Stay Forever Young: Deconstruyendo el mito de la estrella de rock

"Espero morir antes de envejecer". Desde las famosas letras de Who's hasta la afirmación de Pearl Jam de que "todo lo sagrado proviene de la juventud", el mensaje de la música rock es claro: "Es mejor quemarse que desaparecer".

Todos hemos crecido con la idea de que una vida fresca y divertida es para los jóvenes; los ancianos no necesitan postularse.

Este mensaje resonó cuando éramos jóvenes; nos inspiró y unió para enfrentar a nuestro enemigo común: envejecer y aburrirnos como nuestros padres. Todo lo que podíamos hacer era gritar con rabia impotente ante un futuro sombrío lleno de empleos, proyectos de ley y responsabilidades que eventualmente nos devorarían. Rock, vamos a gritar juntos.

Sin embargo, al enviar un mensaje explícito de que la adultez apesta, las estrellas de rock no solo nos han cambiado, sino también a ellos mismos. Porque, ¿adivina qué? El mito de que el espíritu del rock es solo para los jóvenes fue una gran mentira y la verdadera rebelión ocurrió justo debajo de nuestras narices. Irónicamente, las mismas personas que nos decían lo malo que sería envejecer son los mismos que ahora nos han demostrado lo increíble que puede ser envejecer. La medicina moderna puede haber alargado nuestras vidas, pero las estrellas de rock nos muestran cómo hacer que una vida más larga valga la pena.

Lejos de haber terminado la vida a los 30 años, los rockeros envejecidos están teniendo un éxito absoluto en sus 40, 50, 60 y hasta 70 años, encontrando un éxito continuo en su música. Están demostrando que la vida puede ser vital, relevante y creativa a largo plazo. Bono (53) sigue siendo la estrella de rock más grande del mundo, ya que U2 produce de manera consistente un récord de éxito después de un hit. El rey reinante de Rap, Jay-Z (44), es considerablemente mayor que la fecha de vencimiento de la industria supuesta. Mucho tiempo después de sus días en Led Zeppelin, a los 60 años Robert Plant ganó un Grammy por su colaboración con Alison Krauss. Y después de más de 50 años de actuación, Bob Dylan (72) ganó un Grammy en 2007 y fue nominado para un Grammy en 2010 por "Beyond Here Lies Nothing".

Y no estamos hablando de personas mayores sentadas en un estudio que graba grandes discos desde una mecedora: los rockeros envejecidos gobiernan el circuito de conciertos. La revista Rolling Stone clasificó a Bruce Springsteen (64) y la banda E Street como el mejor espectáculo de conciertos en vivo del mundo, con Prince (55) y los Rolling Stones (en sus 70) también encabezando la lista. Y no son solo los críticos los que alaban: los fanáticos votan con los pies. Rockeros de más de 50 traen el dinero. El sorteo de conciertos número uno en 2013 fue Bon Jovi, de 53 años. Otros en los primeros 15 incluyen a Roger Waters (70) y Madonna (55). Por lo tanto, lejos de estar a la altura de los 30, las estrellas de rock nos mostraron que la vida puede ser increíble a los 40, 50, 60 e incluso 70 años.

Un mito relacionado con las estrellas de rock era que no puedes hacer lo que amas y ser un hombre de negocios. Bueno, eso resultó ser falso. Ian Mackaye (51) ayudó a crear dos géneros de música: hardcore punk con Minor Threat y "emo" con Fugazi. Y al hacerlo, estableció un estándar en la industria de la música al crear Dischord Records. Se convirtió en un éxito multimillonario basado en la ética del bricolaje, como mantener bajos precios de registro y boleto y negarse a trabajar con revistas que promocionaban el alcohol. Ahora, muchos artistas como Ani DiFranco (Righteous Babe Records) y Jack White (Third Man Records) poseen sus propias etiquetas y dictan su código de éxito.

De hecho, la gente está viendo que la música rock no tiene que ser una carrera a tiempo completo para ser significativa y relevante. No tener un "trabajo diario" solía ser el símbolo del éxito artístico. Ahora, es ampliamente aceptado que tener un trabajo diario puede ser una condición previa para el éxito a largo plazo. Antes de su muerte, D. Boon of the Minutemen retuvo trabajos diarios sin perder creatividad o integridad artística. Steve Albini (51) de Shellac y propietario de Electrical Audio ha declarado en repetidas ocasiones que no hará de la música una carrera porque le obligaría a comprometer su música y acercarse a su banda como si fuera su trabajo. Scot Devendorf of the National mantiene su papel como director creativo en la compañía de diseño gráfico que fundó, Distant Station Ltd., manteniendo un horario regular de grabación y giras, incluyendo recientemente el juego Saturday Night Live. Y Tim Harrington de la influyente banda de Nueva York, Les Savvy Fav, es un consumado diseñador e ilustrador, así como autor de un libro para niños recientemente publicado "This Little Piggy". Por lo tanto, resulta que las estrellas de rock no son solo psicópatas drogados que no puede atar sus propios cordones sin ayuda; muchos son expertos en ser tanto un niño como un rockero adulto responsable, y lo han estado llevando a cabo durante bastante tiempo.

Denis Leary dijo en una de sus enamoradas que MTV no debería tener "estrellas de rock que parezcan profesores de historia". Estaba equivocado, bienvenido a la verdadera revolución. No solo los niños están bien, sino que "tu mamá está bien, tu papá está bien". Simplemente parecen un poco raros ".

Y eso es porque están rockeando.

El Dr. Mike Friedman es psicólogo clínico en Manhattan y miembro del Consejo Asesor Médico de EHE International. Siga a Mike Friedman en DrMikeFriedman y EHE en Twitter @EHEintl.