Su año perdido

Bienvenido a Childhood Made Crazy, una serie de entrevistas que analiza de manera crítica el modelo actual de "trastornos mentales de la infancia". Esta serie se compone de entrevistas con profesionales, padres y defensores de otros niños, así como piezas que investigan cuestiones fundamentales en el campo de la salud mental. Visite la siguiente página para obtener más información sobre la serie, para ver qué entrevistas están por venir y para conocer los temas en discusión:

Interview Series

Tabita Green es autora, oradora y organizadora comunitaria. Su blog popular explora la intersección de la vida simple, la salud y el cambio social. Después de tres años de investigación sobre salud mental y resistencia para su libro, Su año perdido: una historia de esperanza y una visión para optimizar la salud mental infantil, cree que la salud y la felicidad futuras de la humanidad dependen de la creación de comunidades resilientes y sostenibles y una sociedad se centró en la igualdad, la justicia y la dignidad para todas las personas.

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EM: ¿Cómo sugeriría que un padre piense que le dijeron que su hijo cumple con los criterios para un trastorno mental o un diagnóstico de enfermedad mental?

TG: Comience considerando la motivación detrás del diagnóstico de enfermedad mental. ¿Es para entender la mejor manera de ayudar a su hijo? ¿Es obligatorio para el seguro de salud? ¿O es tal vez necesario para servicios especiales en la escuela? En todos estos casos, puede ser válido para un profesional médico pensar sobre la angustia de su hijo o problemas de comportamiento en estos términos clínicos.

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En general, sin embargo, no creo que sea útil que un niño sea etiquetado con un diagnóstico de enfermedad mental. En primer lugar, a menudo no son precisos y bastante situacionales. Además, un diagnóstico de salud mental estigmatiza y define a una persona joven, a veces hasta el punto de no retorno. También ignora por completo los factores ambientales subyacentes que están jugando en la situación.

Un enfoque más efectivo (tomado del experto en TDAH Dr. Jeff Sosne) es hacer que el niño exprese problemas específicos con situaciones específicas. Un niño que cumple con los criterios para TDAH podría decir: "Tengo problemas para concentrarme cuando tengo que sentarme y leer en un aula llena de estudiantes". Esto también permite que los niños adopten sus puntos fuertes, ya que no están definidos por un diagnóstico.

EM: ¿Cómo sugeriría a un padre que piense que le dijeron que su hijo debería tomar uno o más de un medicamento psiquiátrico para su trastorno mental o enfermedad mental diagnosticados?

TG: En mi experiencia, los medicamentos psiquiátricos se ofrecen como un primer recurso, en lugar de último. Mi joven hija adolescente vio a un terapeuta exactamente una vez antes de que recomendaran que "iniciamos" su tratamiento con un antidepresivo. Esto condujo a un año de hospitalizaciones, polifarmacia (el uso de múltiples medicamentos por un solo paciente) y un aumento de peso extremo. Mi esposo y yo fuimos de la misma manera porque queríamos confiar en los profesionales.

Sin embargo, no sabíamos entonces que las compañías farmacéuticas venden estos medicamentos a los médicos de forma continua. Tampoco sabíamos que aproximadamente la mitad de toda la educación continua para médicos está patrocinada por compañías farmacéuticas. Y definitivamente no sabíamos que la mayoría de las drogas psiquiátricas que se administran a los niños no se prueban ampliamente en niños y que a menudo ni siquiera están aprobadas para su uso en niños. (Los médicos aún pueden prescribir legalmente "fuera de etiqueta").

Como tal, creo que es responsabilidad de los padres abogar por sus hijos. Asegúrese de que se hayan explorado todas las demás vías (dieta, ejercicio, sueño, terapia en el desierto, ajustes en el hogar / escuela, yoga, terapia familiar, etc.) a medida que estén disponibles. La medicación de los niños para problemas de conducta y emocionales debería ser un último recurso y se debe hacer cuidadosamente con un seguimiento minucioso y una comprensión completa de los posibles efectos secundarios, tanto a corto como a largo plazo.

EM: ¿Qué pasa si un padre actualmente tiene un hijo en tratamiento por un trastorno mental? ¿Cómo debe él o ella monitorear el régimen de tratamiento y / o comunicarse con los profesionales de salud mental involucrados?

TG: Conoces a tu hijo mejor. Fin de la historia. Usted es el mejor monitor del progreso o declive de su hijo. Y debes prestar atención, porque estas son drogas potentes.

Sepa que un medicamento psiquiátrico no es una cura. En el mejor de los casos, proporciona alivio para los síntomas de angustia mental durante un período finito de tiempo. En el peor de los casos, no proporciona ningún alivio, pero produce efectos secundarios de miedo, como tics faciales, alucinaciones e ideas suicidas.

Una de las peleas más grandes para mí y mi esposo fue que nunca hubo una estrategia de salida. Cuando le preguntamos al psiquiatra de nuestra hija sobre eso, él se encogió de hombros y dijo que probablemente tendría que estar drogada por el resto de su vida. Eso no es muy alentador ni propicio para la curación.

