Tres razones por las cuales las mascotas son más mimadas hoy

Colgadas en la repisa de la chimenea de la casa Petersen están las medias para Jordan, Jennifer, Stinky y Kippy. Stinky es un gato, Kippy es un perro y Jordan y Jennifer son "mamá" y "papá" de estas afortunadas mascotas. Stinky y Kippy encontrarán golosinas y juguetes especiales en la mañana de Navidad, pero también serán sometidos a sesiones fotográficas con diversos disfraces y collares, incluido un abrigo de renos con cinturón de peluche para Kippy y un collar verde y rojo brillante para Stinky (que es menos tolerante sobre el vestuario).

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Fuente: PetSmart

La familia Petersen no es inusual. Según una encuesta reciente encargada por PetSmart, el 82% de los dueños de perros de EE. UU. Han comprado un regalo a su perro durante las vacaciones, el 61% de los dueños de mascotas han colgado una media y el 60% de los dueños de mascotas han incluido sus mascotas en tarjetas y fotos navideñas. La cantidad de personas que compran disfraces caninos ha aumentado un 24% desde 2010 y la cantidad gastada en disfraces para mascotas ha aumentado un 40% durante el mismo período.

El gasto entusiasta en regalos de Navidad y vestuario para mascotas es parte de una tendencia más grande, permanente y durante todo el año: la elevada estatura de las mascotas en nuestras vidas y el correspondiente aumento en el gasto. El año pasado, según la Asociación Estadounidense de Productos para Mascotas, los consumidores gastaron más de $ 60 mil millones en sus mascotas, un nuevo récord que se prevé que se romperá nuevamente este año. Eso es más del doble de lo que los estadounidenses gastaron en mascotas hace una década.

Parte del aumento en el gasto de mascotas es simplemente porque hay más mascotas por ahí. En 1988, el 56% de los hogares tenían una mascota. Hoy las mascotas son parte del 65% de los hogares. Pero ese aumento no es lo suficientemente grande como para dar cuenta de un aumento tan fuerte en el gasto. Las personas también gastan más por mascota que nunca. Aquí está la psicología detrás de ese gasto.

1. Las mascotas son las que eliminan el estrés y necesitamos eso ahora más que nunca.

En 1994, aproximadamente el 15% de los estadounidenses informaron un aumento de la ansiedad en sus vidas. En 2009, ese número había aumentado al 49% y en 2014, el 75% de los encuestados admitió una ansiedad creciente.

Cuando abrazamos, jugamos e incluso solo miramos a nuestras mascotas, recibimos un fuerte impulso de oxitocina, la hormona de unión emocional que se siente naturalmente, que relaja el estrés y se relaja en el cuerpo. Y, por cierto, también lo hacen nuestras mascotas. Lo que hace que todas las partes estén más relajadas y felices, y más profundamente unidas.

Casi el 95% de los dueños de mascotas dicen que su mascota los hace sonreír al menos una vez al día. No es de extrañar que múltiples estudios demuestren que las mascotas reducen la presión arterial, alivian la depresión y aumentan la resistencia mental y física.

2. Las mascotas tienen más estatus hoy.

Hay menos distancia jerárquica y más igualdad entre los padres y sus hijos hoy en día, y lo mismo es cierto para las mascotas. El 91% de los dueños de mascotas considera que su mascota es un miembro de la familia, y el 81% dice que las mascotas son miembros iguales de la familia. Los amantes de las mascotas reconocen que ha habido un cambio en el estado de las mascotas dentro de las familias: el 60% de los adultos dicen que no recuerdan que sus mascotas de la infancia tienen el estatus exaltado que las mascotas tienen hoy en día.

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Fuente: PetSmart

¿Aún necesitas más pruebas? Hay 1 millón de perros en los EE. UU. Que han sido nombrados como el principal beneficiario de sus dueños.

3. Las mascotas satisfacen nuestra necesidad de nutrir.

Un número sin precedentes de personas vive solo hoy en día: uno de cada siete estadounidenses. Además, nuestros años sin hijos se extienden más en ambos extremos. Los nidos vacíos viven más tiempo y las personas tienen hijos más adelante en la vida. Independientemente de la composición de una persona en el hogar, la necesidad de nutrir es universal. Es por eso que el 78% de los propietarios de animales piensa en sus animales como sus hijos y ellos mismos como padres de mascotas y no como dueños de mascotas. De hecho, el 58% se llaman a sí mismos "mamá" o "papá".

Cuando eres un padre de mascotas y no un dueño, es más probable que quieras darles a tus mascotas una experiencia humana. Esa sería una explicación parcial de la creciente categoría de alimentos y golosinas para mascotas que se parecen un poco más a algo que comería un humano.

El mayor estatus y el poder emocional de las mascotas en nuestras vidas contribuyen a un sentimiento que las mascotas merecen más hoy en día. Ya sea que se aloje en hoteles para mascotas en lugar de perreras, alimentos gourmet para mascotas, más juguetes o una mejor atención médica, no es sorprendente que las personas estén dispuestas a gastar más en sus mascotas que hace una década. Y dado el apoyo emocional, la conexión y la felicidad que brindan, las mascotas siguen siendo una ganga.