¿Son los conservadores más saludables que los liberales?

Una mayor responsabilidad personal puede dar a los conservadores una ventaja de salud.

La psicología política ha estado interesada durante mucho tiempo en las diferencias psicológicas entre personas con orientaciones conservadoras y liberales. Un documento reciente proporciona evidencia de que las personas con actitudes políticas conservadoras tienden a tener una mejor salud que sus contrapartes liberales debido a que el primero otorga mayor valor a la responsabilidad personal (Chan, 2019). Esto también puede ser un reflejo de una mayor conciencia entre los conservadores. El autor de este estudio sugiere que podría ser posible aumentar el conservadurismo como una forma de mejorar el comportamiento relacionado con la salud. Sin embargo, esto parece bastante improbable y podría tener consecuencias no deseadas e indeseables incluso si fuera posible.

Una serie reciente de estudios tuvo como objetivo comprobar si los conservadores tienden a ser más saludables que los liberales (Chan, 2019). El autor argumentó que los conservadores tienden a valorar la responsabilidad personal más que los liberales y, como consecuencia, se involucran en más conductas relacionadas con la salud (por ejemplo, no fumar, hacer más ejercicio, etc.) que conducen a una mejor salud. El autor definió la responsabilidad personal como la medida en que las personas se consideran a sí mismas, y no las fuerzas externas a ellas, como responsables de lo que hacen. Para probar esto, el autor realizó tres estudios que evaluaron qué tan liberal o conservadora era una persona, cuánto valoran la responsabilidad personal y algunos aspectos de la salud o el comportamiento relacionado con la salud. En el primer estudio, las personas reclutadas de Reddit calificaron su propia orientación política en una escala del 1 al 9 que iba desde “muy liberal” a “muy conservadora”, calificaron su propia salud general en una escala que iba desde “extremadamente pobre” a “extremadamente saludable” , ”Y completó una medida de responsabilidad personal.

Como se predijo, todas las medidas se correlacionaron positivamente, de modo que aquellos que eran más conservadores se calificaron a sí mismos como de mejor salud y asignaron un mayor valor a la responsabilidad personal. El uso de un procedimiento estadístico denominado análisis de mediación mostró que la relación entre el conservadurismo y la salud autoevaluada no era significativa al controlar la responsabilidad personal. Esto sugirió que la relación entre el conservadurismo y la salud puede ocurrir porque las personas que son más conservadoras valoran más la responsabilidad personal y, a su vez, la responsabilidad personal conduce a una mejor salud.

Obviamente, el primer estudio tiene algunas advertencias. Primero, como un estudio correlacional, no puede mostrar directamente que hay relaciones causales entre las variables. Por ejemplo, ¿ser conservador lleva a tomar más responsabilidad, o es al revés? Además, no se definió el conservadurismo, por lo que los participantes en el estudio podrían interpretarlo de la manera que prefirieran. Un estudio anterior sugirió que las autoevaluaciones del conservadurismo tienden a estar más fuertemente relacionadas con las actitudes hacia los problemas sociales que a los económicos (Kemmelmeier, 2008), por lo que si esto es cierto, entonces los resultados del estudio probablemente estén más relacionados con el conservadurismo social (es decir, , adhesión a las costumbres tradicionales) en lugar de políticas económicas (por ejemplo, defensa de mercados libres). Además, la salud fue evaluada por un solo elemento. Sin embargo, existe evidencia considerable de que las autoevaluaciones de salud de un solo ítem son en realidad un predictor razonablemente bueno del estado de salud objetivo de una persona (Kööts-Ausmees et al., 2016), por lo que este estudio proporciona información válida sobre la salud de los participantes .

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Probablemente no sean conservadores, supongo.

