The Beauty Gap está cerrando

Has oído hablar de la brecha generacional y la brecha de género, pero ¿has oído hablar de la brecha de la belleza, una combinación de los dos?

Decir que las mujeres están sobrecalificadas para aconsejar a los hombres acerca de "envejecer con gracia" es una subestimación. El camino no siempre ha sido tan fácil, con todo lo que se abre paso y se apoya, y ha habido más de unos pocos desastres cosméticos en el camino. Pero hoy en día, las mujeres se ven muy bien grandes a medida que llegan a 50 y más allá, a menudo mejor que sus homólogos masculinos.

Algunos creen que es solo cuestión de tiempo antes de que aparezcan salones "solo para hombres" en toda la ciudad. Ya existen algunos que ofrecen manscaping: tratamientos faciales, reflejos, depilación con cera, manicuras y pedicuras que se adaptan específicamente a las necesidades masculinas. No es sorprendente que los Boomers, que esperaban quedarse siempre jóvenes, hayan liderado el camino. Ansiosos por los productos para la piel y el cabello que sirven para propósitos antienvejecimiento, muchos hombres de mediana edad usan regularmente el color del cabello, botox, láser y otros procedimientos cosméticos. La próxima generación no se queda atrás. Los hombres jóvenes quieren productos propios, no solo para retrasar los signos del envejecimiento, sino también para mejorar su apariencia actual.

Llámenlo igualdad de oportunidades, o quizás igual oportunismo, pero no hay duda de que las prácticas de aseo de los hombres están siendo vigiladas cuidadosamente por la industria cosmética. Ya este grupo demográfico muestra un gran potencial, y las consecuencias económicas serias son inminentes, si más hombres atrapan el error de belleza. ¿Las buenas noticias? Los chicos han comenzado a ver ventajas para mejorar su apariencia, un enfoque que una vez se consideró fuera de su dominio. ¿Las noticias no tan buenas? Es posible que los hombres se dirijan pronto a un camino peligroso por el que las mujeres han estado viajando durante décadas.

Ya sea que el interés de los hombres en productos y servicios cosméticos se vea positiva o negativamente, existen razones claras para creer que esta tendencia probablemente continuará.

1. Los hombres quieren : el énfasis de nuestra cultura en la juventud y la belleza no discrimina. Las promociones desafiantes a la edad en los medios se dirigen tanto a hombres como a mujeres. Los anuncios de tintes para el cabello, suplementos de testosterona y medicamentos para la disfunción eréctil son tan omnipresentes como los de los productos de belleza femenina. Mientras que las revistas femeninas han sido atacadas por mejorar digitalmente sus modelos femeninos, las imágenes masculinas a menudo son igualmente poco realistas. Cuando los hombres de cierta edad aparecen en los medios, a menudo son retratados con humor (o burla) mientras luchan con lo que significa envejecer en la cultura actual. Mientras tanto, el hombre viril siempre listo con abdominales y una gruesa cabellera se presenta como la imagen ideal de la masculinidad. En consecuencia, muchachos de todas las edades están comenzando a prestar atención al mensaje subyacente: "preste más atención a mantener su apariencia y usted también será feliz y exitoso".

2. Economía de la belleza. Hoy, la urgencia de verse joven y atractiva es especialmente importante cuando hay trabajos en juego. En un mercado laboral obstinadamente delgado, los hombres que envejecen encuentran que es más difícil asegurar el trabajo después de cumplir 50 años y, una vez allí, algunos creen que su edad les impide ser promovidos. Si bien lucir bien se ha demostrado que les da una ventaja a los solicitantes de empleo, el hecho de que se destaque también está cada vez más ligado a la apariencia de una persona. Esto afecta tanto a hombres como a mujeres. Algunos hombres consideran que la inversión a corto plazo en cirugía plástica tiene beneficios económicos a largo plazo.

3. El nuevo hombre: Sociológicamente hablando, la identidad masculina ha experimentado cambios dramáticos en las últimas décadas. Si bien el atractivo siempre ha sido importante para ambos sexos, se suponía que los hombres se veían bien de una manera naturalmente resistente. Los mimos no se consideraban masculinos y los que trabajaban para ser atractivos a menudo eran considerados vanos o inseguros. A los hombres hermosos incluso se les preguntó acerca de su orientación sexual o se los llamó metrosexuales. Alguna vez un término peyorativo, la metrosexualidad prácticamente ha perdido su significado a medida que los hombres de todo el mundo, en las ciudades y áreas rurales, ahora muestran interés en verse bien.