La medicación puede enmascarar los síntomas, pero no ayuda a sanar el trauma subyacente o la desnutrición, el entorno escolar inadecuado o los problemas reales. De alguna manera, la medicación nos permite no tener que lidiar con los problemas subyacentes.

Si no se siente cómodo con la idea de que su hijo tome medicamentos psiquiátricos, hable con el psiquiatra de su hijo al respecto. Será una batalla cuesta arriba, porque prescribir y controlar la medicación es a menudo la única forma en que los psiquiatras ganan dinero. Es posible que necesite encontrar un nuevo equipo de profesionales de salud mental que sepa cómo trabajar con niños y familias sin depender de la medicación. No te rindas. Usted es el mejor defensor de su hijo.

EM: ¿Qué pasa si un padre tiene un hijo que está tomando drogas psiquiátricas y el niño parece estar teniendo efectos adversos a esas drogas o cuya situación parece empeorar? ¿Qué sugieres que haga el padre?

TG: Documente los efectos adversos (cuando comenzaron, cualquier detalle significativo) y comuníquese con el médico que prescribe a su hijo con esta lista. Si se parecen a los psiquiatras con los que nos encontramos, negarán que los efectos secundarios sean causados ​​por el medicamento. En cambio, pueden considerar un nuevo diagnóstico y recetar aún más medicamentos para tratar los nuevos síntomas.

Mantente firme. Recuerde, usted conoce mejor a su hijo. Insistimos una y otra vez en que los efectos secundarios graves de nuestra hija (alucinaciones, ideación suicida, incapacidad total de concentración, etc.) fueron causados ​​por el medicamento. Se nos dijo repetidamente que estos eran síntomas nuevos que se presentaban a medida que la enfermedad se desarrollaba y se enviaban a casa con nuevas recetas para tratarlos. Pero estos practicantes nunca habían conocido a nuestro hijo antes de que se medicara. Nunca conocieron a Rebecka divertida, inteligente y segura de sí misma. Lo sabíamos, y luchamos mucho para recuperar a ese niño. (¡Y tuvo éxito!)

Recuerde, la medicación debe ayudar a su hijo a sentirse mejor y funcionar en el mundo real. Si no hace eso, entonces ¿cuál es el punto?

EM: ¿De qué manera podría un padre ayudar a su hijo que está experimentando dificultades emocionales además de, o diferente de, buscar psicoterapia tradicional y / o psicofarmacología?

TG: Oh chico, ¿por dónde empezar? En mi libro, dividí estas "opciones de tratamiento alternativo" en las siguientes categorías:

1) Cuidar las necesidades físicas

2) conciencia consciente, pertenencia y ser parte de algo más grande

3) Más allá de la terapia de conversación: terapia familiar, el enfoque de Maudsley y DBT

En interés del espacio, no entraré en detalles sobre todos estos, pero me gustaría destacar algunas opciones diferentes:

El primero es hacer que su hijo se mueva regularmente, todos los días. Si tienes un hijo deprimido, esto requerirá algo de trabajo. Es posible que tenga que mudarse con su hijo (¡que también lo hará sentir mejor!). Para obtener una ventaja adicional, lleve su ejercicio al bosque o a algún otro espacio natural. Los humanos necesitan estar en la naturaleza a menudo. Y ahora está científicamente comprobado que mejora la salud mental.

Además del movimiento diario, asegúrese de que su hijo coma alimentos reales y se mantenga alejado de alimentos que no toleran. (Para obtener más información al respecto, lea Qué está comiendo su hijo por Kelly Dorfman.) Y asegúrese de que su hijo duerma lo suficiente. La falta de sueño a menudo se confunde con TDAH. Evite las pantallas dos horas antes de acostarse para mejorar las posibilidades de que su hijo se duerma.

Si se satisfacen todas las necesidades físicas y su hijo todavía tiene dificultades, considere enseñarles técnicas de atención plena como la meditación sentada o el yoga. No toma mucho para lograr resultados terapéuticos. Enseñé el plan de estudios Yoga Calm en un programa extraescolar la primavera pasada, y uno de los mayores alborotadores (¡odio esas etiquetas!) En la escuela estuvo casi completamente regulado al final de cada clase.

Si tiene la menor corazonada de que algo en su hogar (discordia entre los padres, pérdida de un ser querido, presión para realizar, etc.) pueda ser el corazón de la angustia de su hijo, busque un terapeuta familiar calificado para trabajar con su familia. Marcó toda la diferencia para nuestra familia. Marilyn Wedge, una terapeuta familiar, afirma que nunca trabajó con una familia donde el problema real era con el niño: era un problema con el sistema familiar. Hay tantas opciones para tratar la angustia mental de su hijo y para optimizar la salud mental de los niños. Encuentra lo que funciona para tu familia.

EM: ¿Qué le gustaría decir a un padre cuyo hijo está en dificultades y a quién le gustaría confiar en el actual sistema de salud mental?

