Tenemos que aprovechar nuestras oportunidades para el desarrollo (y la democracia)

Durante los próximos meses, usaré mi columna para compartir algunas palabras de Fred Newman *: el filósofo público, creador de terapia social, activista político, "arquitecto" de un nuevo progresismo, y mi amigo y socio intelectual durante 35 años. años. Espero que te conmuevan y / o te provoquen.

El siguiente es un extracto de una "Actividad de improvisación para el desarrollo", que apareció en Investigaciones psicológicas: Una guía para médicos sobre terapia social . La comprensión de Newman del desarrollo y la democracia como un proceso social continuo e improvisado y su relación con la democracia no podría ser más oportuno.

Fuente: Lois Holzman

Terapeuta en formación : ¿cómo se desarrolla la terapia social?

Fred : Desde el punto de vista del desarrollo, he llegado a creer que estamos mejor relacionándonos con la vida como sucesos continuos, procesos emergentes continuos, actividad social compleja, y no como cosas que le suceden a las cosas. Periódicamente, imponemos formas mercantilizadas en procesos emergentes continuos porque tiene cierta utilidad. Por ejemplo, es útil saber dónde están las cosas en el estante de la cocina. El problema es que nos volvemos vulnerables a ver el mundo en términos de lo que hay en el estante de la cocina, en oposición a los procesos que los llevaron allí y que los quitan.

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Intento ayudar a las personas a echar un vistazo a lo que hacemos juntos. Nos involucramos en un determinado proceso de vida humana juntos, y el descubrimiento de quiénes somos es el descubrimiento de qué es lo que continuamente nos estamos convirtiendo. La noción de que descubrimos quiénes somos de una mirada más profunda a los componentes que nos componen es, en mi opinión, un mito pernicioso. No somos quienes somos Somos lo que somos continuamente.

Es muy fácil escuchar esto como completamente inteligible, pero como metafórico. Pero la metáfora es un término relativo. Después de todo, la metáfora de una persona es la realidad de otra cultura. La nuestra es una cultura de "ser" mercantilizado en la que el "devenir" tiende a estar relacionado con una metáfora, en el mejor de los casos.

Lo que trato de hacer en mi trabajo terapéutico es ayudar a las personas a relacionarse con convertirse en una metáfora, no como una actividad. Dada nuestra cultura, lo que las personas tienden a hacer, bastante comprensiblemente, es mercantilizar la actividad en sí misma, y ​​decir: "Veo, te refieres a la actividad por otro tipo de cosas". Pero no, no me refiero a otro tipo de cosas, lo que quiero decir con actividad no es nada en absoluto. Lo que quiero decir con actividad es el complejo y continuo proceso social en el que todos estamos continuamente involucrados; Me refiero a la vida. La vida está llena de cosas. Pero la vida misma no es una cosa, aunque está relacionada con todo tipo de personas, incluidas las compañías de seguros, como una cosa. Puede entender por qué las compañías de seguros se relacionarían con la vida como una cosa. Es su negocio. Esta bien. Pero no tengo ningún interés en vivir mi vida como si fuera una cosa, y no tengo ningún interés en relacionarme con otras personas como si fueran cosas.

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En la medida en que los seres humanos lleguen a reconocer que la vida es la actividad de la vida -y no la identificación periódica de los componentes de nuestras vidas como ciertas cosas- se les ayuda a lidiar con las dificultades, las etiquetas, los dolores, la infelicidad, la angustia, los trastornos emocionales que están inextricablemente relacionados con la mercantilización de la vida humana. Esto es lo que hemos llegado a entender a medida que continuamos practicando y desarrollando la terapia social.

Terapeuta en formación : ¿hay ciertas cosas que la terapia social trata de desarrollar?

Fred : Durante años, las personas nos han preguntado: "¿Su concepto de desarrollo, explícita o implícitamente, no incluye algunos tipos de cosas particulares que desea desarrollar? ¿La noción de desarrollo no debe tener un fin? "Esa caracterización es una distorsión de lo que estamos haciendo. Estamos tratando de ayudar a las personas a desarrollarse. Para practicar el arte del desarrollo. Crear con otras personas en sus vidas y construir sus vidas de la forma que elijan. No creo que tengamos algún tipo de agenda oculta. Sí, muchos de nosotros en esta sala estaríamos de acuerdo en algunas cosas que sería bueno desarrollar. Pero las personas tendrán que determinar creativamente por sí mismos qué se debe desarrollar. Esta es una gran improvisación; esto no es una obra de teatro, ni mía, ni tuya, ni la de nadie más. Después de todo, puedes aprender algo sobre actuación y actuación, pero eso no significa que vayas a realizar una hermosa obra de teatro por un momento. Algunos de los actores más hábiles realizan juegos terribles. ¿Por qué? Para eso les pagan, ahí es donde mienten sus gustos, ¿quién sabe?

Para mí, es análogo a la democracia. Estoy profundamente comprometido con la posición de que lo que se necesita crear es una sociedad cada vez más democrática. Muchas personas que se dicen progresistas me dicen: "¿Por qué presionas tanto por la democracia? ¿No te das cuenta de que si tuviéramos democracia, la mayoría del pueblo estadounidense apoyaría y promulgaría posturas que son antitéticas a lo que es políticamente correcto? "Francamente, creo que tenemos que crear una democracia más grande y arriesgarnos en eso.

Del mismo modo, creo que debemos arriesgarnos con el desarrollo, lo que significa que las personas pueden desarrollar algunas cosas que quizás no consideres tan agradables. Pero el argumento de que debe detener el desarrollo o dirigirlo en una dirección particular con el argumento de que eso podría suceder es en última instancia elitista. Eso implica una cierta estructura de poder en la que algunas personas hablan abiertamente del desarrollo y / o la democracia, pero realmente se aferran a la posición: "Aquí están los tipos más válidos de decisiones que se deben alcanzar y los objetivos que se deben establecer".

Terapeuta en formación : puede haber la alternativa de combinar el desarrollo con ciertos tipos de objetivos.

Fred: Puede que tengas razón, pero mi experiencia es que cuando las personas no logran los objetivos, el desarrollo se configura de tal manera que se alcancen esos objetivos. Las metas tienden a ser demasiado determinantes. Como especie, aún no hemos asumido este riesgo y de todos modos nos hemos metido en grandes problemas. ¡No es como si los enfoques orientados a objetivos hubieran funcionado maravillosamente! Quizás esta es la esencia de lo que considero que es el posmodernismo; tal vez estamos en un momento de la historia en el que vamos a tener que arriesgarnos con el desarrollo. Tal vez es hora de averiguar si podemos mejorar cada vez más en estas cosas, y si nos vamos a destruir a nosotros mismos o no. Tal vez el momento de la verdad esté a la mano y deberíamos descubrirlo de una vez por todas, en lugar de asesinar silenciosamente a millones y millones de personas en nombre de buenos objetivos.

* NOTA: En la década de 1970, el filósofo Fred Newman creó una forma única de terapia que llamó Social Therapy. La terapia social es una terapia de grupo que no es diagnóstica e implica la participación activa de los miembros del grupo en la creación de su desarrollo emocional. A lo largo de las décadas, la Terapia Social maduró y se expandió no solo en todo EE. UU. Sino también globalmente. Además de su práctica de grupo grande, Newman capacitó y supervisó a un centenar o más de terapeutas sociales a lo largo de las décadas hasta que falleció en 2011. Decenas de estas sesiones están compiladas en el libro Investigaciones psicológicas: una guía para médicos de terapia social. Para obtener más información sobre terapia social, visite socialtherapygroup.com y eastsideinstitute.org.