4. Él / Ella / Nosotros : si bien hay un énfasis cultural en la juventud y la belleza, también estamos viendo una mezcla de roles de género. Más mujeres están trabajando y trayendo a casa el pan para sus familias. Más hombres crían a los niños, se quedan en casa e incluso hornean el pan. En las familias de doble carrera, las actitudes hacia la crianza de los hijos y las tareas domésticas han cambiado, por lo que se espera que los hombres compartan estas responsabilidades. Las celebridades masculinas ahora adoptan papeles que una vez fueron típicos de las mujeres, como chefs, estilistas y amas de casa, y es solo cuestión de tiempo antes de que el hombre común también lo haga. Con este cambio vienen las rutinas y los hábitos que respaldan estos nuevos roles.

5. El mejor perfil. A medida que más personas retrasan el matrimonio, y aproximadamente uno de cada dos termina en divorcio (con el índice de divorcio del segundo matrimonio siendo aún mayor), hay más hombres en la escena de citas que nunca. Ser un buen proveedor una vez parecía suficiente para atraer pretendientes potenciales, pero ya no. Las mujeres de hoy son más independientes, personal y financieramente, por lo que los hombres sienten que tienen que ofrecer otros activos, como pasiones, intereses y buena apariencia. Los hombres de mediana edad dicen sentirse incómodos publicando autorretratos no editados en sitios web de citas, preocupados de que su verdadera edad y apariencia les quiten posibles pretendientes, una preocupación que las mujeres han enfrentado durante años.

6. Dermatología interna y externa : mientras que la cirugía estética fue vista como una 'fijación' de características físicas: quemaduras, cicatrices de acné, desfiguraciones, etc., los procedimientos dermatológicos no invasivos ahora se consideran parte del régimen de cuidado de la piel de rutina de muchas personas. Retin A, exfoliación, Fraxel y otros láseres son utilizados regularmente por los pacientes con fines antienvejecimiento. La tecnología de ultrasonido que estimula la producción de colágeno y los resultados en una piel más apretada se ha vuelto cada vez más popular entre los hombres que trabajan. Demasiado ocupado para el tiempo de inactividad que los estiramientos faciales tradicionales requieren, estos procedimientos de "entrada y salida" atraen a los hombres que quieren verse frescos y más saludables o que otros creen que su buen aspecto es algo natural.

7. All for One, One for All: ya no son solo procedimientos cosméticos para las mujeres ricas y famosas o que envejecen. A medida que la cirugía plástica y los tratamientos no invasivos se comercializan a las masas, más hombres y mujeres de todos los días-algunos de tan solo 18 años y tan viejos como 85-están pidiendo alteraciones quirúrgicas. Hay menos vergüenza y secretismo involucrados, a medida que más personas hablan abiertamente sobre el trabajo que realizan. Algunas celebridades incluso se jactan de la suya, mostrando las fotos de antes y después como si la cirugía fuera una solución rápida y fácil para sus necesidades de belleza. Según la Sociedad Americana de Cirugía Plástica Estética, el número de hombres que buscan procedimientos cosméticos se ha disparado (un aumento del 106% en los últimos 15 años), con más de un millón de hombres sometidos a cirugía con fines estéticos solo en los Estados Unidos.

Si bien siempre habrá diferencias fundamentales entre los géneros, la brecha de belleza se está cerrando claramente. Los hombres ya no son inmunes al deseo de verse bien y al deseo de mantenerlos a medida que envejecen, ni se les restringe las soluciones para alcanzar estos objetivos. Mi próximo post aquí será acerca de cómo lograr el 'equilibrio de belleza', aprovechando al máximo los activos sin perder de vista quién eres, un desafío que muchas mujeres han logrado en las últimas décadas.

Considere esto como una invitación a los hombres al mundo de la belleza, pero también una advertencia: la pendiente es resbaladiza. Las mujeres han estado allí, hecho eso, y tienen mucho que pueden enseñar a los hombres sobre lo que han aprendido en el camino. Recuerde, el envejecimiento es una experiencia universal, al igual que el anhelo de sentirse vital y atractivo. Al final, estamos todos juntos en esto.

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Vivian Diller, Ph.D. es un psicólogo en práctica privada en la ciudad de Nueva York. Se desempeña como experta en medios sobre diversos temas psicológicos y como consultora de empresas que promocionan productos de salud, belleza y cosméticos. Su libro, " Enfréntalo: lo que realmente sienten las mujeres a medida que cambian las miradas" (2010), editado por Michele Willens, es una guía psicológica para ayudar a las mujeres a lidiar con las emociones provocadas por sus cambiantes apariencias.

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