Tamaño de escritura

Nuestro club de lectura discutió recientemente la 44 Scotland Street de Alexander McCall Smith, que es una serie que apareció originalmente en el Scotsman, un diario en Edimburgo. Smith escribió 110 breves entregas que describen los actos de algunos personajes extravagantes que viven en o alrededor de una pensión en esa ciudad. La amistad, el anhelo romántico, el misterio y el tipo de caos leve que solo se encuentra en el Reino Unido (¿Qué sucede cuando un escocés no usa nada debajo de su falda escocesa?) Abundan.

En el Prefacio del libro resultante, Smith describe la dedicación del escritor que tuvo que mantener para mantener cada entrega del informe en serie y atractivo a la vez que tenía en mente el "arco de la historia" más amplio. Más concretamente, tal vez, es que Smith tuvo que mantenerse interesado en el mundo que creó al tiempo que atraía a lectores dedicados que no podían esperar a ver lo que la próxima edición del escocés traería a los habitantes de 44 Scotland Street y su alrededores. Si quieres una lectura de diversión agradable y poco exigente, te recomiendo mucho el libro.

Mientras caminaba con nuestros perros una mañana, mi esposa señaló una calidad obvia del libro que no había considerado: la serialización de Smith ilustra una excelente técnica de escritura, una que cualquier aspirante a escritor, especialmente un estudiante, por supuesto, podría emular. Escriba un poco todos los días para trabajar hacia una pieza final de escritura (por ejemplo, papel de investigación, ensayo, cuento). Al igual que Smith, los estudiantes (realmente, cualquiera de nosotros que desee escribir bien) deben aprender la virtud de escribir un poco a la vez en sesiones bien espaciadas y con ritmo. El esfuerzo constante vale la pena en forma de una prosa más y mejor calidad (ver la excelente investigación sobre este hecho por el psicólogo Robert Boice) que cualquier presión, en el último momento posible, papel de toda la noche. (Me doy cuenta de que algunos de ustedes no me creen, pueden pensar que necesitan tanta presión para "encontrar a su musa" -bueno, están bastante equivocados-ver el trabajo de Boice).

Enfatizo la importancia de escribir a mis alumnos en todas mis clases. De hecho, creo que la escritura es realmente la habilidad más importante (tal vez junto con la lectura crítica) que los estudiantes de pregrado aprenden durante sus años universitarios. Sí, creo que es mucho más importante que el trabajo realizado en la carrera universitaria, incluso en la carrera de psicología. No creo que este tipo de afirmación sea traicionera, más bien, sinceramente creo que la escritura complementa el conocimiento que los estudiantes obtienen sobre la psicología como disciplina en el curso de sus estudios. En cualquier caso, la mayoría de los que enseñamos quieren que nuestros estudiantes de psicología puedan comunicar lo que saben sobre la mente y el comportamiento.

Entonces, aquí hay un consejo que de manera rutinaria les doy a mis estudiantes de psicología sobre la escritura:

Ajuste Escribir bien es importante tener una rutina establecida. Parte de esa rutina es elegir un lugar para trabajar, uno que no esté sujeto a ruido o distracción (nunca me convencen las personas que me dicen que su mejor trabajo es golpeado en concurridos bares de café mientras conversa amistosamente con el barista). Escoja un lugar tranquilo, familiar y con poco tráfico, como un cubículo alejado de la biblioteca, un dormitorio cuando todos los demás estén dormidos o en clase (temprano en la mañana es ideal en ambos casos), en cualquier lugar donde pueda piensa y escribe en paz. No visitantes permitidos Y no hay recompensas ("Voy a romper por una taza de té") hasta que haya generado una cantidad predeterminada de texto.

Reserve un tiempo de escritura dedicado todos los días . Muchos estudiantes nunca se sienten listos para escribir. Una razón es que no están acostumbrados a escribir; es decir, no tienen práctica. Como ha argumentado más de un escritor, escribir es como ejercitar un músculo; cuanto más ejercicio, mejor. Al igual que Smith, un escritor en ciernes necesita tener tiempo dedicado todos los días (preferiblemente el mismo tiempo) para el trabajo. Para empezar, 15 minutos está bien. Con el tiempo, puede estirarlo a una hora o más. Recuerda: se supone que escribir es algo que haces todo el tiempo, por lo que no es necesario tomar el día, debería ser más como leer para la clase. Haga un poco cada día antes de la próxima reunión de la clase en lugar de atiborrárselo durante un maratón.

Conexión . Una vez al día se establece un regimiento de escritura, debe tener una forma de volver al trabajo al inicio de cada sesión. Smith tenía una historia para continuar. Aunque bien pudo haber tenido un plan para sus personajes, podemos razonablemente imaginar que volvió a leer la entrega del día anterior antes de comenzar. Los mejores escritores académicos (y estoy incluyendo estudiantes aquí) vuelven a leer y editan lo que escribieron anteriormente, ya sean unos pocos párrafos o 15 páginas, a fin de volver a conectar con sus pensamientos anteriores. Siempre imprimo una copia impresa de lo que sea que esté trabajando y lo marque de arriba a abajo. A medida que posteriormente escribo los cambios en el archivo de la computadora, puedo volver al trabajo.

¿Cuánto escribir de una vez? Tanto como puedas sin ser presa de la borrachera. Algunos de los mejores escritores profesionales que conozco dicen que 2 o 3 buenas páginas de una sentada son ideales. Eso es realmente bastante. Para los estudiantes, creo que una o dos páginas de una sola vez es excelente (se supone que esas y todas las demás páginas serán revisadas y (re) editadas al inicio de cada sesión de escritura posterior.

Recompensa Aunque creo que una buena pieza de escritura debe ser su propia recompensa, entiendo que muchos de nosotros queremos algo más allá de las alegrías de la motivación intrínseca. Entonces, les digo a mis alumnos que si terminan una tarea de escritura a tiempo (o mejor aún, ¡temprano!), Entonces pueden recompensarse al reunirse con un amigo para tomar un café, jugar un videojuego, ver un programa de televisión favorito, lo que sea. La única condición que presento es que tienen que volver al escritorio para una sesión de escritura nuevamente al día siguiente.