Hay ejércitos de gente muy inteligente, muy bien educada, enfocada en los números y los hechos en Wall Street y en otras bolsas de todo el mundo. Las mentes más brillantes de las mejores escuelas compiten en los niveles más altos por cualquier ventaja en su búsqueda para encontrar y explotar las oportunidades de inversión de alto rendimiento y evitar el derroche de capital. Por lo tanto, es razonable esperar que sean personas bastante racionales. Sus decisiones deberían ser impulsadas por los datos, por la teoría cuando sea aplicable, por la historia y su comprensión del mercado y los otros participantes en ella, por perspectivas para el futuro.
En gran medida, eso puede ser cierto. Sin embargo, en muchos aspectos, los viajeros de alto nivel en las plantas de comercio en todo el mundo son como el resto de nosotros. A veces son felices. A veces no lo son. Por lo tanto, los investigadores querían entender si la felicidad de los comerciantes afecta la forma en que ellos y el mercado funcionan.
Hubo razones de peso para creer que la felicidad podría afectar el rendimiento. Por ejemplo, cuando estamos contentos, tendemos a ver el mundo a través de lentes de color rosa. Nuestra felicidad hace que todo parezca un poco mejor, más positivo. También tendemos a tener una visión más simple del mundo. En lugar de analizar todo, cuando estamos contentos, tendemos a evaluar en función de criterios más emocionales y menos críticos: podemos preguntarnos cómo se siente algo y no si es lo ideal. Además, cuando estamos de buen humor, tendemos a notar y prestar atención a las cosas que son consistentes con nuestro buen humor, incluso a expensas de información menos positiva pero igual de importante. Somos más optimistas
La investigación sugiere que cuando se trata de muchas decisiones de los consumidores, realmente es la evaluación emocional rápida la mejor, en lugar del prolongado debate intelectual en el que a menudo nos vemos envueltos. Cuando compramos lo que se siente bien, estamos usualmente más felices con eso que cuando marcamos la lista de características, hacemos nuestras sumas y compramos lo que maximizará nuestra utilidad prevista.
Pero, ¿es sensato simplificar la toma de decisiones cuando se trata de acciones comerciales? ¿Debería la persona que administra sus fondos mutuos tomar decisiones diferentes simplemente porque se sienten más como silbar una melodía feliz? Talvez no. Cuando estamos de mal humor, tendemos a ser más analíticos y pensar de manera más crítica, y ¿no es eso lo que se paga y se paga a todos esos costosos MBA? Entonces, si estuvieran tarareando zippidy-dooda todo el tiempo, ¿no podrían dejar de analizar como deberían?
Dos investigadores, David Hirshliefer y Tyler Shumway, llevaron a cabo un extenso estudio para tratar de responder la pregunta de cómo el ánimo del comerciante afecta a las bolsas de valores, si es que lo hace. Pero los investigadores no tenían datos de ánimo para los comerciantes de todo el mundo. Para responder a su pregunta, necesitaban un proxy para el estado de ánimo. Como resultado, hay uno muy bueno: el clima. Cuando hace sol, somos más felices, nuestros estados de ánimo son más positivos.
Por lo tanto, Hirshliefer y Shumway reunieron datos sobre el clima y el rendimiento bursátil de las bolsas en 26 países con una duración de 15 años. Los datos meteorológicos podrían decirles si estaba soleado, nublado o si había mal tiempo: lluvia o nieve. Los datos de negociación podrían indicarles cómo se desempeñaban las bolsas en días soleados o nublados.
Y, por supuesto, en todo el mundo las bolsas funcionaron mejor en días soleados (felices) que en días nublados (sombríos). Las diferencias no fueron grandes, pero fueron estadísticamente significativas. Los días soleados traen buen clima financiero.
Por supuesto, podría ser que algunos de esos días nublados fueran realmente días en los que había mal tiempo: tifones, tormentas de nieve, huracanes y demás. Dichas tormentas podrían contribuir a un rendimiento menor, porque tales eventos pueden tener efectos devastadores en el mundo real. Para controlar eso, los investigadores eliminaron los días con lluvia o nieve de sus registros y volvieron a ejecutar el análisis. Lo que encontraron fue lo mismo. Incluso cuando la única diferencia es simplemente la cantidad de luz solar, los precios de las acciones suben en días soleados y caen en días nublados.
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