¿Todavía te diviertes?

La investigación muestra que la diversión puede ser tanto negativa como positiva para las mujeres que hacen ejercicio.

¿Has asistido a una clase donde el instructor grita: “¿Todavía te estás divirtiendo?” Y casi siempre estas exhortaciones vienen en medio de una pelea de ejercicio particularmente agotadora. Independientemente de sus sentimientos reales, es posible que se haya sentido obligado a responder, sí, o al menos, pensó que debería haberse divertido. ¿Por qué tenemos que disfrutar del ejercicio? Reflexionando sobre estas preguntas, varios investigadores del fitness han encontrado que la diversión es un serio problema feminista.

En mi propia investigación inicial (Markula, 1995), descubrí que la mayoría de las mujeres que ejercitaban disfrutaban los resultados del ejercicio, no los entrenamientos reales. Se complacieron en “ponerse mejor sus jeans” o tener más brazos tonificados. Era evidente que verse mejor hacía que las mujeres se sintieran mejor. No hay nada particularmente nuevo en esto: “verse bien, sentirse bien” es un eslogan publicitario bien establecido para todo tipo de productos de belleza que ahora también incluye ejercicio.

Fuente: Bruce Mars / Pexels

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Desde una perspectiva feminista, generalmente se reconoce que vender belleza es opresivo para las mujeres cuando su premisa es el ideal del cuerpo estrechamente definido, delgado, tonificado y de aspecto juvenil. Como este ideal es completamente imposible de lograr, la mayoría de nosotros tenemos que pasar nuestras vidas batallando para acercarnos a él. Una misión tan inalcanzable debe ser, con seguridad, frustrante, no divertida. En otras palabras, hacer ejercicio para un cuerpo con mejor aspecto puede reforzar la insatisfacción corporal, no el bienestar. Por lo tanto, desde una perspectiva feminista, disfrutar de las pequeñas victorias en la lucha contra el bulto, la flacidez o la flacidez es aceptar el cuerpo ideal como un objetivo necesario pero elusivo en la vida de las mujeres.

Sin embargo, los placeres para verse mejor después del ejercicio pueden hacernos tolerar los entrenamientos agotadores, aburridos o tediosos, y no se puede negar que verse mejor puede hacer que uno se sienta bien. Esto solo se convierte en un problema, cuando el buen aspecto se traduce únicamente en el cuerpo del modelo ideal delgado y tonificado.

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Fuente: Bruce Mars / unplash

¿Alguien realmente disfruta de los entrenamientos? En su estudio, Tanya Nieri y Elizabeth Hughes (2016) exploraron un programa de ejercicios grupales de inspiración latina, Zumba que “prioriza la diversión sobre el trabajo”, promueve el disfrute y fomenta modificaciones personales de los movimientos en “una atmósfera de fiesta” (p. 136). El énfasis está en el proceso de ejercicio, las rutinas juguetonas, a menudo sexualizadas, precoreografiadas, no los resultados del ejercicio. Además de la diversión, las clases de Zumba prometen los “rendimientos de aptitud” familiares (como “quemar toneladas de calorías” o tonificar). Para averiguar si las mujeres realmente se divirtieron en tales clases, estos investigadores entrevistaron a 41 mujeres adultas de diversidad étnica y racial, la mayoría de las cuales, 26 mujeres, se identificaron como latinas.

La mayoría de los participantes de Zumba sintió que otros tipos de ejercicio son aburridos, estresantes, dolorosos o monótonos. Por ejemplo, un participante describió los entrenamientos de la máquina de esta manera: “No sé cómo las personas pueden trabajar en las máquinas. Eso no es divertido “(p.138). Otro dijo: “He hecho la máquina Stairmaster, y eso se vuelve tan aburrido y lastima tus rodillas” (p.189). Si trabajar con máquinas era aburrido y solitario, las clases grupales de gimnasia, explicaron estos participantes, eran estresantes porque sus ejercicios eran rígidos, incómodos y difíciles de seguir. Zumba, desprovisto de tales aspectos, fue divertido. Un participante informó: “No puedo decir que todos los demás ejercicios que he hecho, ya sea grupal o individual, sean divertidos. Hay algo divertido acerca de la experiencia de Zumba ‘(p.138).

De hecho, Zumba tenía que ver con divertirse. En la clase de Zumba, los participantes no sintieron que estaban haciendo ejercicio, se movían, naturalmente, con la música sin la presión de seguir al instructor con precisión o preocupándose por cometer un error. Los participantes tenían permiso para ‘volverse locos’, expresarse a través de la danza, ser ‘sexy’ y ‘tonto’, pero aun así empujarse a sí mismos hasta sus límites físicos. Zumba fue “muy duro”, describió un participante. Como otro participante resumió: “No creo que todos los que van allí (una clase de Zumba) es tan serio. Saben que es algo más divertido, más relajado. Todos están de buen humor. No es como si la gente estuviera compitiendo entre sí algo así. Todos comparten en ese sentido de diversión “(p.189).

