Algunas personas creen que la fuerza de voluntad es un recurso limitado. Otros no lo hacen. Es probable que el primer grupo, los conservadores de la fuerza de voluntad, trate de ahorrar sus recursos para los momentos en que los necesiten. Creen que necesitan tomar un descanso después de trabajar duro, quizás para relajarse. El segundo grupo, los liberales de la fuerza de voluntad, simplemente gastan su fuerza de voluntad como locos y no se preocupan por los descansos.
Ahora adivina quién usa mejor su fuerza de voluntad a largo plazo. Es decir, ¿quién procrastina menos, es mejor para comer de manera saludable y obtiene mejores calificaciones?
Un estudio realizado por Veronika Job y sus colaboradores lo examinó siguiendo a los estudiantes en una universidad durante un solo término.
Los alumnos recibieron cuestionarios semanales. Informaron sobre sus creencias sobre la fuerza de voluntad respondiendo preguntas como
“Después de una actividad mental extenuante, tu energía se agota y debes descansar para volver a cargar tu combustible”
y
“Tu vigor mental se alimenta a sí mismo; Incluso después de un esfuerzo mental intenso, puedes continuar haciendo más de eso “.
respondiendo en una escala del 1 (muy de acuerdo) al 6 (muy en desacuerdo).
También informaron sobre la carga de trabajo y respondieron preguntas sobre el comportamiento, como las elecciones dietéticas y los hábitos de estudio. Este cuestionario de autorregulación hizo preguntas como ” ¿Con qué frecuencia te reuniste con amigos en lugar de estudiar ?” Y ” ¿Con qué frecuencia llegaste tarde a una cita ?”.
Los resultados mostraron que, en situaciones exigentes, aquellos que creen que tienen una fuerza de voluntad ilimitada lo hicieron mejor en casi todo. Eran mejores en la autorregulación (como estudiar cuando necesitaban estudiar), mejor en comer alimentos saludables y mejor en evitar la dilación. Incluso obtuvieron mejores notas.
Es importante destacar que el efecto en los grados fue mediado en gran medida a través de la dilación. Los estudiantes que postergaron lo hicieron peor. Además, Job et al. probó si los efectos fueron mediados por el autocontrol autodenunciado por los estudiantes. Podría ser que los estudiantes con más autocontrol también crean que tienen más fuerza de voluntad. Pero este no parece ser el caso. La creencia en la fuerza de voluntad fue un mejor predictor de GPA que el autocontrol de los rasgos.
Tal como Job lo pone en el artículo, “Lejos de conservar sus recursos y mostrar una fuerte autorregulación cuando sea necesario, los estudiantes que respaldaron la limitada
“La teoría y quienes enfrentaron altas demandas sobre el término demoraron más (por ejemplo, mirar televisión en lugar de estudiar), comieron más comida chatarra e informaron de un gasto más excesivo en comparación con los estudiantes con una teoría no limitada sobre la fuerza de voluntad”.
En resumen, las personas que creían tener una fuerza de voluntad ilimitada en realidad tenían más fuerza de voluntad. La moraleja puede ser que no debemos usar nuestras creencias acerca de nuestra fuerza de voluntad como una excusa para quedarse sin ella. Somos la fuerza de voluntad liberal como queremos ser.
Referencias
Job, V., Walton, GM, Bernecker, K., y Dweck, CS (2015). Las teorías implícitas sobre la fuerza de voluntad predicen la autorregulación y las calificaciones en la vida cotidiana. Revista de Personalidad y Psicología Social, 108 (4), 637.
