Tres hechos sobre la ventilación en línea

La frecuencia y las consecuencias de la ira en línea están superando a la investigación sobre la ira en línea. No sabemos mucho acerca de por qué las personas usan internet para desahogarse, pero aquí hay tres cosas que sí sabemos.

1) Relaja personas (en el corto plazo)

En un estudio que mis asistentes de investigación y yo hicimos el año pasado (Martin, Coyier, Van Sistine y Schroeder, 2013), el 100 por ciento de los usuarios frecuentes de Internet informaron que se sienten tranquilos y relajados después de publicar en un sitio como justrage.com. Dicho esto, sabemos que tales beneficios son solo a corto plazo y, a la larga, las personas que despotrican en línea (o en persona) sufren por ello. De hecho, en este mismo estudio, encontramos que los ranters frecuentes estaban más enojados que la persona promedio y expresaron su enojo de una manera más negativa que la persona promedio. Entonces, aunque relaja a la gente a corto plazo, es malo para ti a largo plazo.

2) La gente lo hace a menudo y hay consecuencias

Los datos que recopilamos recientemente (sin publicar en este momento) muestran que el 46 por ciento de los usuarios de Twitter dicen que a menudo publican tuits como una forma de lidiar o desahogar el enojo. Además, el 37 por ciento de ellos espera que la persona o grupo sobre el que están tuiteando leerá su tweet. Finalmente, desahogarse en línea como esto tiene consecuencias, ya que el 9 por ciento de los participantes informaron que, en el último mes, se metieron en un argumento que lamentaban y el 3 por ciento dijeron que habían perdido un frito en el último mes debido a algo que publicaron.

3) La ira se propaga más rápido que otras emociones

Un estudio reciente de Fan y sus colegas (2013) encontró que la ira se propaga más rápido en línea que otras emociones como la tristeza o la felicidad. Categorizaron las emociones de más de 70 millones de "tweets" en Weibo (un sitio de redes sociales en China, similar a Twitter) y miraron para ver cuáles tenían más probabilidades de ser compartidos. Descubrieron que, si bien las relaciones cercanas compartían tweets felices, las relaciones cercanas y distantes compartían tweets enojados. Ellos argumentan que la ira es la emoción más "viral".

Tomados en conjunto, tenemos un comportamiento problemático y contagioso. Se siente bien, por lo que la gente lo hace a menudo a pesar de que es malo para ellos a largo plazo.

Sin embargo, hay formas de evitar esta trampa (esperar hasta que te refresques, que alguien la lea antes de publicarla, etc.). Los abordaremos en una publicación posterior.