TG: Sepa que el sistema de salud mental es defectuoso e impulsado por motivaciones capitalistas: la maximización de la riqueza. Esto no significa que no haya muchos proveedores efectivos y atentos dentro del sistema. Investigue y trate de encontrar profesionales que compartan sus valores. Ellos están afuera! Si se trata de una situación de crisis, es posible que no tenga más remedio que ponerse en contacto con el hospital psiquiátrico local. Esto es solo para la estabilización, y no es el fin del mundo si se trata de eso. Pero asegúrese de tener un equipo ambulatorio de alta calidad al que pueda regresar después del período de estabilización.

EM: Como padre de un niño que recibió un diagnóstico de trastorno mental, ¿qué es lo que desearía haber sabido al comienzo de ese proceso que ahora conoce?

TG: Ja, ja, escribí un libro completo sobre eso <sonrisa>.

EM: Como padre usted mismo de un niño que recibió medicamentos psiquiátricos, ¿qué desearía haber sabido al comienzo de ese proceso que usted conoce ahora?

TG: Ojalá hubiera sabido más sobre la industria detrás de la medicación, la corrupción y la falta de evidencia de que este medicamento sea efectivo a largo plazo. Ojalá hubiera sabido más acerca de los efectos secundarios y qué buscar. Ojalá hubiera sabido que había otras opciones con tiempo y paciencia. Desearía haber sabido que la recuperación era posible, solo sin la distracción de los efectos secundarios de los medicamentos.

EM: ¿Puede contarnos un poco sobre su viaje y el viaje de su hijo en el sistema de salud mental?

TG: Todo comenzó cuando mi hija, Rebecka, tenía 13 años. Ella expresó sentimientos de depresión y también perdió una cantidad significativa de peso. Tenía amigos con anorexia, por lo que fue fácil llegar a la conclusión de que tenía un trastorno alimentario.

Su pediatra me recetó un antidepresivo, que no me pareció correcto, pero queríamos confiar en los profesionales. Un par de meses y un cambio de medicamento más tarde (a Prozac), comenzó a alucinar y se convirtió en suicida. Su pediatra levantó las manos y nos recomendó que encontráramos un psiquiatra (es más fácil decirlo que hacerlo).

Antes de que Rebecka tuviera su primera cita con un psiquiatra ambulatorio, tuvo una experiencia aterradora con sus alucinaciones que nos impulsaron a ingresarla en un hospital psiquiátrico. No sabíamos cómo las cosas podían ir cuesta abajo tan rápido.

Durante el año siguiente, fue hospitalizada ocho veces y le recetaron una variedad de antidepresivos, antipsicóticos y medicamentos contra la ansiedad, todo mientras perdía su capacidad de funcionar en el mundo real.

Afortunadamente, un amigo nos prestó una copia del libro de Robert Whitaker, Anatomy of an Epidemic, que nos dio confianza para pedirle al psiquiatra asistente (que estaba hospitalizado en ese momento) que dejara de tomar todos los medicamentos. El acepto. Este fue el punto de inflexión hacia la recuperación.

Describo este viaje en detalle en mi libro, Su año perdido, para cualquiera que esté interesado en aprender más sobre esta experiencia y sobre cómo nuestra hija, una vez fuera de la medicación, fue capaz de sanar.

EM: Usted ha escrito Su año perdido: una historia de esperanza y una visión para optimizar la salud mental de los niños. ¿Qué podrían obtener los padres de ese libro que podría ayudarlos?

TG: Como puedes imaginar por el título, lo más importante que quiero que los padres obtengan del libro es la esperanza. Sin esperanza, no hay curación, no hay recuperación. El sistema no ofrece mucha esperanza, así que como padres, debemos encontrarlo en otro lado.

La esperanza viene de saber que la "enfermedad mental" no es una enfermedad cerebral. No hay evidencia de que un desequilibrio químico en el cerebro cause angustia mental. Con ese mito fuera del camino, podemos comenzar a llegar al fondo de lo que realmente está pasando.

Claro, su hijo puede haber experimentado un trauma significativo que ha alterado la composición de su cerebro. Pero el cerebro es plástico, cambia a lo largo de nuestras vidas. El ejercicio lo mejora. También lo hace una nutrición adecuada. También lo hacen las prácticas de mindfulness. Sabemos que la capacidad de recuperación supera al trauma. Y sabemos que la capacidad de recuperación se puede aprender.

Como mencioné anteriormente, proporciono muchos recursos y enfoques para desarrollar la resiliencia y optimizar la salud mental de los niños. Quiero que los padres piensen en la salud mental como algo deseable, algo en lo que trabajamos, al igual que trabajamos para optimizar nuestra salud física. La salud mental no es algo tabú o estigmatizado; es el último estado del ser.

Finalmente, espero que los padres puedan dar un paso atrás y darse cuenta de que hay muchos factores en nuestra sociedad que contribuyen a la salud mental de los niños. Al defender el cambio social, podemos ayudar a nuestros niños, y a todos los niños, a tener la posibilidad de tener una buena salud mental. Esto se vuelve un poco político, pero esa es la incómoda política de la verdad y la materia económica en los resultados de salud mental. Y no hablamos de esto lo suficiente. Estoy trabajando para cambiar eso.

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