Un desarrollo interesante en el tratamiento de los trastornos de la conducta alimentaria es la creciente conciencia de cuán a menudo los trastornos de la alimentación van de la mano con la ansiedad y / o los trastornos del estado de ánimo, y qué tan rara vez ocurren aisladamente.
Los trastornos de ansiedad son el "trastorno comórbido" más común que se encuentra con los trastornos alimentarios. Una encuesta nacional de 2007 encontró que el 80.6 por ciento de las personas que padecen bulimia sufrieron un trastorno de ansiedad en algún momento. La depresión es otro trastorno comúnmente visto entre los bulímicos. Tanto la ansiedad como la depresión son condiciones comórbidas frecuentes entre quienes padecen anorexia también.
Una teoría sugiere que los trastornos alimenticios ocurren en un espectro de "trastornos emocionales" que incluyen ansiedad, depresión y trastornos relacionados. El Manual Diagnóstico y Estadístico 2013 de los Trastornos Mentales (DSM-5), que incluye una lista de criterios diagnósticos para cada trastorno psiquiátrico reconocido por el sistema de salud de EE. UU., Reflejará esta visión en evolución.
Por lo tanto, no sorprende que los médicos estén ideando enfoques de tratamiento que tengan en cuenta los trastornos alimentarios, así como los trastornos del estado de ánimo y la ansiedad que a menudo los acompañan. En un artículo para la edición de invierno de 2011 de la revista profesional de The Renfrew Center Foundation "Perspectives", David Barlow, PhD y Christina Boisseau, PhD., Discuten un protocolo de tratamiento "transdiagnóstico" que han desarrollado llamado UP, para Unified Treatment Protocol, diseñado para usar con trastornos de la alimentación y trastornos de ansiedad y depresión. Lo que lo hace único, explican, es el énfasis que pone en cómo los pacientes experimentan y responden a sus emociones.
Como ejemplo, cuentan la historia de Brian, un estudiante universitario de 20 años que experimenta dificultades relacionadas con la fobia social y la bulimia. Así es como se desarrolla su tratamiento con UP:
Primer paso: concéntrese en la conciencia emocional de las experiencias y en los juicios secundarios. Por ejemplo: "Soy patético por sentirme ansioso en esta situación". Una serie de ejercicios de reducción del estado de ánimo le ayuda a Brian a tomar conciencia de sus emociones y a aprender cómo evitar etiquetarlas negativamente. Una clave es "hacer nada activamente" en respuesta a las emociones que normalmente lo llevarían a atracones y purgas o a evitar una situación social.
Paso dos: "Reevaluación cognitiva" o centrándose en identificar y luego desafiar las creencias básicas de Brian sobre su bulimia y fobia social. En lugar de creer que ganará mucho peso o se ve incómodo si come cenas cocinadas por sus compañeros, aprende a cuestionar esta suposición. El objetivo de esta parte del tratamiento es fomentar el pensamiento flexible.
Paso tres: centrarse en "comportamientos impulsados por emociones", como evitar, atracones y purgas. Brian se da cuenta de que estos comportamientos son respuestas inapropiadas a diversas situaciones y practica comportamientos más apropiados para cada situación. Un ejemplo sería ponerse en una situación de alta ansiedad en lugar de esquivarla, y luego abstenerse de purgar después para adormecer la angustia que resulta. En lugar de evitar mirar a los ojos a un profesor o evitar participar en una clase, aprende a ubicarse en estas situaciones incómodas y gradualmente se acostumbra a sentir las emociones negativas que desencadenan.
Paso cuatro: se le pide a Brian que participe activamente en una serie de ejercicios que evocan las emociones intensas que puede sentir junto con la ansiedad social. Por ejemplo, correr en el lugar para imitar el rubor o frecuencia cardíaca rápida de malestar social extremo. Como los Dres. Barlow y Boisseu explican, estos ejercicios ayudan a Brian a reconocer cómo las sensaciones físicas interactúan con sus pensamientos y conductas, intensificándolas y haciéndolas sentir abrumadoras.
Paso cinco: los pacientes trabajan para aumentar su tolerancia a las emociones intensas o incómodas exponiéndose a desencadenantes emocionales internos y externos. En lugar de centrarse en una situación específica, "el objetivo es ayudar a los pacientes a experimentar emociones por completo y reducir la evasión que ha servido para mantener su (s) trastorno (s)", explican los Dres. Barlow y Boisseau. En el caso de Brian, esto significa hablar más con sus compañeros de cuarto o hacer preguntas en clase.
Lo interesante de este método es que es directamente paralelo a lo que Marcia y yo alentamos en nuestro libro cuando se trata de comer lo que llamamos "alimentos prohibidos" o "alimentos temerosos" (véase el Capítulo 15, páginas 271-272). son alimentos que provocan miedo, ansiedad u otras emociones negativas, a menudo relacionadas con recuerdos de atracones y luego purgas. La idea es incorporar lentamente estos alimentos contra el miedo en el plan alimentario del paciente para normalizarlos o despojarlos de asociaciones negativas. Aunque está mucho más centrado en la emoción, el protocolo UP, al igual que nuestro enfoque, expone a los pacientes a situaciones desencadenantes y reduce gradualmente su poder para inducir evitación, miedo, ansiedad y conductas desordenadas en la alimentación.
En un nivel intuitivo, este enfoque para tratar un espectro de estados de ánimo, ansiedad y trastornos alimentarios con un protocolo general parece tener sentido. Espero que la investigación adicional confirme a los Dres. Las teorías de Barlow y Boisseau.
Cuídate,
Nancy
