Tías y tíos brindan experiencias enriquecedoras

Las tías y tíos brindan experiencias de enriquecimiento que complementan las actividades, los intereses y las habilidades de los padres, o en ocasiones los complementan. Esta complementariedad se demuestra en la forma en que tíos proporcionan oportunidades de enriquecimiento, incluyendo visitas a bibliotecas, conciertos, museos, eventos deportivos, actividades al aire libre o, en definitiva, cualquier actividad que complemente lo que los padres suelen brindar. Las tías y tíos pueden ofrecer información técnica o asesoramiento en áreas donde su conocimiento y experiencia exceden a los de los padres. Michele describe aprender sobre la fotografía de su tía, que es fotógrafa y artista profesional. "Simplemente me gusta verla en acción", dice, y "la he visto apasionada por algo que ama y no tiene miedo de probar algo nuevo y diferente".

El sobrino de Michael eligió completar un proyecto sobre la ecología de un río local y solicitó la ayuda de su tío. Al ser un bibliotecario de la universidad, Michael estaba muy contento de enviar un paquete de material educativo y luego hacer los arreglos para que él y su sobrino visitaran al experto local en calidad del agua en una agencia estatal de protección ambiental. De manera similar, Carla Lyn invitó a su sobrina a visitar su oficina y luego compartió las pruebas iniciales de su última publicación, algo que su sobrina no había visto antes. Por supuesto, es difícil decir si la experiencia tuvo una impresión duradera en su sobrina. Los intereses de los adolescentes a veces pueden ser mercuriales. La sobrina de Carla Lyn inicialmente estaba interesada en la ingeniería y luego en la medicina, pero últimamente una carrera en los negocios parece estar ganando ya que "quiere ganar dinero sin trabajar tan duro", lo que en cierto modo es más bien un sentimiento universal.

Este tipo de oportunidad de enriquecimiento derivada de la experiencia profesional y los contactos de tías y tíos amplía la gama de experiencias que los padres pueden brindar a los niños. Más demostrativas son las oportunidades de enriquecimiento más largas que ocasionalmente se desarrollan. Rosemary está planeando un viaje al este de Canadá con su joven sobrina. De esta manera continuarán una tradición de pasar un tiempo significativo el uno con el otro, una tradición que comenzó cuando su sobrina tenía 11 años y Rosemary la llevó en un viaje a Londres. Le pregunté a Rosemary cómo había ido a llevar a su sobrina a unas vacaciones prolongadas, y ella respondió: "Bueno, porque la amo en pedazos". Ella es la joya de la corona de mi vida. Así que solo hago muchas cosas con [mi sobrina], y solo la ayudo a crecer ".

Un hermano alentó la relación entre su hermana y su hija al sugerir que se tomaran unas vacaciones de dos semanas en Europa. La tía Carla Lyn, madre de dos hijos adultos, estaba emocionada y diligentemente planificó la gira por las grandes ciudades europeas, que su hermano financió. Según la tía, la joven sobrina adolescente estaba aparentemente menos emocionada, sobre todo con una excursión matutina a pie por las égouts de París, también conocidas como alcantarillas. Tal vez ella estaba usando sandalias, aunque fue a buscar en la mayoría de los lugares parisinos, no habrían sido inseguros en este paseo en particular. Me olvidé de preguntar.

En otras circunstancias, tías y tíos complementan a los padres debido a su distancia de las zonas cálidas de la adolescencia. Lena arregló el trabajo de verano de su sobrina porque en sus palabras: "Mi hermana ha estado retrocediendo [el tema de un trabajo de verano] porque sería el beso de la muerte que tu padre te recomiende algo cuando tengas dieciséis años". En este caso, el conocimiento de Lena se derivó de las experiencias positivas que su hijo tuvo trabajando en una posición similar el verano anterior.

Los temas comunes en el trabajo familiar de las tías y tíos incluyen proporcionar apoyo y compañía, actuar como confidentes y modelar alternativas familiares o de carrera. Las tías y los tíos complementan el trabajo de los padres en prácticamente todas las áreas de la vida de sus sobrinas y sobrinos, y esto puede ser especialmente importante para las familias monoparentales.

Las relaciones de tías y tíos cambian y se adaptan con el desarrollo de los niños y las necesidades de los padres. Durante los años intensivos en mano de obra de la infancia y la primera infancia, brindan a los padres un alivio directo para el cuidado infantil. Durante la adolescencia, cuando los problemas de desarrollo de la identidad son primordiales, pueden aliviar o mediar en los conflictos entre padres y adolescentes, servir como terreno de prueba para el desarrollo de la identidad de sobrinas y sobrinos y brindar apoyo a los padres y actuar como sus confidentes. Tías y tíos a menudo se convierten en fuentes críticas de apoyo en momentos de necesidades especiales, como la muerte de un miembro de la familia o en casos de separación y divorcio, un tema que exploraremos en una publicación posterior.

© Robert Milardo