Llevo casi cuatro meses haciendo todo esto de criar a los hijos y ha sido simultáneamente gratificante, aterrador, agotador y fascinante. Una cosa que no he estado haciendo es dormir, y debido a esto, he tenido mucho tiempo para leer algunas buenas investigaciones sobre nuevos padres. La última vez que escribí sobre cómo los padres reducen la testosterona en los hombres. Hoy blogueo sobre la relación entre la crianza de los hijos y la función inmune.
¿Puede la crianza de los hijos estimular el sistema inmunológico?
Mi primera reacción visceral a esta pregunta (a través de mis cansados ojos inyectados en sangre) fue que la crianza de los hijos tiene que reducir la función inmune; después de todo, los padres están expuestos a pequeños vectores de enfermedades (es decir, niños) todo el día que ponen sus manitas pegajosas en todo y luego en toda tu cara y ojos. Eso combinado con el sueño reducido que experimentan los padres tiene que alterar el sistema inmunológico de alguna manera, al menos esa fue mi reacción inicial.
Bueno no. Eso no es para nada, al menos según un estudio de 2012 publicado en Psychosomatic Medicine . En la investigación, un grupo de 795 participantes se expusieron a uno de los cuatro virus comunes del resfriado y luego fueron monitoreados por un período de aproximadamente una semana. Los participantes fueron encuestados por su estado parental, características demográficas, estado de empleo, edad, etc. Los participantes tenían edades comprendidas entre 18 y 59 años.
Cuando los investigadores compararon padres con no padres por edad, educación, empleo, masa corporal, sexo, raza / etnia y estado civil, encontraron un efecto protector de ser padres sobre la función inmune: específicamente, los padres tenían una probabilidad significativamente menor de desarrollar síntomas de resfriado una semana más tarde en comparación con los no padres emparejados. Esto ocurrió para casi todos los grupos de padres, incluidos los padres de nidos vacíos cuyos hijos viven fuera de casa.
Los investigadores solo especularon sobre la razón por la que la crianza de los hijos podría predecir una susceptibilidad reducida a los virus que causan el frío. Una explicación es que los padres pueden estar expuestos a más resfriados y, con el tiempo, desarrollar inmunidad a muchos de estos virus comunes. Una segunda explicación es que la crianza de los hijos se asocia con una serie de terceras variables (por ejemplo, amabilidad) que están asociadas con la longevidad en otras investigaciones. Una tercera explicación es que la crianza de los hijos, en otras investigaciones, está asociada con una mayor satisfacción y significado en la vida, y podría ser a través de esta vía, que la crianza ejerce beneficios protectores sobre el funcionamiento inmune (por ejemplo, las personas se sienten mejor con sus vidas , y entonces el sistema inmune se impulsa).
Cualquiera que sea la causa, estos resultados son uno de los beneficios de vida positivos al ingresar al dominio de la paternidad. ¡Actualmente estoy disfrutando de mi experiencia y mi funcionamiento inmune elevado! ¿Cómo ha impactado la crianza de los hijos en tu sistema inmunológico?
Sneed, R., Cohen, S., Turner, R., y Doyle, W. (2012). Parenthood and Host Resistance to the Cold Medicine Psychosomatic Medicine, 74 (6), 567-573 DOI: 10.1097 / PSY.0b013e31825941ff
