Suficiente charla de cuerpos de bikini

Me encanta el verano. Sol y brisas cálidas. Césped verde. Vacaciones. Pero todos los años, la transición de la primavera al verano se interrumpe bruscamente por un brote de anuncios y artículos de cebo que recuerdan a las mujeres, al estilo Game of Thrones , que "Bikini Season Is Coming". El mensaje es claro: tengan miedo. Avergonzarse. Y luche contra ese miedo y vergüenza vertiendo tiempo, dinero y energía en esquemas de pérdida de peso de solución rápida que probablemente no llevarán a ningún cambio a largo plazo en su salud o forma corporal.

“’Bikini girls’ mosaic at Villa del Casale in Piazza Armerina, Sicily”/Kenton Greening/Wikimedia Commons
Fuente: "Mosaico de niñas Bikini en Villa del Casale en Piazza Armerina, Sicilia" / Kenton Greening / Wikimedia Commons

No te dejes engañar Cuando las personas le dicen que es hora de pensar en obtener un "cuerpo de bikini", no lo hacen porque les preocupa su salud. Todo lo que hace el bikini body es reforzar la noción tóxica de que los cuerpos de las mujeres deben ajustarse a cierta forma para ser aceptables o incluso para ser vistos en público. Apuntar a un "cuerpo de bikini" es mucho más probable que conduzca a sentimientos destructivos de vergüenza corporal que a un compromiso sostenido de cuidar su cuerpo. Y cuidar bien de tu cuerpo no debería tener una temporada. Nuestros cuerpos merecen nuestro cuidado todos los días del año.

Dado el número de mujeres que luchan con la insatisfacción corporal, es natural que busquemos maneras de sentirnos mejor. Una de las mejores maneras de sentirse más en casa en su cuerpo es hacer ejercicio regularmente. La actividad física tiene una serie de beneficios psicológicos y físicos bien documentados. Es por eso que es particularmente irritante cuando la retórica del cuerpo del bikini proviene de aquellos que dicen preocuparse por el estado físico. En lugar de enfocarse en el poder del ejercicio para disminuir el estrés y aumentar el bienestar, los gimnasios de todo el país exhortan a las mujeres a lograr un cuerpo extremadamente delgado y en gran medida inalcanzable. Su comercialización se centra en vender el sueño de que todos podemos parecer modelos de fitness. Nos dicen que la aptitud es algo que ves en lugar de algo que sientes , que no se trata de lo que puedes hacer , sino de si puedes contar tus abdominales.

El marketing oficial de los profesionales de la aptitud encuentra un socio preparado en sitios web de "inspiración" que se centran ostensiblemente en la salud, pero en realidad no son más que invitaciones a la duda de la mayoría de las mujeres. Un análisis de 2016 de los sitios web de fitpiration encontró que había muy poco para distinguir las imágenes en estos sitios de las imágenes en sitios abiertamente pro-anorexia. Ambos tipos de sitios están plagados de mensajes que estigmatizan el peso, mensajes que vinculan la comida con la culpa y mensajes que promueven hábitos alimenticios poco saludables. Casi nadie se ve realmente como las mujeres en imágenes de inspiración o los modelos cuyas imágenes adornan las paredes de los gimnasios. Cuando conviertes ese tipo de cuerpo en tu objetivo, te preparas para sumergirte en un ciclo de vergüenza corporal y la vergüenza corporal es el enemigo de un enfoque saludable a largo plazo para cuidar tu cuerpo.

Recientemente, mi laboratorio administró una encuesta a más de 400 mujeres que toman clases grupales de ejercicios. Lo primero que aprendimos de estas mujeres es que regularmente escuchan comentarios de sus instructores de gimnasia. Lo segundo que aprendimos es que las mujeres que toman estas clases odian este tipo de comentarios. De hecho, cuando se les pidió que enumeraran su comentario motivacional "menos favorito", el 56 por ciento de las mujeres encuestadas mencionaron algún tipo de comentario relacionado con la apariencia.

