Aquellos de ustedes que han estado en psicoterapia pueden haberse preguntado cómo y por qué su terapeuta vino a hacer este trabajo. Algunos de ustedes que se han beneficiado de la psicoterapia pueden incluso haber comenzado a pensar que les gustaría hacer este trabajo por su cuenta. Así es como muchos de nosotros comenzamos.
Desde mediados de los años ochenta, ha habido un interés creciente en la vida personal de los psicoterapeutas. Existe un mito, que contiene algo de verdad, que los psicoterapeutas son personas emocionalmente perturbadas, que es lo que los atrae a hacer el trabajo que hacen.
Mucho antes de que comenzara a pensar en el concepto del sanador herido, era consciente de que varios colegas a quienes había llegado a conocer bastante bien habían sido profundamente heridos en sus vidas, tal como lo había sido yo. Le debo el concepto de celebrar al sanador herido a Peter Martin (2011), un psicólogo británico que sufrió un colapso depresivo, y dejó de ver clientes durante seis meses. Cuando publicó su historia, produjo respuestas de terapeutas que querían escribir sobre sus vidas. Entrevistó a diecisiete de ellos en su periódico "Celebrating the Wounded Healer". Martin pensó que, aunque la herida es solo otra metáfora de nuestra humanidad, para muchos psicoterapeutas, es un secreto oculto, un engaño a menudo enmascarado como "profesionalismo". Sin embargo, para la mayoría de nosotros, la mayoría de las veces, esta conciencia es un secreto, algo por lo que debemos pedir disculpas y olvidarnos rápidamente en favor de un retorno rápido a la llamada "vida normal".
Las profesiones de ayuda, como la medicina, la enfermería, la psicología, la psiquiatría, el trabajo social, la terapia del habla, la fisioterapia, la terapia ocupacional y el clero, tienen más que su parte de sanadores heridos. ¿Recuerdas a Gregory House, MD de la serie de televisión House? Él es el sanador herido más conocido en la cultura popular. La casa camina cojeando por el hospital con su bastón, el signo concreto de su herida. Detrás del concepto del sanador herido está la noción de que la experiencia de haber sido herido de alguna manera aumentará su empatía por los demás, pero la empatía de House no aumenta. Él camina como si fuera Dios; su narcisismo es exasperante. Él encarna los mejores y peores aspectos de ser un médico. Brillante al diagnosticar la enfermedad más compleja, arrogantemente hace alarde de su perspicacia, entregando un diagnóstico o pronóstico con brutalidad. Ejemplifica los cuatro tipos diferentes de sanador herido: el sanador que tanto sana y sanó, el sanador que ha caminado cerca de la muerte y se recuperó, el sanador que tiene una herida permanente y el sanador que sana a través de sus heridas.
Soy una sanadora herida y pensé tentativamente en compartir más de mi experiencia, pero temí ser estigmatizada y avergonzada. Pero no identificarme hizo parecer que tenía algo vergonzoso que ocultar. Luego pensé en algunas personas valientes bien conocidas en el campo de la salud mental que revelaban sus heridas y seguían sanando a otros. Incluyen a Kay Redfield Jamison, Lauren Slater y Marsha Linehan.
Los psicoterapeutas les pedimos a los pacientes que revelen experiencias personales dolorosas para que puedan comenzar a recuperarse. En un momento en que las personas expresan con más sinceridad sus propias luchas en la vida, nosotros en el campo de la salud mental hemos permanecido en silencio por temor a ser estigmatizados. Con frecuencia se espera que los terapeutas sean inmunes al tipo de problemas que ayudan a los clientes a atravesar y, a menudo, intentan proyectar esa persona.
Recuperarse de estas experiencias dolorosas es un proceso continuo. Aunque nuestra propia psicoterapia o psicoanálisis nos ayudó a sanar, revelar esta experiencia continúa el proceso de curación. La psicoterapia es un proceso bidireccional en el que tanto el paciente como el psicoterapeuta cambian. En The Gift of Therapy: Una carta abierta a una nueva generación de terapeutas y sus pacientes, Irvin Yalom describió al paciente y al terapeuta como "compañeros de viaje, ambos en un viaje de descubrimiento juntos".
Lo racional de todo este secretismo sobre el analista se deriva del pensamiento tradicional de que gran parte del poder curativo del psicoanalista proviene de observar y analizar la transferencia, esas actitudes interpersonales y expectativas aprendidas temprano en la vida que el paciente transfiere inconscientemente al terapeuta. La transferencia puede ser positiva, como suponer que el terapeuta estará interesado y afectuoso o negativo, como si asumiera que el terapeuta será indiferente, competitivo o vergonzoso, y es bastante revelador acerca de cómo el paciente ve a los demás. Cuando el analista interpreta la transferencia, haciendo conscientes estas suposiciones inconscientes, libera al paciente para que se relacione consigo mismo y con los demás de forma más realista. Este es el origen del concepto de tabula rasa o pantalla en blanco de Freud, lo que significa que cuanto menos sepa el paciente de que el terapeuta le deja más espacio para que forme una transferencia.
Mi propia experiencia a través de los años me ha dicho, sin embargo, que la transferencia se forma con o sin la auto-revelación intencional del terapeuta. El sentido común nos dice que es imposible que el terapeuta sea una pantalla en blanco. Nuestra conducta, género, apariencia, acento, raza, etnia, ubicación y decoración de la oficina proporcionan a los pacientes información personal que les permite inferir el estado socioeconómico del terapeuta, su formalidad o falta de ella, su calidez, tolerancia a la frustración y muchos otros. Otras cualidades. Simplemente por nuestro aspecto de reconocimiento o falta de él, mostramos si estamos familiarizados con la película, el restaurante, el libro, la música o la jerga que el paciente aporta al diálogo. Y, por supuesto, cuando quiere saber más sobre su terapeuta, siempre está Internet y Google.
Muchos creen que el uso juicioso de la autorrevelación, cuando se hace para satisfacer las necesidades del paciente, agrega una dimensión más humana y necesaria en la terapia y puede mejorar la vinculación del apego. La autorrevelación en psicoterapia evolucionó a partir del concepto de una psicología de dos personas en la que la mente del paciente y del terapeuta participan constantemente en una fertilización cruzada. Al igual que todos los seres humanos, los psicoterapeutas necesitamos auto-respeto y tenemos una necesidad saludable de ser conocidos, de sentirnos conectados con los demás, apreciados y respetados. Todos tenemos una historia que contar.
Como dijo James McLaughlin (1995), "lo que cada uno de nosotros necesita del otro". . . es en profundidad más o menos lo mismo. Necesitamos encontrar en el otro un testimonio afirmativo de lo mejor que esperamos que seamos, así como una respuesta a largo plazo y tolerante a esos peores aspectos de nosotros mismos que tememos que somos ".
Mi nuevo libro, Celebrating the Wounded Healer Psychoterapist: Pain, Post-Traumatic Growth and Self-Disclosure, pronto será lanzado y contará la historia. Se incluyen capítulos de once psicoterapeutas sanadores heridos, incluido el mío.
Para ordenar el libro con un 20% de descuento, envíeme un correo electrónico a [email protected].
