El trastorno bipolar es uno de los trastornos mentales más graves que una persona podría tener. Las vidas de quienes la padecen se ven enormemente afectadas. Mientras que otros trastornos, como la depresión y la ansiedad, pueden funcionar en ciclos u ondas, el trastorno bipolar requiere un control constante y vigilante. El trastorno generalmente se trata con medicación diaria y terapia de conversación.
La marca registrada del trastorno bipolar es un gran desequilibrio del estado de ánimo. La persona puede pasar de estar deprimido a un estado maníaco o experimentar otros cambios en el estado de ánimo que afectan la capacidad de funcionamiento de la persona. Las personas que tienen trastorno bipolar a menudo tienen dificultades para dormir. No es inusual que una persona no medicada con este trastorno se levante durante dos o tres días seguidos porque su mente y cuerpo simplemente no los dejan dormir.
¿Cómo afectan estos síntomas a los seres queridos de estas personas? Tiene un efecto. Los padres, hermanos, amigos y compañeros de trabajo ven a estas personas pasar de la depresión a la manía, y ven el costo que les cuesta. Una de las realidades para los seres queridos es que comienzan a comprender que no pueden esperar que la persona sea siempre coherente; saben que el estado de ánimo y el comportamiento pueden cambiar significativamente.
La situación es más difícil cuando los seres queridos no saben cuál es el problema. Ver los cambios de humor puede ser confuso. Si los seres queridos no entienden cómo funciona el trastorno, pueden quedar atrapados en un ciclo de tratar de descubrir por qué la persona cambia tanto. Sepa que si el estado de ánimo de alguien parece cambiar mucho más que el suyo, es probable que tenga un trastorno del estado de ánimo. Así como la depresión es un ejemplo de un trastorno del estado de ánimo, el trastorno bipolar es otro.
La situación es a menudo la más difícil para los seres queridos que viven en la misma casa que la persona con trastorno bipolar. La razón de esto es porque el paciente pasa por grandes "hechizos" de estado de ánimo y el que sufre se siente abrumado y, a menudo siente una pérdida de control como resultado. Este cambio de estado de ánimo a menudo se extiende a otros, y esto puede establecer el tono para el estado de ánimo en toda la casa. Los seres queridos pueden caminar sobre cáscaras de huevo porque nunca saben qué esperar.
Además, cuando el paciente entra en un ciclo maníaco, la incapacidad para dormir puede afectar a toda la casa. Si comparte la cama con la persona, puede despertarse a las 4 a.m. y preguntarse dónde está esa persona. Es posible que se enoje aún más cuando descubra que ha estado despierto por tercera noche consecutiva, sin poder acostarse y dormir. Incluso si no comparte la cama, esa persona puede estar haciendo ruido en la mitad de la noche y puede mantener a otros en la casa despiertos.
En general, amar a alguien con trastorno bipolar crea miedo y ansiedad en los seres queridos. Los seres queridos aprenden que los medicamentos a menudo funcionan bien para controlar los síntomas, por lo que los seres queridos se vuelven más cautelosos y casi parentales: "¿Tomó su medicamento hoy?" Aunque los seres queridos preferirían no preocuparse por esto, saben qué sucede cuando el paciente pierde sus medicamentos.
Una de las cosas más útiles que puede hacer si tiene un ser querido con este trastorno es encontrar un amigo que también tenga un ser querido con este trastorno o encontrar un terapeuta con quien pueda analizar cómo le afecta esto. Aunque puede tratar de creer que está bien y ha hecho lo mejor que puede, hablar de cosas puede ayudar a reducir su propia frustración y ansiedad.
Finalmente, hay una maravillosa organización llamada NAMI. Puedes encontrarlo fácilmente en línea. La organización ofrece grupos en muchas comunidades en las que puede conocer a otras personas que tienen seres queridos con enfermedades mentales, y también puede trabajar con otras personas para abogar por una mayor comprensión de la enfermedad mental.
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