Los doce posts iniciales son una serie. Cada uno está escrito para que pueda estar solo, pero obtendrá la mayoría (y la mayoría apreciará las publicaciones que siguen) si se toma el tiempo para involucrarlos como un todo.
Con la publicación anterior, ofrecí una “vista previa de las próximas atracciones” y analizamos algunas de las preguntas más importantes que tenemos por delante como especie. Con este tercer post, proporcionaré una breve introducción de cómo he llegado a ver el panorama general del futuro y cómo puede justificarse la esperanza de abordar esas preguntas. Incluye algunas conclusiones radicales, pero con familiaridad, las personas tienden a encontrar lo que sugiere a la vez de gran utilidad y sentido común.
Una de las observaciones más notables de mis años de uso del sombrero del psiquiatra cultural es que los desafíos críticos a menudo requieren nuevas perspectivas y capacidades humanas, las nuevas habilidades necesarias para abordar diferentes desafíos futuros que a menudo tienen mucho en común. El lenguaje de desarrollo proporciona una forma sencilla de describir cómo he llegado a pensar acerca de la tarea humana de hoy en día. Nuestros tiempos exigen un “crecimiento” crítico como especie. Para tener lenguaje, hablo de la necesidad de una nueva madurez cultural.
La madurez cultural no es una noción tan fácil como lo sugiere la simple frase “crecer”. Pero como describiré más adelante, la evidencia para respaldarlo es sólida. Y entendido profundamente, proporciona una guía esencial para abrirse camino en el incierto y abrumador mundo de hoy.
La madurez cultural es más que una metáfora útil para las tareas humanas por delante. Sigue directamente de la imagen de Creative Systems Theory sobre cómo los sistemas humanos crecen y cambian. No le di lo que apunta a una gran atención al desarrollar la teoría por primera vez. Entonces me interesaba más la psicología de los individuos. Y cuando escribí sobre la aplicación de la teoría a los sistemas culturales, encontré un gran interés en cómo la teoría podría ayudarnos a entender el pasado. La Teoría de sistemas creativos proporciona una imagen dinámica y matizada de cómo los capítulos anteriores de las historias de desarrollo de las culturas nos han llevado a donde estamos hoy. (El sitio web www.creativesystems.org incluye enlaces a varios sitios relacionados con la Teoría de sistemas creativos).
Pero a lo largo del tiempo, vi que las implicaciones más importantes de la teoría tenían que ver con la actualidad y las tareas por delante para la especie. Este reconocimiento alteró el curso de mi vida. Comencé el Instituto para el Desarrollo Creativo para investigar estas implicaciones y para brindar capacitación en las nuevas habilidades de liderazgo que el concepto de madurez cultural sugería que sería cada vez más necesario. La mayor parte de mi escritura a lo largo del tiempo ha elaborado esas implicaciones.
El concepto de madurez cultural necesariamente amplía nuestra forma de pensar. Pero la mayoría de nosotros apreciamos, ya sea conscientemente o no, que algo como lo que describe el concepto de madurez cultural será necesario. Obtenemos que un futuro sano y saludable requerirá, al menos, que seamos más inteligentes en nuestras elecciones colectivas. También vemos una apreciación inicial de la necesidad de ser no solo más inteligentes, sino también más “crecidos” en nuestra forma de pensar. Con una frecuencia cada vez mayor, las personas de hoy responden con disgusto, apropiadamente, a la infantilidad común del debate político y a la poca frecuencia con que los medios de comunicación apelan a más que los impulsos de los adolescentes. Y la mayoría de nosotros reconocemos algo más. En algún nivel, entendemos que es esencial, dada la magnitud y la sutileza de los desafíos que enfrentamos y las posibles consecuencias de nuestras decisiones, que nuestras elecciones no solo sean más inteligentes y adultas, sino más sabias. La madurez cultural consiste en comprender el mayor matiz y profundidad de la comprensión, podríamos decir sabiduría, que las preocupaciones humanas de todo tipo hoy nos exigen.
El concepto de madurez cultural desafía el supuesto común de que las instituciones de la Edad Moderna y las formas de pensar son puntos finales e ideales, que solo necesitan un mayor refinamiento. Describe cómo nuestro futuro bienestar humano depende de convertir las primeras páginas en un próximo capítulo esencial de nuestra historia humana. También describe cómo, hoy, estamos empezando a hacerlo.
La observación que da al concepto su nombre proporciona una primera visión de los cambios de la madurez cultural. La cultura humana en tiempos pasados ha funcionado como un padre en la vida de los individuos. Nos ha proporcionado nuestras reglas para vivir, los absolutos compartidos, y, en el proceso, un sentido de identidad y conexión con los demás. Estos absolutos culturales también nos han protegido de las incertidumbres reales y las inmensas complejidades de la vida. Pero en el mundo cada vez más multifacético de hoy, las guías culturales no cuestionadas nos sirven cada vez menos bien. También están teniendo una influencia decreciente.
