Son los perros machos más agresivos que las hembras?

Las creencias sobre el comportamiento del perro a menudo surgen porque generalizamos a partir de nuestras observaciones y creencias sobre el comportamiento humano. En humanos, las estadísticas son claras. Los hombres son más propensos que las mujeres a estar involucrados en la agresión física y es más probable que hagan daño físico durante un evento agresivo. Los hombres también son más propensos a involucrarse en conductas delictivas violentas y optar por carreras en las que pueden encontrar violencia, como el ejército o la aplicación de la ley. Muchas personas simplemente extrapolan de esto y asocian los hechos asociados con los humanos a los perros. Por lo tanto, la mayoría de la gente parece creer que las perras son mejores mascotas. Los criadores de perros informan que es bastante común que los posibles compradores soliciten específicamente una "chica dulce".

Sin embargo, como en el caso de los humanos, la ciencia no encuentra que el tema de las diferencias sexuales en la agresión sea simple y siempre predecible cuando se trata de perros. Las pruebas que sugieren que los perros machos son más agresivos son consistentes con el hecho de que el comportamiento agresivo puede ser desencadenado por la testosterona, la principal hormona sexual masculina. En la agresión perro versus perro, es cierto que los perros machos se hacen la postura, se amenazan y se desafían entre sí más que a las mujeres, aunque esto es en gran parte una exhibición ritualizada cuyo objetivo es establecer clasificaciones sociales. Si bien puede ser perturbador y embarazoso para los propietarios respectivos, las lesiones graves a los perros son poco frecuentes.

Las perras amenazan con menos frecuencia, pero en general son más independientes, obstinadas y territoriales que sus homólogos masculinos. Las mujeres son en realidad mucho más decididas a ejercer su dominio y mientras que los hombres pueden perdonar una transgresión ocasional del protocolo canino o no reconocer su estado, las mujeres no lo hacen. Esto explica por qué las peleas reales son más propensas a estallar entre dos mujeres y éstas a menudo ocurren sin mucha advertencia previa. Estas peleas entre mujeres son más un asunto "sin restricciones" que una pelea ritualista masculina que incluye golpear el aire frente al oponente o usar mordiscos inhibidos para amenazar en lugar de mutilar.

En la agresión de los perros hacia los humanos, que es de mayor preocupación para todos, es cierto que los machos no castrados son más propensos a estar involucrados en incidentes de mordedura. Además, dado que los perros machos son más grandes, tales picaduras pueden ser más serias. Un estudio encargado por el Centro Nacional de Prevención y Control de Lesiones de EE. UU. Analizó casos letales de mordedura de perro y descubrió que los perros machos tenían 6,2 veces más probabilidades de morder fatalmente a alguien, y los perros sexualmente intactos tenían 2,6 veces más probabilidades de estar involucrados en ataques que los perros perros castrados

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La mayoría de los incidentes de mordeduras humanas en los perros machos implican problemas de liderazgo y control entre el perro y el humano, pero como en el caso de la agresión del perro contra el perro, generalmente hay muchas advertencias y muchas amenazas antes de que ocurra algo físico. Tanto los perros machos como las hembras son igualmente propensos a amenazar o morder si el problema es la posesión de un alimento o un objeto preciado. Una mujer es menos propensa a librar una batalla de dominio que se convierte en agresión con un humano, pero las mujeres pueden ser astutas e ingeniosas para salirse con la suya y en la mente humana a menudo se las percibe como más "furtivas" que los perros machos.

Las perras que acaban de dar a luz defenderán agresivamente a sus cachorros de cualquier cosa que pueda amenazarlos. Este es un uso de la fuerza completamente desenfrenado, ya que una madre canina hará cualquier cosa para proteger su camada. La socialización temprana a una variedad de personas diferentes reducirá la probabilidad de tal agresión cuando la hembra tenga una camada.

Desafortunadamente hay una complicación adicional poco conocida en las perras que parece diferenciarlas de los caninos salvajes y otros animales domésticos. Ya sea que estén embarazadas o no, después de la ovulación de todas las hembras inalteradas pasan por un período de dos meses en el que su cuerpo se inunda con las mismas hormonas que están presentes durante el embarazo. Para algunos perros, esto incluso dará como resultado cambios fisiológicos que imitan el embarazo, como la lactancia. El problema es que en las últimas tres o cuatro semanas de este embarazo fantasma, la mujer puede comenzar a actuar de manera extraña sobre ciertos artículos, como pelotas de tenis, calcetines, peluches o zapatos. Por lo general, ella los recoge y los esconde debajo de una cama u otro mueble. Además, puede volverse muy posesiva y protectora de estos objetos y chasquear, gruñir o morder a cualquiera que se acerque demasiado o los moleste. Sin embargo, al igual que con los perros con camadas reales, los perros bien socializados son menos propensos a este comportamiento. Sin embargo, como en el caso de la agresión masculina, la única medida preventiva real es la esterilización temprana.

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Si este problema ocurre en su perro hembra, los métodos de comportamiento no curarán la agresión. Los tratamientos hormonales pueden eliminarlo, o simplemente puede esperar la situación, ya que generalmente desaparecerá en unas pocas semanas. Sin embargo, durante el tiempo que esta forma de agresión es probable, es mejor aislar al perro. Por lo menos debes evitar que los niños o los miembros de tu familia se acerquen a esa pila de juguetes, ya que el perro los trata como a su camada y los protegerá con la misma fiereza con que protegería a sus cachorros reales.

Stanley Coren es el autor de muchos libros, entre ellos: Born to Bark; ¿Los perros sueñan? El perro moderno; ¿Por qué los perros tienen narices mojadas? Las Pawprints de la historia; Cómo piensan los perros Cómo hablar perro; Por qué amamos a los perros que hacemos; ¿Qué saben los perros? La inteligencia de los perros; ¿Por qué mi perro actúa de esa manera? Comprensión de perros para tontos; Ladrones de sueño; El síndrome del zurdo

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