Fuente: Wikimedia Commons

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En el segundo estudio, se evaluó el conservadurismo frente al liberalismo con la afiliación a los partidos políticos. Específicamente, se reclutó a participantes, que eran estudiantes australianos, que apoyaban a los dos principales partidos políticos de Australia, el Partido Laborista de izquierda o la Coalición Liberal / Nacional de derecha. [1] El comportamiento relacionado con la salud se evaluó con una medida de comportamiento. Como parte del experimento, a los participantes se les dijo que tendrían que subir al siguiente piso del edificio para obtener crédito del curso, y se les dio la opción de usar las escaleras o el ascensor. Usar las escaleras era considerado la opción más saludable. Los participantes también completaron una breve medida de responsabilidad personal. Nuevamente, como se predijo, los participantes conservadores asignaron un mayor valor a la responsabilidad personal y tenían más probabilidades de usar las escaleras que el elevador que sus contrapartes liberales. El análisis de mediación también sugirió que la afiliación a una fiesta estaba relacionada con el comportamiento relacionado con la salud (es decir, subir las escaleras frente al ascensor) a través del valor asignado a la responsabilidad personal.

Teniendo en cuenta que los dos primeros estudios fueron correlacionales, el tercer estudio tomó un enfoque experimental para tratar de establecer una relación causal entre el conservadurismo y el comportamiento relacionado con la salud. (Para aquellos que no están familiarizados con cómo se hacen las cosas en la psicología social, esto puede parecer bastante peculiar. Para otros, esto puede parecer demasiado familiar). Este experimento involucró tratar de manipular a los participantes para que fueran temporalmente más conservadores o más liberales a través de Un procedimiento de cebado. Para hacer esto, los participantes completaron una tarea de mezcla de palabras en la que tuvieron que reorganizar las palabras presentadas en una oración significativa. Como explica el autor, ‘Para predecir el conservadurismo, se utilizaron palabras como’ tradicional ‘y’ convencional ‘; Para el primer liberalismo, se usaron palabras como “libre” y “izquierda”. Aparentemente, la simple lectura de estas palabras supone “cebar” ciertos tipos de pensamientos automáticos fuera de la conciencia de uno que de alguna manera influyen en el comportamiento posterior de uno. Todos los participantes en este estudio eran fumadores, y después de la preparación, se les preguntó sobre sus intenciones de dejar de fumar en los próximos tres meses. Además, completaron una breve medida de responsabilidad personal.

Sorprendentemente, aquellos preparados con el conservadurismo indicaron mayores intenciones para dejar de fumar y un mayor valor de responsabilidad personal que sus contrapartes preparadas con el liberalismo. Al igual que en los dos estudios anteriores, el análisis de mediación indicó que la responsabilidad personal explicaba la relación entre si los participantes estaban preparados para ser liberales o conservadores y su intención de renunciar. Basándose en estos hallazgos, el autor concluyó que debido a que la intención de dejar de fumar es un fuerte predictor de dejar de fumar, los “resultados pueden explicar por qué fumar es menos común entre los conservadores que entre los liberales”.

Aunque estoy razonablemente satisfecho con los dos primeros estudios, el tercero me parece bastante inverosímil. El autor reconoce que “los efectos de cebado son transitorios y se han expresado algunas preocupaciones sobre su replicabilidad”. A pesar de esto, el autor afirma que “si una orientación política conservadora puede ser preparada, podría ser una forma viable, alternativa a la responsabilidad personal”. , para promover acciones saludables ”.

Por el contrario, creo que es poco probable que el conservadurismo de cebado sea de gran ayuda, considerando que, incluso si hay un efecto real de cebado, lo cual es bastante dudoso, considerando que los efectos de cebado son notoriamente difíciles de replicar, es poco probable que dura más de unos pocos minutos y, por lo tanto, no tendría un impacto duradero en el comportamiento relacionado con la salud. Honestamente, si fuera cierto que descifrar algunas palabras podría influir en las actitudes de este tipo, es probable que haya una gran cantidad de cosas que uno encuentra en la vida cotidiana que también influyen en el comportamiento de una manera conflictiva, como que la publicidad sea un claro ejemplo, negando Cualquier efecto de tal cebado experimental. Además, a muchas personas les resulta difícil mantener cambios en los comportamientos relacionados con la salud, como dejar de fumar, incluso cuando quieren cambiar (Minkler, 1999), por lo que una experiencia de preparación transitoria no parece hacer una gran diferencia. Además, la idea de preparar a las personas para que sean más conservadoras puede parecer más bien dirigida a las personas que ya no son conservadoras. Es decir, inducir deliberadamente a las personas a ser más conservadores, suponiendo que fuera posible, podría tener todo tipo de efectos que podrían no ser tan claramente deseables como mejorar el comportamiento relacionado con la salud, como el aumento de la intolerancia de los estilos de vida no tradicionales.