Zumba proporcionó un entrenamiento agradable para todo el cuerpo sin la coordinación necesaria en otras clases de ejercicios grupales o clases de baile. La diversión de Zumba les dio a los participantes una sensación de libertad de autoexpresión, libertad de seguir al instructor y libertad de autocontrol en un ambiente relajado. Los investigadores concluyeron que estas experiencias de diversión fueron liberadoras para las mujeres: el foco estaba en disfrutar el proceso, no los resultados (rendimiento técnicamente correcto o un tipo específico de cuerpo) de ejercicio en un entorno no competitivo donde las mujeres se movían y utilizaban sus cuerpos ‘para su propio placer’ (página 143).

Nieri y Hughes concluyeron que las clases de Zumba con su énfasis en la diversión sobre el trabajo pueden considerarse una forma de acción feminista. Al mismo tiempo, los investigadores reconocieron que el objetivo final (pérdida de peso y tonificación) no difería necesariamente de las formas de ejercicio de otras mujeres. Por ejemplo, 25 mujeres reportaron pérdida de peso como el mayor beneficio de Zumba. Un participante especificó: ‘Yo quería perder peso y odiaba correr, odiaba otros ejercicios. Entonces, Zumba fue divertido para mí porque amo bailar “(p.138).

Además, los participantes enfatizaron la “feminidad” de los movimientos de baile sexy que, como lo expresaron los investigadores, se alinearon, no se apartaron de, “la estructura de género tradicional”. Mientras que las mujeres de alguna manera se sentían libres de “violar las normas de género estructuradas” (p. 135) (p. Ej., El proceso más que la orientación a los resultados, presionando por límites físicos, participando en la expresión creativa en una comunidad de mujeres), los investigadores concluyeron: “su experiencia no se tradujo en un desafío explícito a la estructura de género” (p.153). Explicaron: “Las mujeres no desafiaron el imperativo de participar en el trabajo corporal a través del ejercicio de la ideología dominante de que los cuerpos de las mujeres requieren modificación” (página 143).

Por lo tanto, puesto en una perspectiva más amplia, Zumba promovió el cuerpo ideal delgado y tonificado, pero, insistieron los investigadores, los participantes podrían haber resistido cuando utilizaron su actividad para satisfacer otras necesidades. Los investigadores concluyeron que aunque Zumba puede implicar resistir el enfoque exclusivo en el cuerpo ideal, no lo desmanteló.

Incluso si los participantes de Zumba no cuestionaran el ideal del cuerpo femenino, se divirtieron mientras acondicionaban sus cuerpos y, por lo tanto, disfrutaron de su clase de ejercicios. Si bien fue una experiencia positiva para los ejercicios individuales, Zumba no cambió el imperativo más grande de construir un cuerpo ideal. Como no todos, incluido yo, pudieron haber tenido experiencias igualmente positivas de autoexpresión y diversión en las clases de Zumba, también debe recordarse que hay otras formas de disfrutar el ejercicio.

En su trabajo feminista, Jaana Parviainen (2011, 2018) examinó el papel de la diversión y el disfrute dentro del marco más amplio de la industria del fitness comercial.

Zumba pertenece a los llamados formatos estandarizados de clases grupales de gimnasia: clases homogéneas precoreografiadas diseñadas para garantizar un formato de clase unificado en todo el mundo. Esta estandarización, agregó Parviainen, ha ofrecido una oportunidad para la expansión de negocios internacionales que hasta ahora no se conocían, tales como la instrucción grupal de aptitud física.

En este modelo de negocio, las marcas estandarizadas de fitness, como franquiciadores de fitness, diseñan clases precoreografiadas que los instructores individuales, como franquicias, compran una licencia para realizar y vender a los clientes. Obtener una licencia requiere asistencia a un breve curso de certificación. Estas licencias deben actualizarse continuamente con las nuevas versiones que ofrecen regularmente los franquiciadores. Por lo tanto, instruir a una clase estandarizada no requiere profesionales de la aptitud bien educados y conocedores, sino instructores que ‘realicen’ la marca, por ejemplo, incorporando la actitud divertida de la fiesta de Zumba.

