En la actualidad, la relación entre los padres y los entrenadores deportivos de sus hijos suele ser problemática. Los entrenadores a veces se sienten fuertemente escudriñados y condescendientes por padres a quienes ven como muy parciales y carentes del conocimiento para juzgarlos. Muchos entrenadores pueden contar historias sobre padres que abogan ferozmente por su propio hijo sin pensar por un segundo en lo que es bueno para otros niños o para el equipo. Los entrenadores también pueden resentir a los padres que los tratan como niñeras. "Algunos padres dejan a sus hijos con nosotros. Simplemente quieren que sus hijos estén fuera de su radar ", es como lo dice un entrenador de las Pequeñas Ligas. Por otro lado, muchos padres de deportes que conozco se enojan con un entrenador que no pudo apreciar o maltrató descaradamente a su hijo.
Además, hay corrientes subterráneas fuertes y en colisión que pueden hacer que esta relación se fracture y dificulte. En aspectos importantes, la cultura cerrada de los deportes entra en conflicto con el deseo de los padres modernos de participar mucho más en las vidas de sus hijos. Si bien durante décadas se esperaba que la mayoría de los maestros respondieran a los padres que preguntaban sobre sus prácticas y decisiones, nunca se había esperado que los entrenadores fueran transparentes con los padres sobre el tiempo de juego y otras decisiones clave. El entrenador es sumo sacerdote; la cancha, pista o campo es su santuario. Al mismo tiempo, los entrenadores, especialmente los entrenadores serios de la escuela secundaria, a veces tratan de mantener a los padres alejados porque están tratando de crear rápidamente un sentido de familia en un equipo. Muchos entrenadores también ven los deportes como una especie de oasis para los niños de las presiones del mundo exterior, incluidos los padres. El psicólogo y consultor deportivo, Jeff Beedy, dice que lo que la mayoría de los entrenadores quiere decir a los padres es: "Vete a casa y corta el césped".
Sin embargo, debido a que también vivimos en una era en la que cada vez más padres están profundamente involucrados en cada aspecto del desarrollo de sus hijos y están microadministrando la vida de sus hijos, el potencial de conflicto es muy alto. Para algunos padres en comunidades de clase media y opulentas que esperan influir fuertemente en otros adultos en la vida de sus hijos -profesores, niñeras, instructores de piano- la cultura cerrada de los deportes infantiles es enloquecedora, y algunos de estos padres la desafían abiertamente. Mientras que algunos padres son insistentes e incluso amenazantes cuando se sienten obstaculizados por un entrenador, muchos de nosotros como padres, reprimiendo las restricciones de comunicación, pueden traspasar los límites tradicionales e intentar manipular a los entrenadores de maneras mucho menos obvias, formas en que podemos ser solo parcialmente conciente de. Podemos pedir ayuda a los entrenadores, por ejemplo, sabiendo en el fondo de nuestras mentes que puede darnos la oportunidad de abogar por nuestros hijos. No es infrecuente que también haya visto a los padres tratar de dar un puñado de consejos a los entrenadores después e incluso antes de los juegos (los entrenadores especialmente no quieren las preguntas de los padres o las aportaciones mientras participan en la preparación del juego de último minuto).
Hay mucho que se puede hacer para prevenir y ayudar a sanar estas fracturas. Es importante que los entrenadores tengan en cuenta que el maltrato de niños en los deportes no es raro: que los padres tienen buenas razones para estar ansiosos por entregar la responsabilidad de sus hijos a un extraño virtual que, en la mayoría de las ligas informales, no ha sido evaluado de cualquier manera. Los entrenadores deben reconocer también que, si bien existen ventajas para crear un espacio temporal donde los niños están aislados de las presiones familiares, en última instancia su trabajo no es rescatar a los niños de sus familias sino fortalecer el vínculo entre padres e hijos que constituye la columna vertebral de desarrollo saludable de los niños Eso significa que los entrenadores no solo deben involucrar a los padres cuando un niño está luchando, por ejemplo, sino que evitan minar a los padres y aprecian activamente a los padres de maneras que sean visibles para los niños. En programas más informales, es útil incluir a los padres a veces en eventos de equipo, como obtener pizza después de un juego.
