Según un informe publicado la semana pasada por el Foro del Centro de Investigación Pew sobre Religión y Vida Pública, casi un tercio de la población mundial vive en países donde cada vez es más difícil practicar libremente la religión. En algunos países, como China, Nigeria, Tailandia y Gran Bretaña, el problema es la hostilidad pública hacia la religión. En otros países, como Egipto y Francia, aumentan las restricciones gubernamentales. Por estas dos razones, la práctica libre y abierta de la religión, particularmente para las minorías religiosas, se está volviendo más limitada en gran parte del mundo.
En dramático contraste, aquí en Jerusalén, Israel, donde estoy de vacaciones, la religión está floreciendo. La ciudad vieja de Jerusalén es una cornucopia de expresión religiosa. Lo pienso (y no quiero faltarle el respeto), como el parque temático de la religión. Pequeñas y abarrotadas, las antiguas calles de Jerusalén están llenas de moda en todos los tonos del monoteísmo. Aquí hay una monja con un hábito borgoña, hay un hombre con un sombrero de piel redondo. Aquí hay un gran casquete blanco que corona un jalabiyah que fluye, hay un yarmulke tejido sobre jeans y una camiseta. Una joven madre con una redecilla de terciopelo empuja una carriola de bebé por los escalones de piedra. Las cabezas femeninas que llevan pañuelos multicolores y turbantes de aspecto elegante se destacan como hermosas flores en un campo que presenta una gran cantidad de blanco y negro clásico. Un clérigo cristiano copto tiene una expresión sombría bajo su mitra; un clérigo ortodoxo griego tiene su largo cabello recogido debajo de su gorro de chimenea. Lo que esta variedad interminable de sombreros comparten en común es una característica importante. Cada uno es usado por razones religiosas. Uno podría observar que los sombreros de Jerusalén demuestran unidad en la diversidad.
¿Pero qué hay de las personalidades bajo los sombreros? ¿Las personalidades religiosas tienen algo en común?
Los investigadores en psicología han investigado esta cuestión, muchos de ellos utilizando el modelo de personalidad Five Facial de gran prestigio. La religiosidad está constantemente correlacionada con dos de los principales factores: amabilidad y conciencia.
La conciencia, en este modelo de personalidad, está relacionada con el orden, el control de los impulsos, la moderación, la conformidad social y la baja flexibilidad. La amabilidad implica altruismo, cuidado y apoyo emocional.
Introversión-extraversión no distingue entre religioso y no religioso. Sin embargo, la estabilidad emocional se correlaciona positivamente con la religiosidad, principalmente porque se correlaciona negativamente con la impulsividad.
Los estudios de personalidad y religiosidad generalmente representan un momento en la vida de sus sujetos. Por lo tanto, aunque podemos saber que la religiosidad está asociada con la estabilidad, el orden y el control de los impulsos, no sabemos si las personas con esas características se sienten atraídas por la religión, o si la religión se las proporciona.
Las personalidades religiosas comparten algunas características, pero hay mucho más que eso. ¿Qué pasa con los fundamentalistas religiosos, qué personalidades expresan su religión en esos términos? ¿Y qué hay de los buscadores de religión, o aquellos que se describen a sí mismos como "espirituales" en lugar de "religiosos"? Jerusalén los tiene todos, y exploraremos sus personalidades, valores y acciones en futuros blogs.
Lo que es más fascinante es lo que hay debajo de tu sombrero.
