Cuando trabajé en el Centro de Recursos para la Prevención del Suicidio, recibimos muchas llamadas pidiendo los últimos datos sobre suicidio. Siempre fue una decepción para los llamantes cuando los últimos datos tenían tres años.
Por lo tanto, en 2009, compartiría datos de 2006. Sí, los datos fueron útiles para pensar en algunos aspectos del panorama general del suicidio en EE. UU., Qué estados tenían las tasas más altas y más bajas, qué partes de la población estaban muriendo. por suicidio más que otros.
Pero sucedió algo grande entre 2006 y 2009 que los "últimos" datos no pudieron explicar: la economía entró en una espiral descendente. La gente quería saber: ¿Está la economía teniendo un impacto en las tasas de suicidio?
No lo sabíamos Y tenía que decirles que no lo sabríamos durante tres años.
Eso no quiere decir que no supiéramos algo sobre cómo la economía podría estar afectando el riesgo de suicidio, qué poblaciones podrían ser más vulnerables y qué tipo de cosas se podrían hacer para mitigar el riesgo. Sin embargo, el proceso por el cual se analizan los datos lleva mucho tiempo, más tiempo del que debería para un tema tan importante. Había una palpable sensación de frustración en el otro lado del teléfono. ¿Por que tarda tanto?
Un hallazgo reciente de investigadores de la Universidad Brigham Young ofrece un tipo muy moderno de esperanza.
Twitter, al parecer, puede proporcionar una medida aproximada de las tasas de suicidio.
Los estados con una mayor proporción de personas que twittean sobre el suicidio son estados que tienen tasas de suicidio más altas que el promedio. Lo contrario también parece ser cierto: los estados con una menor proporción de personas que tuitean sobre el suicidio tienen tasas de suicidio inferiores a la media.
Twitter proporciona datos en tiempo real sobre el riesgo de suicidio, que es algo que los que estamos pensando acerca de las implicaciones de las redes sociales para la prevención del suicidio podemos emocionarnos.
He pensado en cómo las redes sociales pueden brindar oportunidades para la intervención individual, el apoyo social e incluso los movimientos sociales. Esta nueva área de investigación muestra la promesa de las redes sociales para la investigación en salud pública, una herramienta para comprender mejor el comportamiento, examinar tendencias y acceder a grandes cantidades de datos sobre una amplia gama de personas.
Igualmente interesante es la idea de que las redes sociales, o al menos Twitter, puedan ofrecer un reflejo de la realidad que es más cierto de lo que quizás se sospecha. ¿Hay otros temas de salud sobre qué medios sociales podrían ayudar a diseñar soluciones? ¿Y qué nuevas ideas podrían generarse con un acceso tan rápido a una fuente de datos sólida?
Las redes sociales han cambiado la manera en que nos comunicamos, cómo nos percibimos y nos presentamos, y ahora cómo conceptualizamos las ideas de datos, investigación y validez. Estas nuevas realidades hacen que la espera de tres años para los datos parezca realmente mucho tiempo.
