A veces, los niños muy pequeños, nuestros 4 y 5 años, tienen experiencias con nosotros de las que no somos conscientes. Mi hija de cuatro años, Ina, se despertó la otra mañana y comenzó a preguntarme por qué lo hice x y por qué hicimos x y cómo es que hice x cuando ella lo hizo y cosas por el estilo. Por mi vida no podía recordar a qué eventos o episodios se estaba refiriendo y entonces comencé a darme cuenta de que estaba hablando de los sueños que tuvo cuando ella y yo jugamos juntos o fuimos juntos a algún lugar. Para ella, el sueño era real y supuso que había experimentado todo lo que había experimentado en su sueño.
El primo de cuatro años de Ina, Adam, una vez le dijo a su madre que estaba en la estación de metro y se cayó a los rieles. El metro estaba llegando y apenas podía escapar. Él creyó por días que realmente le había sucedido a él y que su madre tuvo que hacer todo lo posible para convencerlo: era solo un sueño. En resumen, los niños muy pequeños necesitan aprender la diferencia entre el sueño y la realidad y, hasta que lo hacen, a veces tienen experiencias con y sin nosotros de las que no somos conscientes.
Ahora esas dos conclusiones son hechos muy llamativos: que 1) los niños necesitan aprender la diferencia entre el sueño y la realidad y 2) que los niños muy pequeños tienen experiencias con nosotros de las que no somos conscientes. Con respecto al número 2, que los niños creen que los sueños con sus padres son experiencias reales compartidas con los padres,
Me pregunto cómo influye ese hecho en las relaciones entre padres e hijos. Si un niño de 3 o 4 años sueña que él y su madre pasaron por una experiencia traumática de miedo juntos, ¿no aumenta la confianza que el niño tiene en su madre? O, por el contrario, si una hija de 3 o 4 años había soñado que ella y su padre habían jugado un juego de cierta manera en su sueño, ¿no debería esperar que su padre recordara la forma en que habían jugado juntos en el sueño? Si el padre no recuerda este juego especial, ¿no debería la hija enojarse con el padre y el padre estar desconcertado por esta reacción?
Con respecto al número 1, que el niño tiene que aprender la diferencia entre el sueño y la realidad, los datos actuales apuntan a que la diferencia se aprende en algún momento entre las edades de 3 y 5. Meyer y Shore (2001) realizaron experimentos con niños y además dieron las tareas de la teoría de la mente de los niños diseñadas para evaluar el nivel de comprensión de que los estados mentales eran eventos privados, que no podíamos ver lo que los demás estaban pensando y que los demás no podían ver lo que estábamos pensando y demás. Los desarrollos de la teoría de la mente en niños de 5 años estaban, de hecho, correlacionados con la comprensión de los niños de la realidad y la privacidad de los sueños.
Entonces, alrededor de los 5 años de edad, la mayoría de los niños parecen aprender que los adultos a su alrededor interpretan que los "sueños" son acontecimientos psicológicos no reales que experimentan en privado por sí mismos. En culturas donde los sueños se interpretan como eventos reales en el mundo, el niño de 5 años aparentemente simplemente continúa con su "suposición predeterminada" de que los sueños son experiencias reales y compartidas en lugar de experiencias no reales y privadas. Por lo tanto, la Madre Naturaleza nos da una opción con respecto al peso ontológico que nosotros, como cultura, asignamos a los sueños y esta decisión sobre el significado de los sueños es tan importante para la cultura que la decisión debe tomarse para cuando tengamos cinco años.
Mi hija Ina y su primo Adam parecen haber resistido la decisión moderna de tratar los sueños como privados y no reales, pero lamentablemente tienen pocas opciones reales al respecto. Cuando todo está dicho y hecho, la cultura reinante toma la decisión por ellos. Los niños pueden resistir por un tiempo e incluso pueden apoyarse mutuamente en esa resistencia, pero eventualmente tienen que aceptar las definiciones de la cultura de lo que es real y significativo si esperan permanecer 'en paso' con esa cultura a medida que 'maduran'. Como dijo en su momento Wordsworth en su Oda 'Intimations of immortality from reminisys of childhood':
"HABÍA un tiempo en que el prado, la arboleda y la corriente, la tierra y cada vista común, me parecían apresurados en luz celestial, la gloria y la frescura de un sueño. 5 No es ahora como ha sido de antes; Vuelve donde yo pueda, de noche o de día, las cosas que he visto ya no puedo ver ".
Referencias
Woolley, JD y Boerger, E. (2002) Desarrollo de creencias sobre los orígenes y controlabilidad de los sueños, Psicología del desarrollo, vol. 38, No. 1, 24-41
Meyer y Shore (2001). La comprensión de los niños de los sueños como estados mentales.
Soñando, Vol 11 (4) ,. pp. 179-194.
