Las tasas de suicidio han aumentado dramáticamente. Pero de especial preocupación, como informa The New York Times, es el número de hombres de mediana edad que se suicidan: "El suicidio ha sido visto como un problema de adolescentes y ancianos, y el aumento en las tasas de suicidio entre los estadounidenses de mediana edad es sorprendente ". (Véase" Las tasas de suicidio aumentan considerablemente en los EE. UU. ")
"Es el grupo de baby boomers donde vemos las tasas más altas de suicidio", dijo la subdirectora de los CDC, Ileana Arias. "Los baby boomers tenían grandes expectativas sobre cómo sería su vida, pero creo que quizás no se haya cumplido de esa manera". Añadió: "Todas estas condiciones que enfrentan los baby boomers, las cohortes futuras se enfrentarán a muchos de estos también ". La conclusión es que" es poco probable que el riesgo de suicidio disminuya para las generaciones futuras ".
El sociólogo Brad Wilcox de la Universidad de Virginia señaló recientemente en The Atlantic que existe un fuerte vínculo entre el suicidio y el debilitamiento de los vínculos sociales. Luego de la investigación seminal de Emile Durkheim, agregó que las personas -y especialmente los hombres- tienen más probabilidades de suicidarse "cuando se desconectan de las instituciones centrales de la sociedad (p. Ej., Matrimonio, religión) o cuando sus perspectivas económicas se hunden (por ej. desempleo). "(Ver," ¿Qué está impulsando el suicidio entre los hombres de mediana edad? ")
Ha sido cada vez más difícil para los hombres. Criados para creer que son el sexo más fuerte, que se espera que sea el principal ganador de pan para sus familias, con líderes corporativos y empresarios como modelos a seguir, les ha resultado difícil mantener sus roles sociales esperados. Como resultado, su autoestima ha estado recibiendo una paliza.
Wilcox continúa: "Y en las últimas dos décadas, han sido los hombres sin títulos universitarios los que han terminado desconectados de las instituciones centrales del trabajo, el matrimonio y la sociedad civil. Adivina quién es más probable que se maten a sí mismos? Hombres sin títulos universitarios ".
"De hecho, según una investigación reciente de la socióloga Julie Phillips y sus colegas, el suicidio ha aumentado en los últimos años. . . entre precisamente este grupo de hombres de mediana edad con menor nivel de educación, incluso cuando el suicidio se mantuvo esencialmente estable entre los hombres de mediana edad con títulos universitarios durante este período ".
Ross Douthat comentando estas tendencias en The Times señaló: "La pregunta difícil que enfrenta Estados Unidos en el siglo XXI es si este retroceso de la comunidad puede revertirse, o si una sociedad envejecida que lidia con desempleo estructural y tasas decrecientes de natalidad y matrimonio simplemente está destinada a irse. más personas desconectadas, ansiosas y solas ".
Sí, Douthat está en lo correcto al notar un "retiro de la comunidad", pero al generalizar el problema, se aleja de la idea de que, por lo general, los hombres de mediana edad corren mayor riesgo. Son ellos quienes sufren la desconexión y la disminución de oportunidades como resultado de tendencias tales como la creciente desigualdad económica y la reducción de los mercados laborales.
Y se aleja de ver que es relevante para la política y la política social. Al final de su artículo, citando un artículo en The New Republic sobre "The Lethality of Loneliness", señala que "uno de cada tres estadounidenses mayores de 45 años se identifica como crónicamente solitario". En otras palabras, cambia de tema: "Hay formas públicas y privadas de manejar esta epidemia de soledad a través de trabajadores sociales, terapeutas e incluso mascotas. Y Internet, por supuesto, promete infinitas formas de comunidad virtual para reemplazar o complementar el real ". (Ver," All the Lonely People ").
Él reduce el problema a uno de salud mental y propone varias formas de psicoterapia de apoyo como una solución. La política se ha vuelto irrelevante.
Como terapeuta, ciertamente simpatizo con la necesidad de más servicios terapéuticos. Aquellos que son suicidas necesitan terapia, para estar seguros. Pero la pérdida de la comunidad no es un problema que pueda tratarse mediante la psicoterapia. Eso es solo pasar el dinero.
