Un nuevo medicamento en el horizonte para la depresión

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Normalmente no escribo sobre medicamentos porque no los prescribo. Soy un psicólogo y trato a las personas con métodos de psicoterapia. La investigación muestra consistentemente que la psicoterapia es increíblemente útil para las personas con depresión, pero no es todo lo que las personas pueden necesitar cuando sufren depresión severa y crónica. Entonces la medicación es necesaria. Las opciones actuales de medicación no son suficientes para todos los tipos de depresión que experimentan las personas, y es con interés que he seguido las noticias sobre el potencial de la ketamina desde que un estudio en 2008 sugirió que era prometedor para la reducción rápida de la depresión severa.

Este es un tema apremiante porque la ketamina es un anestésico animal, utilizado por algunas personas como droga del club, conocido como Special K o K (y muchos otros nombres). Tiene efectos secundarios peligrosos. Cuando se ingiere causa alucinaciones, experiencias disociativas, percepciones distorsionadas y en exceso puede ser letal. Sin embargo, ha despertado un gran interés en la comunidad de la salud mental por un impacto sorprendente en los episodios de depresión severa y suicida. En los últimos años, algunos estudios han demostrado un alivio rápido de la depresión suicida que duró brevemente, aproximadamente una semana, antes de que el alivio desapareciera. Es emocionante pensar que hay una droga con un alivio tan rápido y efectivo de la depresión refractaria (difícil de tratar). Pero nadie ha sabido por qué tiene ese efecto, especulando que tiene algo que ver con el bloqueo de los receptores de glutamato (NMDA). El glutamato es un neurotransmisor excitatorio.

Pero mantener la promesa no significa que sea la siguiente cosa correcta de usar. De hecho, recientemente leí en Medscape Medical News (25 de abril de 2016) Charles Nemeroff's, MD, PhD., Sabios comentarios sobre la inquietante tendencia de los médicos que prescriben ketamina 'off-label' para el alivio de la depresión severa o suicida. (El uso no indicado en la etiqueta significa que los médicos lo prescriben para otros usos que no fueron aprobados). Las personas están impacientes por respuestas a la epidemia de depresión y, razonablemente, quieren respuestas para ayudar con esta condición devastadora. Pero usarlo sin etiqueta significa adivinar la dosis y esperar un buen resultado sin saber mucho al respecto, ya sea por qué funciona o sobre posibles efectos secundarios dañinos, lo que no es realmente un buen plan para el uso seguro de un medicamento.

Hasta hace dos semanas, había una promesa sin un conocimiento claro de por qué ayudó, pero el 4 de mayo de 2016, un comunicado de prensa del Instituto Nacional de Salud Mental informó que un equipo de científicos, trabajando en estudios relacionados, encontró el antidepresivo. La acción de la ketamina no se produce a partir de la ketamina, sino de la acción de un metabolito de la ketamina, la hidroxnorketamina, creada cuando el cuerpo descompone la ketamina. Activa el receptor AMPA, un receptor diferente al receptor de glutamato NMDA que bloquea la ketamina. Ese metabolito puede revertir la depresión sin desencadenar ninguno de los efectos secundarios negativos de la ketamina. Los esfuerzos combinados del equipo o los investigadores hicieron este descubrimiento e involucraron a los investigadores Carlos Zarate, Todd Gould, Irving Wainer y Ruin Moaddel.

