El nuevo libro del Dr. Andrew Weil, "Por qué nuestra salud importa" es una lectura obligada para cualquier persona que se pregunte por qué la reforma de la atención médica se encuentra en un estancamiento o qué hacer al respecto. En este libro, Weil ofrece soluciones sólidas, originales, claras e impecables para nuestro problema de atención médica.
"Estoy seguro de que usted o las personas que conoce han tenido interacciones desastrosas con nuestro llamado sistema de atención médica, lo que resulta en daños físicos, emocionales o financieros", escribe Weil. "La mayoría de nosotros sentimos que nos enfrentamos a fuerzas e instituciones implacables que están más allá de nuestra influencia".
Aparentemente, incluso el presidente se siente de esa manera. En su campaña, prometió sacar a los prestamistas del templo de la atención médica, pero hasta ahora, nada bueno. Él está siendo superado. La debacle en curso sobre la reforma del seguro revela el poder no mediado de las infraestructuras de atención de la salud que tienden a la autoperpetuación y no a la salud pública. Las líneas de fondo corporativas dictan la política de asistencia sanitaria gracias a las leyes de financiación de campaña que permiten que aquellos con los bolsillos más profundos compren legisladores.
"El sistema de mercado libre capitalista a menudo funciona bien y de manera justa tanto para compradores como para vendedores", señala Weil. "Sin embargo, cuando los productos que vende una industria están destinados a salvar vidas y aliviar el sufrimiento, las fuerzas del mercado libre se tuercen fácilmente … Si necesita un producto o servicio para ayudar a controlar el cáncer, el vendedor puede exigir un precio injusto (operativo) en un el mercado libre corre fuera de control ".
Como resultado, tanto los beneficios como el poder se han concentrado en el sector de la atención médica como el resto de los tanques de la economía.
Sin embargo, incluso con muchas otras opciones en el cuidado de la salud, opciones brillantemente detalladas en "Por qué nuestra salud es importante", muchas personas todavía se aferran a los medicamentos de alto costo, incluso cuando tienen un desempeño deficiente para sus necesidades específicas de atención médica.
¿Por qué?
Aquí está el diagnóstico de Weil:
"La riqueza concentrada en torno a la gran industria farmacéutica y los otros pilares corporativos de la industria médica ha reducido el concepto de nuestro país de lo que constituye un buen tratamiento médico", escribe Weil.
En esa frase, Weil ha penetrado en la raíz de nuestro dilema del cuidado de la salud.
No es solo que las diversas ramas de la medicina industrial puedan sesgar las políticas originalmente destinadas a proteger al público, y que muchos creen erróneamente que aún lo hacen. También es que a lo largo de las décadas, a través de los informes de los medios, la publicidad y las extensas relaciones públicas que refuerzan su marca particular de atención médica, la medicina industrial ha influido indebidamente en la comprensión pública de las ciencias y el cuidado de la salud, haciendo que la gente crea como evangelio lo que han sido enseñado a creer.
En el reciente debate sobre la reforma de la atención médica, se ha vuelto obvio cómo los dólares corporativos de mercadotecnia desvían la atención pública hacia debates sin sentido sobre asuntos inventados. (Piense en el certificado de nacimiento de Obama, los paneles de la muerte, la opción del gobierno = comunismo, etc.)
Pero lo que no se reconoce tan ampliamente es cómo las agendas de marketing han dado forma a nuestra comprensión de la atención médica. Si cree, por ejemplo, que ninguna intervención es válida a menos que se haya estudiado en un ensayo doble ciego controlado aleatoriamente, se le ha vendido un método de investigación apropiado para analizar sustancias químicas sintetizadas tóxicas desarrolladas por compañías farmacéuticas, pero quizás innecesario para sustancias menos tóxicas, como alimentos y plantas. Este es solo un ejemplo de las muchas formas en que nuestras actitudes sobre la salud han sido imperceptiblemente formadas por las agendas corporativas.
Como observa Weil, la concentración de la riqueza médica corporativa ha hecho que "demasiados estadounidenses creen en los mitos que apuntalan nuestro sistema de salud que falla".
Por supuesto, el mito más grande sobre la atención médica estadounidense es que "debido a que Estados Unidos tiene la atención médica más costosa del mundo, debe tener lo mejor". La realidad: clasificamos al # 37 a la par de Serbia ".
Estas estadísticas reflejan las realidades humanas que causan problemas de salud, mortalidad y sufrimiento. Como lo señala Weil, tres cuartas partes de todos los estadounidenses mueren a causa de enfermedades prevenibles, enfermedades que han ido en aumento durante los últimos veinticinco años. Sin embargo, se gastan miles de millones en investigación y tratamientos costosos que no prolongan vidas. "La supervivencia con cáncer de pulmón, la principal causa de muerte por cáncer, ha mejorado en menos de un mes …", escribe Weil.
"Por qué nuestra salud importa" es un análisis incisivo de lo que hace bien nuestro sistema, lo que hace mal y cómo solucionarlo para mejorar los resultados y reducir los costos, y para hacer que las necesidades humanas en lugar de las agendas corporativas sean primordiales.
Parafraseando a Bill Moyers (quien recientemente evocó el momento decisivo de la Revolución Americana), los estadounidenses deben cruzar el Delaware y sacar el cuidado de la salud de las manos de los mercenarios. Weil nos da un manual para la revolución de la salud.
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