Tratamientos integradores del estado de ánimo deprimido

El estado de ánimo deprimido tiene muchas causas psicológicas y biológicas. Algunas personas nacen con factores genéticos que aumentan significativamente el riesgo de desarrollar un estado depresivo severo. Las causas médicas conocidas de la depresión incluyen enfermedad de la tiroides, problemas cardíacos y anemia. Cuando se trata un problema médico subyacente, el estado de ánimo deprimido a menudo mejora. El estrés crónico, el exceso de trabajo o la falta de sueño pueden llevar a un estado de ánimo deprimido. Algunos medicamentos recetados pueden causar o empeorar el estado de ánimo deprimido, incluidos los medicamentos utilizados para controlar la presión arterial alta y muchos otros. Los síntomas del estado de ánimo deprimido pueden ser leves, moderados o severos dependiendo de la angustia que causan y en qué medida interfieren con su capacidad para funcionar en el trabajo, en la escuela o en una relación.

Algunas personas escuchan voces o desarrollan creencias delirantes cuando están severamente deprimidas. Puede que no sean capaces de distinguir entre la realidad y la fantasía, sin embargo, esto no significa que estén "locos". Los síntomas psicóticos generalmente desaparecen cuando el estado de ánimo deprimido mejora con el tratamiento. Las personas que experimentan cambios de humor que alternan sentimientos de depresión y euforia o un estado de ánimo irritable tienen trastorno bipolar. Es importante entender si su problema es depresión, trastorno bipolar u otro problema de salud mental antes de comenzar cualquier tratamiento nuevo porque se usan diferentes medicamentos y tratamientos alternativos para diferentes problemas de salud mental y tomar el tratamiento incorrecto puede empeorar sus síntomas.

Limitaciones de los antidepresivos

Varios análisis independientes han concluido que la mayoría de los ensayos de antidepresivos patrocinados por compañías farmacéuticas no muestran diferencias de respuesta significativas entre los antidepresivos convencionales y los placebos. En los Estados Unidos y en los países de Europa occidental, más de dos tercios de los pacientes deprimidos nunca reciben un tratamiento adecuado con antidepresivos convencionales debido a una detección inadecuada por parte de los médicos y a un informe insuficiente por parte de los pacientes. Más de la mitad de todos los pacientes que usan antidepresivos convencionales no son tratados por psiquiatras y nunca han sido formalmente diagnosticados con depresión. De aquellos que son diagnosticados y reciben dosis recomendadas de antidepresivos convencionales, entre el 40 y el 70 por ciento no responden. El problema de la falta de respuesta a los antidepresivos convencionales se complica por los informes de un empeoramiento general del estado de ánimo deprimido con un tratamiento a largo plazo. Aproximadamente la mitad de las personas que se recuperan por completo de un episodio de depresión depresiva severa del estado de ánimo dentro de los dos años, independientemente de si están tomando un antidepresivo convencional. Aproximadamente un tercio de los pacientes que dejan de tomar antidepresivos convencionales después de responder a ellos posteriormente no responden al mismo antidepresivo cuando se reanuda.

Los antidepresivos recetados pueden tener una eficacia limitada porque no abordan las deficiencias en neuroplasticidad o neurogénesis que pueden subyacer a la depresión crónica. Estos hallazgos sugieren que los futuros agentes antidepresivos con efectos neurotróficos o neuroprotectores pueden ser más efectivos que los medicamentos actualmente disponibles que se dirigen a neurotransmisores específicos pero no estimulan el crecimiento sináptico o reducen la pérdida o atrofia de las células nerviosas que se cree están asociadas con el estado depresivo crónico. El alto costo de los medicamentos recetados se ha convertido en un problema importante para muchos pacientes que toman antidepresivos. En este contexto, es significativo que la relación costo-efectividad de los ISRS e IRSN más caros es equivalente a la de los antidepresivos tricíclicos económicos más antiguos.

Tratamientos complementarios y alternativos del estado de ánimo deprimido

La efectividad limitada de los tratamientos convencionales disponibles para la depresión invita a considerar seriamente los enfoques que no son medicamentos. Los suplementos naturales utilizados para tratar el estado de ánimo deprimido incluyen ciertas vitaminas, minerales, hierbas, aminoácidos y ácidos grasos esenciales. Las personas deprimidas pueden responder mejor a los medicamentos antidepresivos cuando se combinan con ciertos suplementos naturales, incluidos el ácido fólico y los ácidos grasos esenciales omega-3. La hierba de San Juan (Hypericum perforatum) es un tratamiento efectivo del estado de ánimo deprimido moderado, pero es mucho menos efectiva para el estado depresivo más severo. El ácido graso esencial omega-3 llamado EPA en particular puede tener efectos beneficiosos contra el estado de ánimo deprimido cuando se toma solo o en combinación con antidepresivos convencionales. Se ha realizado una amplia investigación sobre S-adenosil-metionina (SAMe) para el estado de ánimo deprimido y hemos llegado a la conclusión de que SAMe es tan eficaz como los antidepresivos recetados. El 5-HTP es un aminoácido natural que se encuentra en muchos alimentos y es el precursor inmediato de la serotonina que se puede combinar de manera segura con los antidepresivos recetados, lo que aumenta su efectividad.

Además de los suplementos naturales, hay evidencia considerable de los efectos antidepresivos del ejercicio regular. La exposición a la luz brillante en las primeras horas de la mañana a menudo reduce la gravedad de los síntomas del estado de ánimo depresivo. Las personas deprimidas que hacen ejercicio o usan una terapia con luz brillante mientras toman un antidepresivo también pueden mejorar más rápido que las personas que usan cualquiera de los dos enfoques por sí solos. La exposición a iones negativos de alta densidad puede ser tan efectiva para el estado de ánimo deprimido como la exposición a la luz brillante en las primeras horas de la mañana. Los hallazgos recientes sugieren que un enfoque de retroalimentación biológica especializada que "configura" la actividad eléctrica del cerebro en el contexto de un juego de computadora (es decir, la retroalimentación biológica con EEG) puede tener efectos antidepresivos beneficiosos. Otros enfoques sin medicamentos que tienen efectos antidepresivos beneficiosos incluyen acupuntura, musicoterapia, meditación y yoga.

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