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La acción ahora se comprende mucho mejor, pero aún estamos muy lejos de tener un medicamento seguro para uso humano. El escenario de buenas / malas noticias para cualquier persona con depresión severa que no haya respondido al tratamiento es que los investigadores creen que tienen un nuevo medicamento para desarrollar para el alivio rápido de la depresión. La mala noticia es cuánto tiempo lleva llegar al mercado de manera segura. Ahí es donde entra en juego el Centro Nacional para el Avance de las Ciencias Translacionales (NCATS). Su sitio web declara que "NCATS se trata de obtener más tratamientos para más pacientes más rápidamente. Varios miles de enfermedades genéticas afectan a los humanos, de los cuales solo alrededor de 500 tienen algún tratamiento. Una nueva droga, dispositivo u otra intervención puede tardar unos 14 años y $ 2 mil millones en desarrollarse, con una tasa de falla que excede el 95 por ciento. NCATS aborda directamente este problema mediante el descubrimiento de nuevas tecnologías y otros enfoques que podrían acelerar en gran medida el proceso de desarrollo y despliegue de soluciones que puedan ser utilizadas por todos los investigadores traslacionales. […] NCATS estudia la traducción a nivel de todo el sistema como un problema científico y operacional. "Utilizar los fondos de investigación del gobierno para avanzar los proyectos cuando tienen tanto potencial como éste tiene sentido, y los resultados de investigación de este equipo, trabajando por separado pero en concierto, refleja qué tan bien esto puede funcionar.

Mientras tanto, nosotros, en el campo de la salud mental que trabajamos con personas que sufren depresión, tenemos opciones. Muchas personas con depresión significativa responden a los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y se pueden usar otros medicamentos para aumentar el impacto de esos medicamentos. Pero quiero poner una palabra para alentar a los clientes que sufren a llevar a cabo el autocuidado que realmente promete alivio, si no la remisión completa de la depresión. Entonces, como recordatorio, e incluso si se mantiene estable, esperando el próximo medicamento beneficioso, revise estas opciones:

• David Burns utiliza un nuevo método TEAM para el alivio rápido de la depresión: es muy optimista con respecto a este método y actualmente está entrenando a terapeutas para que usen este enfoque.
• Atención plena: la investigación es totalmente compatible con la atención plena como una forma de aflojar inmediatamente el control del enfoque cognitivo basado en neurobiología en aspectos negativos de una situación que parece ser un sello distintivo de la cognición depresiva. Aprender a ser consciente es fácil, seguro y no tiene efectos secundarios negativos.
• Ejercicio: casi a diario, hay más ciencia sobre los profundos beneficios mentales del ejercicio físico vigoroso. Por ejemplo, estudios recientes indican que es uno de los medios más efectivos para aumentar la galanina y el neuropéptido Y, dos péptidos que protegen contra el impacto neurobiológico del estrés y su consiguiente depresión. Además, después del ejercicio, se mejora la capacidad del cerebro para aumentar la producción de serotonina, al igual que la actitud de la persona que se ejercitó. Es improbable que las personas con depresión quieran ejercitarse de esta manera, pero conocer las posibilidades de mejora puede marcar la diferencia, moviéndolos en la dirección de intentarlo. Este es el escenario perfecto para que un entrenador o un amigo anime a una persona deprimida para que mueva m mineral a menudo y con más energía.
• Coma bien: usted es lo que come. Así que asegúrese de obtener nutrientes, no solo calorías. Pero aún más, la investigación sobre microbios intestinales y su conexión para producir suficiente serotonina (un neuroquímico involucrado en la regulación del estado de ánimo) está llegando. Es posible que el uso de probióticos ayude a la depresión, especialmente si hay una razón para creer que el intestino no lleno de microbios saludables debido a trastornos digestivos, estrés significativo o uso extensivo de antibióticos. Si bien esto todavía es una nueva ciencia, tomar un probiótico no es un tratamiento con un gran potencial de daño.
• Sueño: los ciudadanos de los EE. UU. Normalmente no duermen bien, y no cabe duda de que el sueño es reparador en todos los niveles, incluida la salud mental del cerebro.

Mientras que la ciencia busca medicamentos que puedan revertir la depresión grave y refractaria, hay cosas que cualquiera de nosotros puede hacer y que promoverán la salud del cerebro. Recuerde que una característica de la depresión es la lentitud de la mente y la voluntad, por lo que cualquier persona que padezca este trastorno puede necesitar la ayuda de familiares y amigos que pueden alentarlos en los hábitos diarios que podrían crear la mejor salud cerebral posible sin medicamentos.

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