"Paracaídas: un dispositivo para ralentizar el descenso de una persona u objeto a través del aire que consiste en un dosel de tela debajo del cual la persona u objeto está suspendido".
Por ahora, la mayoría de los estudiantes universitarios que leen esto son veteranos de la inscripción del semestre de otoño y acaban de regresar al campus para el semestre de primavera. Si usted es uno de esos aproximadamente 18.5 millones de estudiantes y también es bipolar, considere estas tres preguntas simples: Durante el semestre de otoño, 1) cómo lo hizo académicamente, 2) qué tan bien manejó la escena social (más el alcohol y drogas que lo acompañaron), y 3) ¿Encontró alguna inestabilidad bipolar que afectó su rendimiento?
Si su respuesta al # 3 fue no, y si ha mantenido su estabilidad por un tiempo, entonces considérese afortunado. Pero si su estabilidad se vio alterada por el estrés en el estilo de vida de la universidad y sus estudios académicos fueron más difíciles de lo que está acostumbrado, entonces considere que esto es algo similar al curso. Además, si aún no lo ha hecho, es posible que en el transcurso de este semestre tenga que tirar de la cuerda en uno o más de sus paracaídas académicos.
"¿Paracaídas académicos?"
Sus paracaídas académicos: los procesos administrativos que puede utilizar para obtener asistencia cuando su bajo rendimiento académico es una función de cosas que escapan a su control. Me refiero aquí a cosas como calificaciones incompletas, bajas de cursos tardíos, retiros médicos, requisitos de asistencia flexibles e incluso plazos de presentación de trabajos flexibles. Estos diversos paracaídas generalmente se activan con la ayuda de un decano académico.
El hecho es que el estrés académico y la variabilidad inherente a los estilos de vida universitarios pueden ser una mezcla volátil para las personas con trastorno bipolar. Cuando esta mezcla contribuye al estado de ánimo inestable, la energía excesiva y el sueño inconsistente, entonces no es raro que su rendimiento académico también sea un éxito. Dicho esto, es importante reconocer que los estudiantes con trastorno bipolar están lejos de ser incapaces. De hecho, a menudo son todo lo contrario, mostrando chispas de genio y un potencial creativo sorprendente.
El problema es que las cosas buenas no siempre permanecen buenas. La hipomanía erosiona el buen juicio y la productividad efectiva. Mania te roba tu sentido de control. La depresión te hace sentir como un perezoso. Y la montaña rusa de cambio bipolar puede perpetuamente mantenerlo fuera de balance.
¿Qué haces cuando tus sueños de ingresar a la escuela de medicina se ven afectados por una D en Química? o peor, ¿te enfrentas a todo un semestre de calificaciones inadecuadas? La respuesta es simple: usted se reúne con su decano académico y analiza las opciones de una baja del curso tardío o un retiro médico.
Un curso suspendido pospuesto hasta que esté más preparado para la tarea, o un retiro médico que le permita tomarse un descanso y volver al camino correcto, están todos al servicio de ayudarlo a graduarse y lo que sea que esté más allá. Cuando estás en medio de las dificultades que te llevan a considerar estas opciones, tu situación puede parecer catastrófica; como si lo hubieras estropeado a lo grande.
Pero no lo son y no lo has hecho. La lucha real es que sus expectativas irreales se interponen en su camino.
Veamos el mismo problema a través de un conjunto diferente de lentes: si estás tomando una clase de baile y te rompes una pierna, probablemente consideres apropiado abandonar el curso. Si es la semana de su examen final y tiene la gripe con temperatura de 103º, probablemente hablará con sus profesores y hará los arreglos necesarios para realizar los exámenes una vez que recupere su salud. Y en ambos casos, probablemente no te culpes por tus vulnerabilidades médicas. Le sucede a todos en un momento u otro.
Entonces, ¿por qué tu lucha con la inestabilidad bipolar debe ser diferente?
Bueno, no debería; pero usualmente lo es.
Usted ve, los estudiantes con trastorno bipolar a menudo albergan sentimientos profundos de vergüenza y vergüenza. Estas sensaciones se encuentran en el centro de la autoestima y reflejan la sensación de que su diagnóstico es el modelo médico equivalente a "defecto de carácter", "falta de disciplina", "flojera" o "debilidad". Esencialmente, su variabilidad recurrente y su desempeño inconsistente conduce usted siente que no tiene lo que se necesita. La verdad es … no lo haces todo el tiempo. A veces vacías. Pero también lo hicieron Mark Twain, Virginia Wolf, Ludwig van Beethoven, Francis Ford Coppala, Kay Redfield Jamison, Robert Downey Jr. y Ernest Hemingway (por nombrar algunos).
El trastorno bipolar no es una condición que viene con un control de volumen de fácil acceso, al menos no uno que puede ajustar simplemente por voluntad propia. Puede llevarte muchos años de experiencia y maduración antes de convertirte en un experto en control de volumen. E incluso entonces, a veces las cosas se pondrán fuertes a pesar de sus mejores esfuerzos. Su trabajo real no implica modulación de ruido o incluso localizar el interruptor de apagado. Tiene mucho más que ver con la compasión y la autoaceptación.
Ser amable con usted mismo. Perdonad Comprenda sus limitaciones ocasionales y sepa que no son toda la historia. Sus paracaídas académicos están ahí por una razón. Ellos pueden prevenir un choque. Ellos pueden ayudarte a aterrizar de pie. Úselos según sea necesario y sepa que no está haciendo frente.
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Russ Federman es Director de Asesoramiento y Servicios Psicológicos de la Universidad de Virginia. También es coautor de Facing Bipolar: The Young Adult's Guide para tratar el trastorno bipolar (New Harbinger Publications) , ver www.BipolarYoungAdult.com
