Tony Nominated Director Liesl Tommy hace más que historia

Liesl Tommy es la primera mujer de color en ser nominada para un Premio Tony al Mejor Director de Juego. Pero este gran artista ha hecho mucho más que hacer historia en Broadway. Ella ha dado continuamente voz a los sin voz con su trabajo revelador.

Conozco a Liesl desde los años 90 cuando ambos estábamos entrenando para ser actores en Trinity Rep Conservatory (ahora el Consorcio Brown / Trinity). Mi primera oportunidad de trabajar con ella fue un pequeño proyecto de clase de dirección para el cual ella tuvo una hora para presentar el poema de Maya Angelou, "El Viajero":

Byways y pasado
Y solitarias noches largas
Los rayos del sol y las olas del mar
Y estrella y piedra

Sin familia y sin amigos
No cave mi hogar
Esta es mi tortura
Mis largas noches, solitario

• Sus puntos de salud mental
• Salud Mental Alternativa para Niños
• ¿Cómo me siento ya no odiarme?
• Pensamientos sobre Grof, epilepsia y misticismo
• ¿Suicide Squad Villains Harley y Joker desafían el diagnóstico?

Primero ella nos dejó a mí y a los demás actores leer esas palabras en silencio. Entonces ella escuchó lo que teníamos que decir. Intensamente. Buscando la verdad humana en lo profundo de cada uno de nosotros. Este fue mi primer encuentro con el deseo inquebrantable de Liesl de absorber la experiencia específica de cada persona que conoce.

Ella nos dijo cómo el texto la afectó. Le recordaba a las noches en los clubes; extraños chocando unos contra otros; tan cerca pero tan separados.

Y luego se hizo cargo -como lo hace ella, con auténtica calidez y gravedad- y nos pidió que nos levantáramos y bailaramos. Mientras ella nos miraba moverse, en todas las formas incómodas que uno hace en compañía mixta, ella sugirió monólogos internos para cada uno de nuestros "personajes", basados ​​en nuestras reacciones individuales al poema.

• Música para motivar el ejercicio
• Entretenimiento hoy: ¿es malo lo nuevo?
• Trastorno Límite de la Personalidad (BPD) y Adicción
• Jugando con los muy viejos
• ¿Qué subyace a la compasión del médico?

La pieza terminada -realizada en una escalera- presentaba un enredo de extraños sin amigos bailando toda la noche, preocupados por sus propios pensamientos privados. Cada vez que la música se detenía, todos menos uno se congelaban, dando a cada bailarín solitario la oportunidad de poner palabras a sus anhelos internos. Luego vino ese horrible final a una noche de discotecas, con la que todos estamos familiarizados, cuando las rudas luces brillantes borran la sexy ilusión de cercanía para revelar el crudo escalofrío del aislamiento.

En ese momento, me convertí en una fanática de toda la vida de Liesl Tommy, y su pasión por destacar las vidas interiores de aquellos que permanecieron en la oscuridad.

Obtuve de ella no solo una forma de hacer arte, sino una forma de construir una vida significativa. Pienso en ella cuando le digo a mis clientes de psicoterapia lo gratificante que es mantenerse de su lado sin dejar de sentir curiosidad por la vida interior de otras personas; hacerse oír y absorber varios puntos de vista al mismo tiempo. Con esos objetivos en mente, podemos encontrar fascinantes momentos de reconocimiento entre nosotros y el mundo.

Liesl ha creado numerosos momentos de este tipo con el teatro, desde dirigir pequeñas representaciones de conservatorios en escaleras, hasta su coronación actual en Broadway, Eclipsed de Danai Gurira. Y a través de sus décadas de trabajo ha dado a los artistas y al público innumerables oportunidades para identificarse con la gente, que tanto la industria del entretenimiento como la sociedad que la produce, con demasiada frecuencia se mantienen en silencio e invisibles.

Como narradora, no solo busca incansablemente la verdad de cada personaje, sino también de cada actor. Como resultado, sus audiencias se relacionan con personas en las que nunca pensarían en su vida cotidiana, o obtienen una nueva perspectiva de los personajes que pudieron haber visto antes, pero no necesariamente con la especificidad urgente o la relevancia social contemporánea. con lo que Liesl los imbuye.

Como una talentosa actriz, se desilusionó con las audiciones en Nueva York, ya que la industria no producía historias sobre alguien remotamente como ella, o como el espectro de vidas en todo el mundo en el que tenía un interés personal. Entonces ella comenzó a contar esas historias ella misma, y ​​cambió el paradigma.

Como directora, buscó nuevos guiones sobre todo tipo de personas que rara vez vemos en el mundo de teatro neoyorquino recto, blanco, cuerpo atlético, conformación de género, occidental, masculino, "naturalista". Ella proyecta jugadas desde el canon con la diversidad en mente, no como un ejercicio de corrección política, sino como una inversión en seres humanos únicos y apasionados que tienen mucho que decir, pero que rara vez tienen la oportunidad de hablar.

Por ejemplo, tuve la suerte de estar en una producción contemporánea de Love's Labor's Lost que dirigió, en un estacionamiento no menos. Este romance de Shakespeare involucra a cuatro mujeres reales que son perseguidas por cuatro hombres reales, y que todos son típicamente interpretados por actores blancos que se ajustan al género. Nunca soñaba con caminar por los pasos del conformismo, para las damas, Liesl encontró tres mujeres afroamericanas, cada una con personalidades y puntos de vista muy distintos, y para la cuarta me eligió y adaptó el papel de ser un hombre gay, que es lo que soy, aunque casi nunca tuve la oportunidad de tocar eso en ese momento, y ciertamente no en Shakespeare. De esta forma, el público pudo experimentar viajes específicos de amor y pérdida desde las perspectivas de personas marginadas y estereotipadas en la corriente principal.

Años más tarde, ella lanzaría su versión del musical universalmente popular, Les Miserables , en el Dallas Theatre Center con una mente igualmente abierta, y atraería la atención internacional y la aclamación de la crítica; la producción fue llamada, "revolucionaria", "fresca" y "emocionante". Y se redujo a la adaptación teatral de Liesl de la exitosa película Frozen , que ahora se reproduce en el Hyperion Theater de 2.000 asientos de Disneyland, donde audiencias racialmente diversas llegan a ver actores racialmente diversos Habitar roles icónicos.

Mi punto aquí es que cuando compartimos nuestras historias auténticas y escuchamos atentamente a quienes nos rodean, todos ganamos. Podemos romper intencionalmente la marcha de la conformidad, que siempre eclipsa nuestro potencial, y crear oportunidades para conocernos y ser conocidos. Podemos hacer esto a través de nuestro arte; nuestro activismo; y en nuestra vida cotidiana, con nuestras voces, mentes y corazones, ya sea que lleguemos a dos personas o dos mil millones. Y podemos agradecer a personas como Liesl Tommy por mostrarnos cómo.

Nunca olvidaré una mañana brutal cuando Liesl y yo estábamos luchando contra los actores de Nueva York, esperando en una línea increíblemente larga para una convocatoria abierta de Equity. Echó un vistazo a la multitud de artistas dedicados, todos parecían tan degradados y desamparados como nosotros. Luego me miró con ojos de incomodidad y dijo con cautivadora convicción: "Cuando sea una gran estrella, haré algunos cambios".

Bueno, Liesl Tommy, eres una gran estrella ahora, y los cambios que ya has hecho han inspirado a viajeros solitarios de todo el mundo a hablar por sí mismos.

Copyright, Mark O'Connell, LCSW-R