heterosexuales de adultos en el momento del abuso. No hay indicios de que un hombre homosexual tenga más probabilidades de involucrarse en una conducta de abuso sexual que un hombre heterosexual y algunos estudios incluso sugieren que es menos probable.

MITO: Los niños abusados ​​por hombres deben haber atraído el abuso porque son homosexuales.

Hecho: Existen teorías conflictivas sobre cómo se desarrolla la orientación sexual, pero los expertos en sexualidad humana no creen que el abuso sexual o las experiencias sexuales prematuras desempeñen un papel importante. La orientación sexual es un tema complejo. No hay una sola respuesta o teoría que explique claramente por qué algunos se identifican como homosexuales, mientras que otros se identifican como heterosexuales o bisexuales.

MITO : Si una mujer usó o abusó de un niño, tuvo “suerte” y si no se siente así, debe haber algo malo en él.

Hecho: En realidad, las experiencias sexuales prematuras, coaccionadas o abusivas o explotadoras nunca son positivas. Las mujeres que abusan a menudo tienen una posición de poder sobre sus víctimas, como una hermana mayor, la hermana de una amiga, niñera, vecina, tía o madre. Como mínimo, la victimización puede causar confusión e inseguridad y puede afectar negativamente la confianza y la intimidad.

MITO : Los niños que son abusados ​​sexualmente abusarán de otros.

Hecho: Como profesor, encuentro este a menudo de los estudiantes en mis cursos. Este mito es especialmente peligroso porque puede crear un terrible miedo y ansiedad en los niños y hombres que sienten que no deben estar cerca de los niños. Es posible que no solo teman convertirse en abusadores, sino que si otros descubren que fueron víctimas de abuso, se les considerará potencialmente peligrosos para los niños. Lamentablemente, los niños y hombres que hablan de ser víctimas de abuso sexual a menudo son vistos como posibles perpetradores en lugar de víctimas que necesitan apoyo y orientación. Si bien es cierto que algunos abusadores sexuales de niños fueron abusados ​​cuando eran niños, la mayoría no continuará abusando sexualmente de otros.

Dónde obtener ayuda

Para aquellos que buscan ayuda, lo alentaría a que se comunique con RAINN (Red Nacional de Violación, Abuso e Incesto), que es la organización contra la violencia sexual más grande de la nación. RAINN creó y opera la Línea Nacional de Asalto Sexual (800.656.HOPE, online.rainn.org) en asociación con más de 1,000 proveedores locales de servicios de asalto sexual en todo el país. También opera la línea de ayuda de DoD Safe para el Departamento de Defensa. RAINN también lleva a cabo programas para prevenir la violencia sexual, ayudar a las víctimas y garantizar que los perpetradores comparezcan ante la justicia.