¿Tus sueños predicen tu salud?

"Los comienzos de enfermedades y otros trastornos que están a punto de visitar el cuerpo … deben ser más evidentes en el estado de sueño". (Aristóteles, citado en Van de Castle, 1994)

"Hay nervios que llegan al cerebro desde cada parte del cuerpo y transmiten las señales de una enfermedad inminente que el subconsciente traduce en sueños" (Kasatkin, 1967, citado en Van de Castle, 1994).

Los cambios en el contenido de los sueños podrían predecir de manera confiable las enfermedades físicas que se aproximan es un tanto controvertido, aunque la investigación que apoya el rol de las influencias somáticas y sensoriales en el contenido de los sueños está bien respaldada (discutida en una publicación anterior).

La idea parece menos radical si primero reconocemos que ocurren cambios detectables en el cuerpo al inicio de la enfermedad, antes de la presencia de síntomas reconocibles. Este es un hecho que se da por sentado en muchas áreas de la medicina de diagnóstico, como el uso de un análisis de sangre para detectar signos fisiológicos tempranos de infección o enfermedad. Estos cambios fisiológicos sutiles también son detectados por el cerebro en un nivel subconsciente, y pueden traducirse en sueños "prodrómicos": sueños que reflejan la aparición de una enfermedad antes de la aparición de los síntomas. El reconocimiento de las señales de los sueños prodrómicos puede ser particularmente útil para establecer intervenciones tempranas contra la enfermedad.

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Para ilustrar, podemos usar el ejemplo de un resfriado que se aproxima: tan pronto como el sistema inmunitario reconoce el virus, comienzan a producirse cambios fisiológicos, como la inflamación de la garganta, aunque puede tomar algún tiempo para que estos cambios se vuelvan físicamente perceptibles. . En la aparición temprana del virus, y antes de cualquier síntoma físico, puede tener una pesadilla de asfixia y estar despierto angustiado; este es un sueño prodrómico El sueño incluye imágenes directamente relevantes de la reacción del cuerpo a un virus, es decir, asfixia debido a una inflamación en la garganta. Tal sueño, si se le presta atención, podría darle más tiempo para tomar medidas defensivas para acortar la duración de un resfriado, tal vez bebiendo infusiones de hierbas o siguiendo otros consejos.

Hay varios casos citados en la literatura de sueños que indicaron directamente enfermedad a través de imágenes. Por ejemplo, se ha informado que los sueños que preceden a las migrañas incluyen imágenes pertinentes, como disparos o impactos de rayos en la cabeza (Warnes y Finkelstein, 1971; Gutheil, 1958). Otro ejemplo:

Un hombre [que] experimentó un sueño recurrente en el que una rata mordisqueaba la parte inferior de su abdomen … pronto fue diagnosticado con una úlcera duodenal. (Mitchell, 1923)

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Esta es la forma más obvia de que los sueños pueden revelar signos de advertencia de enfermedad, a través de imágenes repetidas de heridas o dolor en el cuerpo. De manera más general, algunas características comunes de los sueños asociadas con enfermedades físicas incluyen un aumento en el recuerdo de sueños y pesadillas mayores y angustiosas, a menudo violentas, que pueden persistir durante toda la noche y en múltiples noches consecutivas (Kasatkin, citado en Van de Castle, 1994). ) Esto es distinto de las pesadillas normales que tienden a ocurrir aisladas en la segunda mitad de un episodio de sueño (DSM-5).

Así que ten cuidado con los sueños largos y angustiosos que parecen prolongarse e interrumpir el sueño durante toda la noche.

Además de la emoción, se piensa que el aumento de la bizarreza en los sueños refleja la fatiga asociada con la enfermedad. A medida que nuestro cuerpo combate las enfermedades, dependemos de un sueño más profundo para la fortaleza inmunológica, y la demora en el sueño soñado puede llevar a sueños vívidos y extraños (McNamara, citado en Kaur, 2013).

Otra posibilidad es que los sueños prodrómicos incorporen un recuerdo del pasado de una época en la que también estuviste enfermo:

Un hombre que había sufrido una inflamación severa de los ojos mientras estaba en Egipto, de repente comenzó, 10 años después, a soñar regularmente con escenas de Egipto. No pudo explicar estos sueños egipcios, pero poco después de su aparición volvió a desarrollar la inflamación de sus ojos. (Manaceine, 1897, citado en Van de Castle, 1994).

En este caso, los recuerdos del hombre de Egipto se desencadenaron por su asociación a la inflamación ocular. Por lo tanto, es útil conocer las fuentes de memoria de los sueños y tomar nota de cualquier recuerdo inesperado.

Los sueños prodrómicos también se han estudiado en relación con enfermedades más graves, como el cáncer y los trastornos neurodegenerativos. Existe alguna evidencia anecdótica de que los sueños prodrómicos pueden indicar la ubicación del cáncer. Por ejemplo:

Una paciente con cáncer de mama soñó que su cabeza estaba rasurada con la palabra "cáncer" escrita en ella. Tres semanas más tarde, recibió el diagnóstico de que el cáncer se extendió a su cerebro. (Siegel, 1983, citado en Van de Castle, 1994)

En la investigación neurológica, los sueños violentos y agresivos combinados con los sueños físicamente actuantes (denominado trastorno de conducta REM ) son un signo de advertencia temprana de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson, y en ocasiones pueden aparecer hasta 10 años antes de otros síntomas, como la pérdida de memoria (Postuma, 2014). Por lo tanto, estudiar y comprender los sueños prodrómicos podría mejorar la predicción y las medidas preventivas para una variedad de enfermedades.

En resumen, los cambios en el cuerpo a nivel subconsciente pueden corresponderse con cambios repentinos en el contenido de los sueños. En particular, los sueños de recuerdos inesperados, lesiones físicas repetidas o sueños largos con imágenes extrañas o violentas podrían indicar una enfermedad inminente. Prestar atención a estas experiencias de sueño inusuales podría permitirle preparar la primera defensa contra una enfermedad que se aproxima.

Referencias

• Kaur, J. (2013, 18 de octubre). Los sueños pueden estar relacionados con problemas de salud, dicen los expertos. http://au.ibtimes.com/articles/514862/20131018/dreams-meaning-experts-he…
• Gutheil, EA (1958). Sueños como una ayuda para evaluar la fuerza del ego. American Journal of Psychotherapy 12 (2), 338-357.
• Maffetone, T. (2014, 20 de noviembre). Intervenciones rápidas para acortar la duración de un resfriado o gripe. http://www.theresemaffetone.com/quick-interventions-to-shorten-a-cold-or…
• Mitchell, EG (1923). El sueño fisiológicamente diagnóstico. Revista de Medicina del Estado de Nueva York.
• Postuma, R. (2014). La enfermedad de Parkinson Prodromal: utilizar el trastorno de la conducta del sueño REM como una ventana. Parkinsonism & Related Disorders, 20 (Suplemento 1), S1-S4.
• Warnes, H. y Finkelstein, A. (1971). Sueños que preceden a una enfermedad psicosomática. Canadian Psychiatric Association Journal, 16 (4), 317.
• Van de Castle, R. (1994). Nuestra mente soñadora Capítulo 13: Contribuciones somáticas a los sueños. Ballantine Books. Nueva York.