A pesar de estas preocupaciones, creo que el estudio plantea algunas cuestiones interesantes. Investigaciones anteriores han encontrado que las personas que se identifican a sí mismas como conservadoras tienden a ser algo más altas en el rasgo de la personalidad de la conciencia que aquellas que se identifican como liberales (Fatke, 2017). Esta relación tiende a ser más fuerte para el conservadurismo social, pero también se aplica en cierta medida al conservadurismo económico. La conciencia está relacionada con la medida en que uno tiende a seguir las normas prescritas socialmente con respecto al control de los impulsos, a las reglas, a ser autodisciplinado y centrado en las tareas, a planificar de antemano ya estar dispuesto a retrasar la gratificación (Roberts, Walton y Bogg, 2005) . Tal vez no sea sorprendente que la conciencia esté relacionada con una mayor expectativa de vida y con los comportamientos relacionados con la salud. Específicamente, las personas con alta conciencia son menos propensas a fumar, tienden a beber con moderación o a abstenerse, a comer alimentos más sanos, a evitar las drogas recreativas ya tener menos probabilidades de participar en conductas sexuales de riesgo (Bogg & Roberts, 2004), todas que puede mejorar la salud de uno. Por otro lado, las personas con poca conciencia son más propensas a involucrarse en conductas peligrosas, incluyendo la conducción peligrosa y la violencia.

Si bien la conciencia se considera un factor amplio de personalidad, comprende varias facetas más específicas y más estrechas. Estos incluyen el autocontrol, el tradicionalismo (convencionalismo), la laboriosidad, el orden, la virtud (adherirse a los principios morales) y la responsabilidad. Como sugiere su nombre, la faceta de la responsabilidad está relacionada con la valoración de la responsabilidad personal. Un metaanálisis de estudios sobre las relaciones entre los rasgos relacionados con la conciencia y los comportamientos de salud encontró que los factores de predicción más consistentes del comportamiento relacionado con la salud fueron el tradicionalismo y el autocontrol, seguidos de la responsabilidad y la virtud, mientras que la diligencia y el orden tenían más puntos débiles y menos consistentes. relaciones. Sin embargo, curiosamente, la laboriosidad, que está relacionada con el rendimiento y la persistencia, estaba más fuertemente relacionada con hacer más ejercicio, comer de forma saludable y tener menos probabilidades de fumar que la faceta de la responsabilidad. Por otro lado, la responsabilidad estaba algo más relacionada con evitar tanto el consumo excesivo de alcohol como el consumo de drogas que la ingenio.

Basado en esto, uno podría decir que en los conservadores, valorar la responsabilidad personal es probablemente una característica de su mayor conciencia. Además de valorar la responsabilidad personal, es más probable que los conservadores valoren la adhesión a las tradiciones. El tradicionalismo es una faceta de la conciencia, que también está prominentemente relacionada con el comportamiento saludable, por lo que el comportamiento relacionado con la salud en los conservadores podría estar relacionado con el tradicionalismo además de la responsabilidad personal. Los conservadores también pueden tener un mayor autocontrol, lo que aumenta la capacidad de la persona para evitar la tentación de participar en actividades placenteras pero no saludables como tomar drogas y beber demasiado. Es probable que la responsabilidad personal, el autocontrol y el tradicionalismo compartan un núcleo común de control de los impulsos prescritos socialmente, lo que podría ayudar a explicar por qué todo esto está relacionado de manera consistente con el comportamiento saludable. Es decir, tales comportamientos se prescriben socialmente como cosas que deben hacer las personas virtuosas, por lo que las personas altamente conscientes están más motivadas para hacerlo y les resulta más fácil evitar las tentaciones de caer en vicios hedonistas. También se ha sugerido que la relación entre la conciencia y el comportamiento saludable puede ser bidireccional (Bogg y Roberts, 2004). Es decir, las personas que deciden dejar de fumar, comer bien, etc., como resultado, pueden volverse más concienzudas.

