Solo tienes una oportunidad

No hago una buena primera impresión cuando me conoces por primera vez. Normalmente soy torpe y nervioso. Es bastante horrible. Creo que soy genial, pero desafortunadamente nunca lo sabrías según nuestro primer encuentro.

Entonces, cuando supe de un estudio reciente que sugiere que "incluso los hechos no cambiarán las primeras impresiones", me sentí un poco decepcionado. Según los investigadores de la Universidad de Toronto, nuestros primeros juicios de personas son tan fuertes que a menudo anulan lo que se nos dice sobre ellos:

"En el estudio sobre las primeras impresiones de la orientación sexual, [Nicholas] Rule [de la Universidad de Toronto] y sus colegas mostraron a 100 participantes fotos de 20 hombres, identificándolos como homosexuales o heterosexuales. Las fotos habían sido codificadas previamente en base a una opinión consensuada sobre si los hombres 'se veían' homosexuales o heterosexuales, lo que coincidía exactamente con sus orientaciones sexuales de la vida real. Luego, los investigadores probaron la memoria de los participantes sobre las orientaciones sexuales de los hombres varias veces para asegurar una perfecta memorización ".

Una vez que los participantes memorizaron las caras y sus orientaciones sexuales correctas, los investigadores les mostraron nuevamente las fotos y, en diferentes períodos de tiempo, las interrogaron sobre si cada cara era homosexual o heterosexual.

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Los hallazgos mostraron que los participantes tenían más probabilidades de emitir juicios basados ​​únicamente en la apariencia cuando tenían menos tiempo para tomar una decisión. "Con más tiempo, sin embargo, los participantes volvieron a lo que habían aprendido sobre la sexualidad de los hombres".

Que significa exactamente? "No solo las personas no deben suponer que otros podrán superar aspectos de su apariencia al evaluarlos", dice la Regla, "sino que también aquellos de nosotros del otro lado debemos trabajar activamente para considerar que nuestras impresiones sobre los demás son parciales. "

En otras palabras, podemos juzgar y juzgar un libro por su portada, todo el tiempo. Y a menudo, no cambiamos nuestras mentes, incluso después de haberla leído.

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Entonces, ¿cómo hacemos una buena primera impresión?

Puede que no haya garantías, pero el investigador Jeremy Biesanz aconseja que "para causar una buena impresión, es fundamental que se haga en persona".

Su consejo proviene de una serie de experimentos realizados por su equipo en los que analizaron y compararon las reacciones de primera impresión de más de 1,000 personas que se conocieron a través de entrevistas cara a cara de 3 minutos o viendo un video de la persona a la que se suponía que estaban evaluando.

Los resultados mostraron que, si bien "la precisión de las impresiones es la misma cuando te encuentras cara a cara con alguien o simplemente ves un video", las impresiones son mucho más negativas cuando formas impresiones de forma más pasiva viendo videos ". En otras palabras, los rasgos de personalidad (p. ej., la arrogancia) brillan tanto en las reuniones cara a cara como en los videos, pero "la magnitud de los atributos positivos [es] más baja y de los atributos negativos [es] más alta a través del video".

Las mismas reglas se aplican en el romance: en persona siempre es mejor. La gente tiende a enfocarse y confiar en su instinto cuando se encuentra con alguien, dice el investigador Paul Eastwick, por lo que "es muy difícil tener una idea de esta información cuando simplemente se ve un perfil [en línea]". Esta puede ser la razón por la que las personas acuden con frecuencia decepcionado cuando se encuentran con pretendientes en línea aparentemente ideales en la vida real. Tal vez, entonces, es una buena idea conocer a alguien presentado en línea en persona más temprano que tarde, por lo que su fantasía de lo que realmente son no se exagera demasiado. De hecho, algunos expertos recomiendan no esperar más de unas pocas semanas antes de conocer a alguien que descubra en línea.

Primeras impresiones en la sociedad

El poder de las primeras impresiones también se puede ver a nivel de la sociedad, específicamente, el efecto del prejuicio racial.

Por ejemplo, los hombres afroamericanos son retratados desproporcionadamente de manera negativa en los medios, a menudo representados como peligrosos matones y criminales. Esa atención negativa persistente puede hacer que los hombres negros estén en el lado equivocado de las primeras impresiones perjudiciales.

En febrero de 2012, George Zimmerman, un coordinador de vigilancia del vecindario de raza mixta, disparó y mató a Trayvon Martin, un estudiante afroamericano de secundaria de 17 años desarmado que llevaba una sudadera con capucha.

Durante la posterior cobertura de noticias y el juicio de alto perfil, algunos comentaristas especularon que el color de la piel y la capucha de Martin eran motivo de sospecha y reacción de Zimmerman. Zimmerman finalmente fue declarado no culpable de asesinato en segundo grado.

En noviembre pasado, Renisha McBride, una mujer afroamericana de 19 años, fue asesinada a tiros por Theodore Wafer, que es caucásico. McBride había sufrido un accidente automovilístico y había caminado alrededor de media milla hasta llegar a la casa de Wafer, cuando la disparó a través de la puerta blindada por considerar que temía por su vida.

"Tan pronto como uno ve a otra persona, se forma una impresión", dice Rule. Requiere menos de una fracción de segundo para decidir cómo se siente con respecto a otra persona. En los casos de Martin y McBride, esas primeras impresiones demostraron ser mortales.

Y, sin embargo, la investigación también sugiere que no podemos cambiar nuestras primeras impresiones, incluso cuando conocemos los hechos. Tal vez la solución no es tratar de cambiar nuestros pensamientos iniciales, sino esperar más allá de ese segundo inicial antes de tomar medidas. Como descubrieron Rule y su equipo, cuanto más tiempo tengamos, más consideraremos la verdad o los hechos acerca de los demás.

Si los tiradores en estos casos exhibieran tales pensamientos secundarios, quizás podrían haber evitado dos muertes trágicas.

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