Aproximadamente la mitad de nuestros encuestados nos dijeron que sus instructores hacen comentarios sobre el ejercicio para tener un estómago plano o para obtener un paquete de seis. Muchos encuentran estos comentarios degradantes y deshonestos. Como escribió una mujer: "SIEMPRE voy a tener grasa abdominal". He estado en un lugar donde corro seis millas por día y como muy bien, y todavía tengo un poco de grasa abdominal. Pero, ¿y qué? "Alrededor de la mitad de estas mujeres también informaron haber escuchado comentarios sobre cómo ganar un bikini o prepararse para la temporada de bikini. No les gustan estos comentarios tampoco. Muchos señalaron que este tipo de charla sugiere que solo a ciertas mujeres se les debería "permitir" usar un bikini. Otros simplemente notaron que encuentran tales comentarios objetivantes y resienten el enfoque en la apariencia sobre la salud.

Cuando les preguntamos a estas mujeres qué tipo de comentarios de los instructores de gimnasia fueron más motivadores, ninguno respondió con nada relacionado con la apariencia, los estómagos planos, los cuerpos de los bikinis o el estallido mágico (y poco realista) de la celulitis. En su lugar, enumeraron abrumadoramente frases que eran alentadoras y centradas en la salud, especialmente las frases que enfatizaban las mejoras incrementales: ¡casi estás allí! ¡Sigue adelante! ¡Puedes hacerlo! ¡Tienes esto! ¡Haz un poco más hoy que ayer!

Cuando los gimnasios y entrenadores personales nos animan a entrenar para obtener un "cuerpo de bikini", no nos hacen ningún favor. Las mujeres que quieren mejorar su condición física necesitan metas realistas y saludables, no es vergüenza. Los investigadores han descubierto que las mujeres que se ejercitan para aumentar su salud en lugar de cambiar la forma en que se ven, en realidad disfrutan de hacer más ejercicio, y lo siguen haciendo por más tiempo. Un estudio de la Universidad de Michigan descubrió que las mujeres que se ejercitan con la pérdida de peso como su objetivo realizan menos actividad física que aquellas que se ejercitan por una sensación de bienestar o reducción del estrés. Un estudio diferente encontró que los instructores de fitness que enfatizan los resultados de salud en lugar de la apariencia y la pérdida de peso dejan a sus estudiantes sintiéndose mejor después del ejercicio.

La instructora de fitness Colleen Daly ha colaborado conmigo en investigaciones relacionadas con la imagen corporal en entornos de ejercicio. Colleen está totalmente comprometida con la noción de que el tipo correcto de ambiente físico puede mejorar tanto la imagen corporal como la salud. Recientemente compartió lo que sucedió cuando caminó por Washington Sports Clubs (un gimnasio de DC) con un cartel grande en la ventana que preguntaba: "¿Estás listo para el cuerpo de la playa?"

"Entré, encontré al director del club y le pregunté si podíamos hacer que la señalización fuera más alentadora y positiva. Para mi sorpresa, él no me despidió como 'una de esas malditas feministas' ni me sacó del gimnasio. En cambio, me dio algunos marcadores de exposición y me dijo: 'Adeúntate' ".

Colleen Daly, used with permission
Fuente: Colleen Daly, usada con permiso

Colleen borró "¿Estás listo para el cuerpo de la playa?" Y lo reemplazó con "Tu cuerpo es una herramienta para hacer lo que amas". ¿Qué harás?"

Me encanta la iniciativa de Colleen y la disposición de Washington Sports Clubs a escuchar. Qué evidencia tan maravillosa es que podemos cambiar la conversación sobre el cuerpo de las mujeres y la forma en que hablamos sobre la forma física. Cada paso que damos para centrarnos más en lo que nuestros cuerpos nos ayudan a hacer y menos en cómo se ven ante otras personas es un paso positivo. En lugar de hablar de los cuerpos de los bikinis, hable de hacerse más fuerte o más flexible. Habla de sentirse mejor. Habla sobre lo que las mujeres quieren hacer con sus cuerpos. Olvídate de cómo nuestra cultura quiere que los cuerpos de las mujeres se vean. Ya escuchamos suficiente sobre eso.

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