Tres claves para evitar la dependencia de opiáceos

Es fundamental abrirse a otros tipos de opciones para reducir el dolor.

Los opioides son altamente adictivos y, con el tiempo, necesita dosis cada vez más altas para obtener el mismo alivio.

Fuente: Pexels.

Cuando pienso en el dolor crónico, pienso en mi paciente Margaret y en su dolor de espalda. No estaba segura de cómo comenzó, tal vez levantó mal a su nieto, o fueron las horas extras de pie en la tienda.

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Sus médicos le recetaron medicamentos y terapia física. Se le hicieron radiografías y una resonancia magnética, que reveló artritis en su columna vertebral. Entonces ella desarrolló una ciática intensa, un dolor que se disparó en su pierna. Recibió una inyección y una prescripción de un medicamento opioide para tomar cuando el dolor era insoportable, que a menudo era de noche.

Le siguieron otros medicamentos: para dormir, para el dolor de los nervios y finalmente para mejorar su estado de ánimo. En el momento en que acudió a mí, ya tomaba cinco medicamentos, incluido un opioide diario. Ya no podía hacer ejercicio y había ganado 50 libras en los últimos 10 años. Ella era miserable. Cuando no tomó su opioide, se volvió agitada e irritable, signos clásicos de dependencia de los opioides.

La epidemia de opioides y el dolor

Hay pruebas limitadas de que estos medicamentos tan dañinos son incluso efectivos para personas con dolor crónico como Margaret. También son muy adictivos y, con el tiempo, necesita dosis cada vez más altas para obtener el mismo alivio. También tienen efectos secundarios graves, como depresión, sobredosis, muerte, estreñimiento y síntomas de abstinencia cuando deja de tomarlos, como la irritabilidad que experimentó Margaret. Los opioides también enmascaran el dolor en lugar de abordar la causa subyacente del dolor o le permiten vivir con el dolor y mantener una calidad de vida funcional.

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Dado todo esto, en 2017, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) emitieron nuevas pautas de control del dolor que expresan específicamente: “En general, no prescriben opioides como el tratamiento de primera línea para el dolor crónico”.

Los intentos de reducir los opioides, sin embargo, sin tratar el dolor, no funcionan. En su lugar, conducen a personas desesperadas que pueden recurrir a opioides alternativos, como la heroína, o comenzar a “comprar al médico” para encontrar a alguien que le escriba la receta. Es por eso que es fundamental abrirse a otros tipos de opciones para reducir el dolor en lugar de simplemente reducir la cantidad de opioides que está tomando.

Alternativas opioides

Mi objetivo al proporcionarle esta información es ayudarlo a evitar los 10 años de sufrimiento y sufrimiento que experimentó Margaret. Las personas con dolor crónico necesitan tres cosas:

1. Un equipo de atención médica que trabaja en conjunto y comparte información.

Si es como la mayoría de las personas, el médico que consulta con más frecuencia es su proveedor de atención primaria, probablemente un médico de familia o un internista. Y ese es ciertamente el lugar para comenzar cuando estás lidiando con el dolor. Se estima que los médicos de atención primaria tratan a casi la mitad de todas las personas que viven con dolor crónico. Sin embargo, si su dolor permanece sin control, podría ser el momento de buscar a otros practicantes.

2. Enfoques no farmacológicos para ayudar a mejorar la función, enfrentar el dolor y reducirlo.

Los enfoques no farmacológicos han demostrado tener un impacto positivo y duradero. Esto incluye imágenes guiadas, en las que las personas pueden escuchar una grabación de audio que les ayuda a imaginar experiencias placenteras, meditación y otras técnicas de relajación. La biorretroalimentación, el yoga y la terapia conductual cognitiva, en la que aprenden a cambiar su forma de pensar en torno a su dolor, también son excelentes enfoques sin medicamentos.

3. Ayudar a controlar los medicamentos con el objetivo de reducir o reducir el uso de opioides.

Sigue tu dolor. Durante una semana antes de su visita, lleve un diario del dolor en el que califique su dolor cada dos horas en una escala del 1 al 10 y lo que estaba haciendo. Además, realice un seguimiento de todos los medicamentos para el dolor que toma. Escriba cualquier enfoque no médico que utilice para hacer frente a su dolor.

Para aquellos que buscan alejarse de los opioides, recuerde que existen opciones efectivas, accesibles y no relacionadas con medicamentos. Con el equipo adecuado apoyándote, puedes tener el control de tu propio camino hacia la curación.

Para más información lea el informe completo.