Sin embargo, igualmente importante, los desafíos de los padres a la cultura tradicional del deporte pueden iniciar una conversación largamente esperada sobre qué aspectos de esta cultura deberían cambiar. La naturaleza de los límites y el grado de intercambio entre entrenadores y padres debe depender claramente de la edad del niño y del nivel competitivo de un programa específico. Sin embargo, hay ejemplos de entrenadores que han cambiado de manera constructiva estos límites en todos los niveles, creando alianzas con los padres. He visto entrenadores, por ejemplo, reunir a los padres después de los juegos para compartir con ellos lo que dijeron a sus jugadores sobre una victoria o una derrota, describir las fortalezas y debilidades de su equipo, explicar sus razones para disciplinar a los jugadores, describir cómo son buscando motivar al equipo Algunos entrenadores también definen sus valores y describen a los padres cómo piensan nutrirlos en los niños. Los consultores deportivos Jeff Beedy y Tom Zierk recomiendan que los entrenadores de las ligas informales envíen cartas a los padres antes de la temporada, expresando sus valores y cómo piensan promoverlos.
Además, los entrenadores pueden alentar la participación de los padres y delinear claramente qué tipos de participación son apropiados. Debido a que los entrenadores suelen ser poco claros acerca de sus creencias y decisiones, muchos padres, incluyendo un gran número de madres que nunca han estado inmersas en una cultura deportiva, tienen preguntas razonables que quedan sin respuesta: ¿Debo decirle algo al entrenador si mi hijo está ansioso o incómodo? ? ¿Debo intervenir si mi hijo se siente excluido o degradado por otros miembros del equipo? ¿Debo hablar con un entrenador si mi hijo siente que está jugando en la posición incorrecta o cree que está jugando menos que otro jugador que es menos hábil? Los entrenadores pueden aclarar que, si bien no es apropiado que los padres participen en las decisiones sobre el tiempo de juego de los niños en relación con otros jugadores o estrategias de equipo, es perfectamente apropiado que hablen con un entrenador si su hijo se siente ansioso o excluido del equipo. El consultor deportivo Greg Dale recomienda que los entrenadores también designen un horario específico durante la semana en que sea apropiado que los padres expresen sus inquietudes.
Y hay mucho que nosotros, como padres, podemos hacer para fortalecer esta relación crítica. Deberíamos, por ejemplo, encontrar una forma de detenernos y reflexionar si nos enfurecemos con un entrenador. Dale recomienda a los padres la "regla de las veinticuatro horas". Antes de arremeter contra un entrenador, "concédase veinticuatro horas para pensarlo". Si bien es importante que tengamos los ojos claros y el discernimiento sobre las fortalezas de un entrenador y debilidades, también podemos trabajar para tomar las perspectivas de los entrenadores y ayudar a nuestros hijos a tomar esa perspectiva, incluyendo la comprensión de lo que se les pidió a los entrenadores y las condiciones bajo las cuales se les pidió que lo hicieran; que los entrenadores a menudo son inexpertos, El entrenamiento, como la enseñanza, requiere una gran variedad de habilidades complejas y pocas personas poseen todas esas habilidades, y los entrenadores a menudo son voluntarios con otros compromisos importantes. Finalmente, al elegir si hablar con un entrenador, también deberíamos preguntarnos qué tipo de precedentes estamos estableciendo para otros padres.
Citaciones / Recursos útiles:
Greg Dale, The Fulfilling Ride: una guía para padres para ayudar a los atletas a tener una experiencia deportiva exitosa (Durham, NC: Excellence in Performance, 2005).
Jeffrey Pratt Beedy y Tom Zierk, "Lecciones del campo: adoptar un enfoque proactivo para desarrollar el carácter a través del deporte", CYD Journal 1, no. 3 (2000)
Richard Weissbourd es psicólogo familiar y de niños en la facultad de la Escuela de Educación de Harvard y la Escuela de Gobierno Kennedy, y el autor de Los padres que queremos ser, cómo los adultos bienintencionados socavan el desarrollo emocional y moral de los niños . Para obtener más información, visite www.richardweissbourd.com
