La marcha de la tecnología es inevitable e inexorable. No podemos detenerlo o incluso desacelerarlo y definitivamente no podemos revertirlo (ni deberíamos quererlo). Como he señalado en una publicación anterior, una de mis preocupaciones es que este progreso es tan rápido que no tenemos tiempo para determinar o incluso considerar las implicaciones de cada avance tecnológico en nuestras vidas individuales y colectivas antes de que se libere y arraigue. en nuestros estilos de vida personales y el espíritu de nuestra cultura.
Debo admitir que, como alguien que tiene serias preocupaciones sobre la influencia de la tecnología en nosotros desde la introducción de Internet, puedo ser más Chicken Little que Paul Revere. No cabe duda de que las llamadas de "El cielo está cayendo" se han escuchado a lo largo de la historia del avance tecnológico, por ejemplo, con la introducción de la imprenta, el motor de combustión interna y la televisión. En todos estos casos, la mayoría estaría de acuerdo en que cada uno de estos "cambiadores de juego" ha sido una bendición para la humanidad. Además, somos criaturas adaptables que han demostrado la capacidad de adaptarse a todo tipo de cambios con los que nos hemos enfrentado.
Y es fácil hacer predicciones de fatalidad que pueden o no hacerse realidad. Pero podemos ver lo que está sucediendo ahora y sacar algunas conclusiones de lo que vemos ante nuestros propios ojos.
Esta introducción me lleva a un artículo muy inquietante y, a veces, bizarro que leí recientemente en el New York Times . El objetivo del artículo es cómo es crecer en esta era digital. Discute la investigación que muestra la asombrosa cantidad de tiempo que los jóvenes dedican a la nueva tecnología y las redes sociales, y cómo esto está afectando a los jóvenes, para bien y para mal. Pero no voy a hablar sobre el lado científico de este fenómeno. Mi preocupación y fascinación radica en las historias individuales que el artículo contó sobre los jóvenes, sus vidas, familias y escuelas.
Por respeto a la privacidad de los estudiantes que discuto, no estoy nombrando nombres, sin embargo, increíblemente, estos jóvenes y sus padres les permitieron ser identificados en el artículo del Times .
Una escuela en el corazón de Silicon Valley movió el comienzo del día una hora más tarde para acomodar a los estudiantes que se quedan despiertos más tarde, aparentemente porque pasan mucho tiempo conectados a expensas de su trabajo escolar y su salud.
Un estudiante de último año de secundaria con una pasión por el cine, cuyo tiempo y energía dedicado a la tecnología parece tan obviamente contraproducente tanto para su vida actual como para sus metas futuras. Por ejemplo, regularmente deja de lado su trabajo escolar para trabajar en sus proyectos de video. Juega videojuegos diez horas a la semana y actualiza su página de Facebook a altas horas de la madrugada. Los resultados de esta absorción en la tecnología incluyen bajas calificaciones y preocupaciones sobre su ingreso a la universidad de su elección para perseguir su amor por el cine.
Este próximo ejemplo es nada menos que alucinante. Una niña de 14 años envía hasta 27,000 mensajes de texto por mes. No, eso no fue un error tipográfico; tres ceros a la derecha de 27. Hice las matemáticas y parece inconcebible. Suponiendo que esta niña está despierta 18 horas al día (lo que significa que no está durmiendo lo suficiente), ella está enviando 50 mensajes de texto por hora o aproximadamente un mensaje de texto por minuto. ¿Cómo tiene tiempo para hacer otra cosa, como comer, bañarse, estudiar o hablar con otras personas? Chico, ¡espero que su familia tenga un plan de mensajes de texto ilimitado!
Otro niño juega videojuegos seis horas al día durante la semana y aún más los fines de semana. Hagamos más matemáticas. Asumiendo que este niño está en la escuela ocho horas al día (incluyendo transportación y transiciones) y duerme ocho horas en la noche, eso deja dos horas cada día para estudiar, comer, participar en actividades extracurriculares e interactuar con seres humanos reales.
¿Qué, o debería decir quién, falta en estas historias? Si dijiste padres, golpeas el clavo directo en la cabeza. Donde, por el amor de todas las cosas sagradas, están los padres? En gran parte en ausencia, aparentemente a pesar del daño obvio que la obsesión de sus hijos con la tecnología está infligiendo en sus vidas.
Según el artículo del Times , los padres parecen pertenecer a varias categorías. En primer lugar, están los padres, ambos trabajan a tiempo completo y simplemente no están cerca para monitorear y limitar el uso de tecnología de sus hijos. No es de sorprender que las investigaciones muestren que estos padres tienden a ser de bajos ingresos y que el uso de la tecnología de sus hijos, contrario a las expectativas de quienes creen que una computadora en sus hogares sería beneficiosa, en realidad los perjudica académicamente.
Otros padres parecen estar en negación. Un padre dijo que si los niños no están al día con la tecnología, se van a quedar atrás, incluso cuando las calificaciones de su hijo han disminuido y el niño admite que no se ha ejercitado en varios años.
Otros son verdaderos luditas que parecen incapaces o no desean comprender, y mucho menos controlar, el mundo cibernético en el que habitan sus hijos.
Y la categoría final es lo que llamo capitular a los padres, que en realidad permiten la relación enfermiza de sus hijos con la tecnología. Por ejemplo, los padres del joven cineasta que menciono arriba le compraron una computadora moderna de $ 2,000 para que pueda perseguir su sueño. Estos padres también son racionalizadores cuando la madre del niño trató de convencerse a sí misma de que era la decisión correcta decir que su hijo realmente estaba haciendo un esfuerzo para hacer su tarea. De hecho, sus calificaciones al principio mejoraron, principalmente porque estaba tomando una carga más ligera y evitando las clases avanzadas, pero luego volvió a declinar porque estaba descuidando su tarea porque, lo adivinaste, estaba pasando tiempo en su nueva computadora en lugar de estudiando.
Varios de los estudiantes destacados en el artículo reconocieron que su uso de la tecnología está fuera de control, no tienen la capacidad de controlarse a sí mismos, y realmente desean que sus padres intervengan y establezcan límites. Sin embargo, sus padres todavía no toman medidas.
Entonces, ¿quién es responsable aquí? No puedo culpar a los niños porque carecen de la madurez para tomar buenas decisiones y simplemente viven en el mundo en el que nacieron.
Entonces, ¿quién queda? Los padres, por supuesto, que han abdicado de su papel esencial como, bueno, padres, en otras palabras, establecer expectativas, establecer límites y administrar consecuencias, todo para la salud y el bienestar de sus hijos. Ese es el trabajo de los padres, simple y llanamente. Me sorprende que tantos padres, que obviamente aman a sus hijos, tengan buenas intenciones y quieran lo que sea mejor para ellos, no estén a la altura en lo que respecta a la tecnología.
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