Las implicaciones de esta pérdida son las de Janus. Ciertamente, puede traer una inquietante sensación de ausencia. Combinado con cómo nuestro mundo se ha vuelto más lleno de riesgos y complicado, este debilitamiento de las reglas familiares puede dejarnos peligrosamente abrumados y desorientados. Pero al mismo tiempo, estos cambios revelan posibilidades que antes de ahora no podríamos haber considerado. Es importante destacar que esto no solo es posible en el sentido posmoderno, “todo vale”. El concepto de madurez cultural describe cómo los mismos procesos de cambio que generan la pérdida actual de los absolutos del pasado también crean el potencial para formas nuevas y más maduras de pensar y estar en el mundo.
El concepto de madurez cultural nos ayuda en cuatro formas que juntas brindan una dirección esencial para avanzar: en primer lugar, nos ayuda a comprender los tiempos fácilmente confusos en que vivimos. Pone los desafíos y cambios que enfrentamos hoy en una perspectiva más amplia. En segundo lugar, proporciona una nueva narrativa guía. Tener una historia nueva y más madura para guiarnos se vuelve cada vez más esencial a medida que las historias en las que tradicionalmente hemos confiado, desde el Sueño Americano hasta nuestras diversas alianzas políticas y religiosas, dejan de servirnos. En tercer lugar, el concepto ayuda a aclarar las nuevas habilidades y capacidades que necesitaremos si queremos enfrentar con éxito el desafío que tenemos ante nosotros. Al hacerlo, también proporciona orientación para practicar las nuevas habilidades necesarias. Y cuarto, el concepto de madurez cultural apunta hacia cambios necesarios no solo en lo que pensamos, sino en cómo pensamos. La perspectiva culturalmente madura hace más que solo proporcionar una mayor claridad: implica cambios cognitivos específicos. Estos cambios cognitivos hacen posible nuevas formas de comprensión más dinámicas y abarcadoras.
Dado que la tercera de estas contribuciones, la perspectiva con respecto a las nuevas habilidades y capacidades necesarias, se relaciona más directamente con la pregunta de qué desafíos futuros nos exigirán, le prestaré una atención especial en esta serie de publicaciones. A continuación, mencioné brevemente algunas de esas nuevas capacidades y las vinculé con los nuevos desafíos descritos en la pieza anterior “vista previa de las próximas atracciones”. La mayoría de los desafíos futuros requerirán una combinación de estas nuevas capacidades, pero a menudo una en particular se destaca.
Llegar a tolerar mejor la incertidumbre y la complejidad: esta nueva capacidad será necesaria para abordar con éxito todos los nuevos desafíos que describí. La pérdida de absolutos protectores pasados significa que, tanto personal como colectivamente, vivimos en un mundo más dinámico y complejo.
Superar las suposiciones de tiempos pasados de nosotros contra nosotros: esta nueva capacidad es, evidentemente, pertinente para ir más allá de las polarizaciones de “personas elegidas / otras malas” que tradicionalmente han definido las relaciones entre países. Pero es igual de pertinente a la forma en que los grupos sociales se ven unos a otros y a las animosidades de los partidos políticos que nos impiden abordar las decisiones políticas con la sofisticación sistémica necesaria.
Apreciar mejor el hecho de los límites reales: esto incluye límites a lo que a menudo podemos hacer, límites a lo que podemos saber y predecir, y límites a lo que podemos ser los unos con los otros. De inmediato, esta nueva capacidad es pertinente para abordar los límites ambientales, como ocurre con el cambio climático. Pero la necesidad de una nueva capacidad es mucho más amplia. Por ejemplo. La importancia de una nueva madurez en nuestra relación con la muerte que noté será esencial para que el futuro de la medicina nos enfrente al límite máximo de la vida, sin duda, a lo que podamos saber. Y un tema clave en el nuevo capítulo en el amor que describí es una nueva disposición a aceptar límites de lo que una persona puede ser para otra.
Aprender a pensar sobre lo que importa de una manera más sistemáticamente completa : esto es obviamente más pertinente para abordar lo que mencioné como la “crisis de propósito” de nuestros tiempos. Avanzar de manera efectiva requerirá que definamos la riqueza y el progreso de maneras que aborden mejor el problema. El conjunto de las necesidades humanas y el conjunto de la sociedad humana.
Una mejor comprensión de cómo los eventos siempre ocurren en un contexto, especialmente en el contexto de su tiempo en la historia de la cultura : dado que el concepto de madurez cultural es una noción de desarrollo, esta capacidad tiene una especial relevancia directa en estas reflexiones. En términos más generales, la perspectiva del desarrollo es esencial si queremos tomar buenas decisiones políticas en nuestro mundo cada vez más globalizado. Por ejemplo, describiré cómo es imposible hacer un sentido profundo del terrorismo sin una comprensión profunda de las diferencias culturales en el escenario.
Al final, el mejor argumento para la importancia del concepto de madurez cultural es el más básico. No solo nuestro bienestar futuro, sino quizás nuestra supervivencia, puede depender de los tipos de cambios que describe. Enfrentamos un número creciente de desafíos que podrían al menos hacer que la vida humana sea decididamente desagradable en el futuro. Satisfacerlos efectivamente requerirá una madurez de pensamiento y acción que antes de ahora habría estado más allá de nosotros.
Estas publicaciones están adaptadas de una serie escrita originalmente para la World Future Society. Se pueden encontrar en forma de podcast en www.LookingtotheFuture.net.
