¿Son los celos una señal de que su pareja será infiel?

La investigación muestra que proyectamos nuestro deseo de engañar a nuestros socios.

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Los celos son un problema serio. No solo puede generar sospechas, discusiones y rupturas, sino que la violencia perpetrada contra las mujeres por parte de sus parejas masculinas generalmente está motivada por celos sexuales. Los investigadores deberían hacer todos los esfuerzos posibles para comprender mejor los celos, porque solo podemos combatir las consecuencias negativas de los celos si sabemos cómo y por qué surgen.

Angela Neal de la Universidad de Carolina del Sur y Edward Lemay de la Universidad de Maryland se esfuerzan por descubrir más acerca de por qué desconfiamos de nuestros socios. Recientemente publicaron los resultados de su investigación en el Journal of Social and Personal Relationships .

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Tenían alrededor de 100 parejas de hombres y mujeres completar encuestas diarias durante una semana. Cada encuesta incluía preguntas sobre el enojo de los encuestados y las conductas negativas dirigidas hacia su pareja, sobre qué tan atraídos se sentían por otras personas además de su pareja, y acerca de lo atraídos que sospechaban que su pareja se sentía por otras personas.

Neal y Lemay descubrieron que los voluntarios sospechaban que la atracción de su pareja hacia los demás era baja cuando realmente era baja y alta cuando realmente era alta. Sus estimaciones no eran 100% correctas, pero eran bastante precisas. Sin embargo, y aquí es donde se vuelve interesante, la atracción de los voluntarios hacia los demás estaba mucho más relacionada con sus estimaciones de la atracción de su pareja hacia los demás. Dicho de otra manera, las personas que tenían una gran aventura después de una aventura sospechaban que su pareja también quería una; las personas que pensaban en nadie más que en su pareja creían que su pareja era igualmente inocente.

La sospecha de una persona hacia su pareja se predijo mucho más por su propia atracción hacia los demás que por la atracción real de la pareja hacia los demás.

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Este proceso es similar al fenómeno psicológico de “proyección”, formulado por primera vez por Freud. Es la idea de que lidiamos con emociones y actitudes indeseables al asumir que esas emociones y actitudes son mantenidas por otras personas. Creemos que los demás son culpables, porque nos sentimos culpables; creemos que nuestros padres están enojados con nosotros, porque estamos enojados con ellos.

Entonces, ¿por qué aquellos con ojos errantes proyectan su deseo de sexo ilícito sobre su pareja? Los investigadores especulan que podría ser porque cuando se nos pide teorizar acerca de los deseos de nuestro compañero, nuestros propios deseos vienen más fácilmente a la mente. Nos sentimos similares a nuestro socio de otras maneras, y simplemente puede ser fácil suponer que sus deseos son los mismos que los nuestros. Otra posibilidad es que proyectemos por lo que los psicólogos llaman “cognición motivada”, es decir, nos inclinamos a llegar a ciertas conclusiones porque nos hacen sentir mejor. Esto significa que si nos sentimos culpables de ser atraídos por alguien más, la creencia de que nuestro compañero también es culpable puede reducir nuestros propios sentimientos de culpa.

Esto es realmente importante porque, como descubrieron Neal y Lemay, las personas están más enojadas con su pareja cuando sospechan que la pareja alberga el deseo sexual con otra persona, y sus sospechas son más fuertes cuando ellos mismos fantasean sobre el sexo ilícito.

Entonces, cuando te encuentres obsesionado por el interés de tu pareja en otras personas, podrías beneficiarte al mirarte al espejo y preguntarte si tus propias fantasías son las culpables. Por el contrario, si descubres que tu pareja es realmente un tramposo y no puedes creer que no hayas visto las señales, consuelo de que fue probablemente tu inocencia, en lugar de tu ingenuidad, lo que puso a prueba tus celos.

Referencias

Neal, AM, y Lemay, EP (en prensa). El ojo errante percibe más amenazas: la proyección de atracción hacia socios alternativos predice la ira y el comportamiento negativo en las relaciones amorosas. Revista de Relaciones Sociales y Personales.