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Fuente: Wikimedia Commons

Teniendo en cuenta que la conciencia parece ser beneficiosa para la salud, uno podría preguntarse si las intervenciones para aumentar la conciencia podrían tener un efecto beneficioso en el comportamiento relacionado con la salud. Existe evidencia de que las personas tienden a ser más conscientes con la edad, aunque estos cambios ocurren lentamente durante períodos de muchos años (Roberts, Walton y Viechtbauer, 2006). Sin embargo, es probable que esto no sea de mucha ayuda para las personas que tienen una necesidad seria de cambiar su estilo de vida. Sin embargo, existe cierta evidencia de que las intervenciones terapéuticas podrían tener el efecto de aumentar la conciencia en el corto plazo, aunque los efectos tienden a ser modestos (Roberts et al., 2017). Por ejemplo, un estudio encontró que un programa de capacitación en habilidades sociales condujo a aumentos moderados en la conciencia, así como a otros rasgos de personalidad, como la amabilidad y la estabilidad emocional, en la recuperación de usuarios de sustancias. Sin embargo, aún no se sabe si tales intervenciones tienen efectos sustanciales en el comportamiento relacionado con la salud. Además, tampoco parece que se haya explorado si los aumentos en la conciencia de una persona conducen a un mayor conservadurismo político.

De paso, puede valer la pena señalar que existe cierta controversia en el campo de la salud pública sobre los méritos o la promoción de la responsabilidad personal para mejorar el comportamiento relacionado con la salud de las personas en relación con la promoción de cambios socialmente responsables en el medio ambiente para que sea más fácil para las personas. opciones más saludables Los profesionales de la salud están de acuerdo en que la responsabilidad personal juega un papel muy importante en la salud, ya que los comportamientos como fumar, beber en exceso, comer en exceso, etc., desempeñan un papel importante en todas las causas principales de muerte prematura, como enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y cáncer. Una razón para esto es que alentar el cambio de comportamiento individual solo tiene un efecto limitado en la salud pública porque a muchas personas les resulta muy difícil cambiar sus estilos de vida en gran medida y con frecuencia necesitan un apoyo considerable para hacerlo (Minkler, 1999).

Además, el énfasis excesivo en la responsabilidad personal puede llevar a la estigmatización de los grupos vulnerables sobre la base de una asociación de enfermedad con culpa. Por ejemplo, se ha observado que los conservadores son más propensos que los liberales a creer que “las personas poco saludables e indulgentes son perezosas, glotonas e indisciplinadas” (Chan, 2019). Esto puede tener una gran verdad, pero a veces es injusto y no parece particularmente constructivo si el objetivo es realmente ayudar a las personas. También se ha argumentado que el énfasis excesivo en la responsabilidad personal puede “arriesgarse a establecer una ‘tiranía de la salud’, en la que los objetivos de salud personales se sustituyen ‘por objetivos sociales más importantes, humanos’ ‘(Minkler, 1999). Por lo tanto, algunos profesionales de la salud han sugerido que la responsabilidad social también es necesaria, cuyo objetivo es crear un entorno más saludable y de mayor apoyo que facilite la participación en un comportamiento saludable. Por otro lado, demasiado énfasis en la responsabilidad social podría negar la agencia de la gente, por lo que también es importante reconocer que incluso en entornos adversos, algunas personas ejercen suficiente responsabilidad personal para cambiar su comportamiento, por ejemplo, algunas personas logran dejar de fumar incluso cuando Su entorno está lleno de tentaciones para iluminar. Por lo tanto, un enfoque equilibrado sería uno que aliente a las personas a “hacer todo lo posible” para asumir la responsabilidad de su comportamiento, al tiempo que les brinda apoyo ambiental para hacerlo (Minkler, 1999).

Nota

[1] Una de las peculiaridades de la política australiana es que el principal partido conservador se llama el “Partido Liberal”, una fuente frecuente de confusión con respecto a las personas que se llaman a sí mismos “liberales”.

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