En lugar de Zumba, Parviained utilizó los entrenamientos de Les Mills International (LMI), otra franquicia de grupo global de fitness, como ejemplo. Señaló que las cadenas de producción de LMI son administradas por hombres, mientras que muchos instructores son mujeres. Del mismo modo, Zumba, aunque ahora es una marca comercial propiedad de Zumba Fitness que actualmente otorga licencias a los instructores, fue creada originalmente por Alberto Pérez. Este desequilibrio de género, continuó Parviainen, es probable que limite cómo las instructoras y las clientas pueden influir en los servicios de fitness.

A diferencia de Zumba, las rutinas de LMI no están necesariamente diseñadas como ‘una experiencia agradable’, pero pueden incluir rutinas repetitivas y complicadas. Para atraer clientes a tales clases, el instructor dirige el ejercicio con estímulo enérgico. Los instructores de LMI se convierten en artistas que también comercializan “la marca LM a través de sus bien formados y musculosos cuerpos jóvenes o bien conservados” (p.536). En esta actuación, la diversión y el disfrute se convierten en una parte del trabajo hacia el cuerpo ideal y los clientes aprenden a imitar la actuación de la alegría bien ensayada del instructor como un aspecto necesario para estar en forma. Como resumió Parviainen, el “trabajo corporal” en las clases de LMI requiere la capacidad de producir movimientos, afectos y energía inspiradores además de una forma corporal ideal.

Si bien los entrenamientos de LMI pueden ser exactamente el tipo de ejercicio que los participantes de Zumba encontraron aburrido y repetitivo, el uso de la diversión en estas clases es similar: atraer clientes para realizar ejercicios relativamente simples que no requieren ninguna habilidad previa. Parviainen, más bien cínicamente, concluyó que la diversión y el disfrute se utilizan para obtener ganancias en el negocio estandarizado de fitness grupal. La tentación de tener que divertirse oculta el interés comercial en vender un producto uniforme diseñado para atraer a un número máximo de clientes instruidos por instructores mal pagados sin un amplio conocimiento. Los clientes y los instructores tienen muy poco que decir sobre cómo se diseñan estas clases y para qué objetivo real. En última instancia, estas clases venden la forma de cuerpo ideal “gloriosa” como la recompensa del ejercicio que debería ser divertido.

Esta investigación confirma que la diversión es definitivamente un problema feminista. Disfrutar del ejercicio está muy enredado con la forma ideal del cuerpo femenino cuando solo disfrutamos de estar más delgados y tonificados como resultado del ejercicio. Aunque encontramos una clase de Zumba divertida, su formato no desafía al cuerpo ideal como el objetivo final para la industria de la aptitud comercial que vende sus servicios a mercados más grandes de mujeres consumidoras.

Obviamente, divertirse no borra las presiones sociales creadas por el cuerpo femenino ideal, sino que es una forma de “compensar” o hacer frente al proceso de construcción.

Entonces, ¿las feministas asesinas de alegría ahora condenan el ejercicio por diversión como opresivo? No exactamente, pero declaran la búsqueda interminable del cuerpo femenino en forma estrechamente definido que limita el potencial de las mujeres. Si la diversión en las clases de ejercicio se utiliza para promover aún más esa idea, se convierte en una parte de la carrocería hacia el ideal opresivo. Podemos seguir disfrutando del ejercicio pero podemos pensar en otras razones que no sean una nueva forma del cuerpo para una experiencia de entrenamiento placentera. Puede ser, tal vez, aprender una nueva habilidad; o tomar más conciencia del propio cuerpo o funcionar mejor en la vida laboral; o sin dolor; o ser más fuerte para esquiar u otros pasatiempos favoritos. No todos tienen que encontrar el disfrute en la misma modalidad de ejercicio. Si uno disfruta de la autoexpresión creativa en una clase de improvisación de baile, otro prefiere entrenamientos de máquina de ejercicios “aburridos” y “repetitivos” para ganar fuerza. ¡Pero divirtámonos construyendo metas de ejercicio más gratificantes que la forma corporal ideal!

Referencias

Markula, P. (1995). Firme pero bien formado, en forma pero sexy, fuerte pero delgado: los cuerpos femeninos aeróbicos posmodernos. Sociology of Sport Journal , 12 (4), 424-453.

Nieri, T., y Hughes, E. (2016). Todo sobre divertirse: las experiencias de Zumba fitness de las mujeres. Sociology of Sport Journal, 33, 135-145.

Parviainen, J. (2011). El proceso de estandarización del movimiento en la industria del fitness: el diseño de la experiencia de las coreografías de Les Mills. Revista Europea de Estudios Culturales, 14 (5), 526 – 541.

Parviainen, J. (2018). Incorporación del conocimiento industrial: un enfoque epistemológico para la formación del conocimiento del cuerpo en la industria del fitness. Sociología del diario deportivo DOI: https://doi.org/10.1123/ssj.2017-2018