Hace poco estuve en un evento profesional y alguien comentó a un colega mío que se veía muy bien y que la chaqueta que llevaba era bonita. Ella respondió diciendo "esta cosa vieja, llevo años usando esta chaqueta". Y agregué que una respuesta aún más predecible podría haber sido "esta cosa vieja, la tengo a la venta". ¿Las mujeres se dan cuenta de que a menudo hacen esto? cuando se enfrenta con un cumplido y cuando la respuesta amable debe ser un simple "gracias" ¿Por qué las mujeres hacen eso?
Primero me di cuenta de este comportamiento en la década de 1970 cuando estaba en la universidad y tomé un curso titulado "The Feminist Movement". Parte del plan de estudios era un extenso cuestionario que preguntaba si desviamos cumplidos y si las mujeres dijimos "lo siento" cuando alguien chocó contra nosotros. Bueno, por supuesto, respondí "sí" a esas preguntas, al igual que mis compañeros de clase, lo que provocó semanas de debates y sesiones de "concienciación" sobre las mujeres y esas respuestas. Pero lo más cercano que llegamos a una explicación de por qué las mujeres hicieron esas cosas fue el hecho de que las mujeres se criaron para ser "buenas chicas" y que esas eran respuestas automáticas que necesitábamos repensar. Así que con años de práctica, aprendí a decir "gracias" a un cumplido (la mayoría de las veces) y no pedir disculpas cuando alguien se topó conmigo o se puso de puntillas. Pero sigue siendo común que las mujeres digan "esto viejo" y "lo siento" cuando alguien se tropieza con ellas. ¿Qué pasa con esas respuestas y por qué ocurre? ¿Qué pasa con las mujeres y los elogios?
Una explicación podría ser que nuestra cultura otorga una importancia desmesurada a la apariencia y las mujeres gastan tiempo y energía desordenados en esa búsqueda y, cuando finalmente se la reconoce, fingen indiferencia, tal vez una noción victoriana de modestia victoriana. En mi investigación sobre las mujeres y la noción de belleza en nuestra cultura, descubrí que a las mujeres les resulta muy difícil sentirse bien tal como están en una cultura que promueve la superación personal en todo momento. Un cumplido valida el esfuerzo de tratar de verse bien; y con eso viene la complicada relación con esa validación que incluye la incomodidad con los elogios mientras que, paradójicamente, los anhela. También sugeriría que hay una falta de conciencia en la respuesta automática de desviar un cumplido que podría sugerir que hay algún grado de negación sobre el deseo de validación.
Entonces, ¿cuándo van a decir las mujeres constantemente "gracias" cuando alguien nos haga un cumplido o diga algo bueno acerca de cómo nos vemos? Ahora podría ser un buen momento.
