Tarea: una hora al día es lo que dicen todos los expertos

Fuente: Flickr Creative Commons / Anna Gutermuth

¿Cuánto tiempo pasa su hijo haciendo trabajo escolar ocupado todas las noches? Según un estudio reciente, si es más de una hora … entonces es demasiado. Un estudio de España publicado en el Journal of Educational Psychology por la American Psychological Association descubrió que gastar más de una hora en tareas de matemáticas y ciencias puede ser contraproducente. Los estudiantes parecen obtener el mayor beneficio cuando se asigna una pequeña cantidad de tareas consistentemente, en lugar de grandes porciones asignadas a la vez.

El estudio examinó el rendimiento de 7,725 estudiantes de escuelas públicas y privadas (edad media 13,78 años). Los estudiantes respondieron preguntas sobre la frecuencia de la tarea asignada y el tiempo que les tomó completar las tareas. Los investigadores analizaron las pruebas estandarizadas para examinar el rendimiento académico en matemáticas y ciencias. Descubrieron que los estudiantes en España pasaron aproximadamente una o dos horas por día haciendo la tarea. ¡Compare esto con estudios que indican que los estudiantes estadounidenses pasaron más de tres horas al día haciendo la tarea!

Los investigadores encontraron que los maestros que asignaban 90-100 minutos de tareas por día tenían estudiantes que se desempeñaban peor en las pruebas estandarizadas que aquellos con menos tareas. Sin embargo, cuando los maestros siempre asignaron pequeñas cantidades de tarea, los estudiantes obtuvieron casi 50 puntos más en la prueba estandarizada que aquellos que tenían cantidades abrumadoras de tareas. Otro hallazgo interesante de este estudio fueron los estudiantes a los que se les asignaron unos 70 minutos de tarea, de los cuales necesitaron ayuda de otra persona para completarlos, obtuvieron puntajes en el percentil 50 en las pruebas estandarizadas. Mientras que aquellos a los que se les asignó la misma cantidad de tareas, pero que podrían hacerlo de manera independiente, obtuvieron puntajes del percentil 70. Así que, claramente, no solo se asigna importancia a la cantidad de tareas asignadas, sino también la capacidad de dominarlas de manera independiente.

Fuente: Flickr Creative Commons / Scott Akerman

Hay varias explicaciones posibles para estos hallazgos. Primero, los maestros pueden estar usando la tarea como un medio para cubrir lo que no se completó en clase. Entonces, en lugar de practicar conceptos enseñados en clase, los estudiantes tienen que autoaplicar material no cubierto en clase. La tarea debe complementar el aprendizaje, y no debe utilizarse como una herramienta para mantenerse al día con una guía de ritmo del currículo. Otra explicación para las ganancias de las pruebas es que aquellos que trabajan para dominar el material de forma independiente experimentan más éxito académico.

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El estudio fuera de España apoya los hallazgos de otro estudio publicado hace un año publicado en la Revista de Educación Experimental, que encontró que demasiada tarea puede tener un impacto negativo en la vida de los adolescentes fuera del entorno académico. En este estudio, los investigadores encuestó a 4,317 estudiantes estadounidenses de la escuela secundaria sobre las percepciones sobre la tarea, en relación con su bienestar y el compromiso conductual en el trabajo escolar. En promedio, estos estudiantes informaron que gastaron aproximadamente 3,1 horas de tareas cada noche, una gran diferencia con respecto a la recomendación de una hora por noche del primer estudio.

Este segundo estudio encontró que demasiada tarea puede ser contraproducente y disminuir la efectividad del aprendizaje. Los efectos negativos de muchas tareas pueden superar con creces los positivos. Los investigadores encontraron que una gran cantidad de tareas pueden resultar en:

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Los estudiantes reportaron altos niveles de estrés asociados con el trabajo escolar. A continuación se encuentra el desglose de las respuestas de los estudiantes.

El 56% de los estudiantes en este estudio informaron que la tarea era la principal fuente de estrés
43% de los estudiantes en este estudio informaron que las pruebas eran otra fuente de estrés
El 33% de los estudiantes en este estudio informaron que la presión para obtener buenas calificaciones era una fuente de estrés

• Problemas físicos:

Los estudiantes informaron que la tarea llevó a:

mal sueño
Dolores de cabeza frecuentes
problemas gastrointestinales
pérdida / ganancia de peso.

Fuente: Flickr Creative Commons / Hepingting

• Problemas de la vida social.

¿Cómo pueden los estudiantes esperar pasar tiempo con los demás cuando están demasiado ocupados completando la tarea? Los estudiantes informaron que tener demasiado trabajo escolar les impide pasar tiempo con amigos y familiares.

Además, el exceso de trabajo escolar les impide participar en actividades extracurriculares y participar en las actividades que les gusta hacer. Curiosamente, muchos estudiantes informaron que la tarea era una manera "sin sentido" o "insensata" de mantener sus calificaciones altas. En otras palabras … fue un trabajo "ocupado".

¿Cuándo es útil la tarea? Si la tarea se utiliza como una herramienta para facilitar el aprendizaje y reforzar los conceptos que se enseñan en el aula, entonces enriquece la experiencia académica de los estudiantes. Si bien la tarea cumple un propósito, también lo es tener una vida fuera de la escuela. A veces, el desarrollo social puede ser tan importante como el desarrollo académico. Entonces, la respuesta puede ser ayudar a los jóvenes a encontrar un equilibrio entre la escuela y la vida social.

Referencia de la revista:

Rubén Fernández-Alonso, Javier Suárez-Álvarez, José Muñiz. Desempeño de la tarea de los adolescentes en matemáticas y ciencias: factores personales y prácticas de enseñanza. Journal of Educational Psychology, 2015; DOI: 10.1037 / edu0000032