TMJD: el crujir de dientes, la cara dolorosa de la fibromialgia

Es bastante común que los pacientes se quejen de sufrir fatiga crónica junto con todo el dolor de la fibromialgia, pero me parece que con demasiada frecuencia quizás el médico y el paciente no aborden el dolor del trastorno de la articulación temporomandibular (TMJD), que también se ve comúnmente en pacientes con fibromialgia. Quizás esto se deba a que el paciente y el médico creen que es un problema dental, mejor dejarlo en manos de un dentista. Desafortunadamente, muchos dentistas creen que TMJD es, al menos en parte, un problema muscular, mejor dejarlo al médico del paciente.

La realidad es que muchos pacientes que sufren de fibromialgia terminan enfrentando el dolor facial de TMJD solo.

TMJD puede causar que un paciente experimente náuseas, dolor de cabeza, mareos y dificultad para masticar debido al dolor en la mandíbula. Según algunas estimaciones, el 90% de los pacientes con fibromialgia experimentan dolor facial y mandibular; se cree que muchos de estos mismos pacientes padecen TMJD. Puede ver cómo puede ser difícil hacer un diagnóstico.

La TMJD afecta el funcionamiento de la mandíbula, pero también puede provocar dolor muscular en la cabeza y el cuello. Una persona que sufre de TMJD puede sufrir una variedad de problemas, desde dolores de cabeza hasta una mandíbula "bloqueada". Cuando se combina con los problemas que se observan en la fibromialgia, TMJD puede ser casi incapacitante. Esto es aún más preocupante, cuando los datos muestran que más del 75% de las personas con fibromialgia también sufren de TMJD.

Hay una escuela de pensamiento que divide la TMJD en dos tipos:
1. TMJD conjunta, causada por daño al cartílago o ligamentos de la articulación temporomandibular. Esto a su vez puede ser el resultado de una lesión anterior, problemas dentales o rechinamiento de los dientes. Esto puede presentarse como un chasquido o un chasquido de la articulación de la mandíbula, la incapacidad para abrir la boca, dolor de la ATM y dolores de cabeza.
2. TMJD muscular, que afecta con mayor frecuencia al paciente con fibromialgia. Esto afecta los músculos utilizados para masticar y mover la cara, el cuello y los hombros. La TMJD muscular puede ser causada por falta de sueño, trauma muscular y estrés. Puede presentarse como dolores de cabeza y dificultad para abrir y cerrar la boca.

El estrés tiene un gran impacto tanto en la fibromialgia como en la TMJD. El estrés puede hacer que algunos aprieten o muelan los dientes, causando un estrés continuo en los músculos y la ATM, empeorando la TMJD articular y muscular. El estrés debe controlarse: es posible que haya que cambiar los estilos de vida y que se necesiten medicamentos para relajar los músculos faciales, disminuir el dolor y aliviar el insomnio. El masaje puede ser de gran valor en tales casos. La intervención dental es necesaria para aquellos con dientes perdidos; y una placa oclusal ortótica puede ayudar a estabilizar la mordida y traer equilibrio a los músculos de la mandíbula y las áreas de la cabeza y el cuello. Al igual que con tantas enfermedades, un enfoque multidisciplinario es el mejor, y a menudo más apreciado por el paciente.

Desafortunadamente, como ocurre con tantas cosas en la medicina, la economía de cuidar adecuadamente al paciente con TMJD se convierte en una barrera para tantos pacientes. Esto no es sorprendente, a la luz de los dos tipos de TMJD discutidos anteriormente.

Las compañías de seguros a menudo no cubren el costo de tratar los reclamos de TMJD por las siguientes razones:
1. Ven los dos tipos de TMJD como una controversia sobre las causas y los tratamientos de la TMJD.
2. No hay una gran cantidad de validación científica de las terapias de TMJD.
3. El conflicto percibido con respecto a si TMJD es un problema médico o dental resulta en un tira y afloja entre las compañías de seguros médicos y dentales, lo que resulta en una situación en la que ninguno de los grupos de seguros siente que es su responsabilidad pagar.

Hable con su compañía de seguros y su médico sobre el mejor tratamiento. Para aquellos con fibromialgia concomitante, los tratamientos para la fibromialgia ofrecerán al menos un alivio parcial. Y no puedo enfatizar lo suficiente la importancia de controlar el estrés cuando se trata de TMJD refractaria. Trabaja con tu médico, tu terapeuta, tú mismo.