Un peligro subestimado de insomnio

El insomnio es un trastorno del sueño generalizado entre los adultos estadounidenses, que afecta a más del 20% de la población. Más de un tercio de los adultos en los EE. UU. Experimentan síntomas de insomnio una o más noches por semana según la National Sleep Foundation, y hasta el 15% de los adultos estadounidenses tienen síntomas lo suficientemente graves como para considerarse insomnio crónico.

Es posible que esté familiarizado con los síntomas del insomnio: fatiga, disminución de la función cognitiva, irritabilidad y somnolencia diurna. También puede saber que el insomnio lo expone a un mayor riesgo de otros problemas de salud graves, como la obesidad, las enfermedades cardiovasculares y la diabetes. ¿Pero sabías que el insomnio también aumenta tu riesgo de lesión?

Un estudio reciente a gran escala investigó el vínculo entre el insomnio y el riesgo de lesión tanto en el lugar de trabajo como fuera de él. Los investigadores utilizaron datos de la encuesta de América Insomnia, que entrevistó a más de 10.000 adultos sobre los detalles sobre el insomnio y los problemas de salud relacionados, tanto mentales como físicos. Para los fines de su propio estudio, los investigadores utilizaron datos de un subconjunto del grupo de encuesta inicial, las personas que tenían insomnio grave y de largo plazo. Estas personas:

  • Tenía dificultad para dormirse o quedarse dormido, o tenía la costumbre de despertarse muy temprano. Estos síntomas ocurrieron al menos 3 veces por semana
  • Experimenta estos episodios: problemas para quedarse dormido o quedarse dormido y / o despertarse temprano, durante al menos 30 minutos
  • Sufre de estos síntomas relacionados con el insomnio durante al menos 12 meses.

El insomnio a menudo se asocia con otros problemas de salud, y la encuesta proporcionó información a los investigadores sobre otras afecciones médicas, así como sobre los medicamentos que se tomaron. La lista de problemas de salud asociados con el insomnio es larga, incluidos problemas cardíacos, diabetes, artritis, alergias y trastornos respiratorios, problemas digestivos, dolores de cabeza, enfermedades mentales como la depresión y otros trastornos del sueño.

El estudio también recopiló información autoinformada sobre accidentes y lesiones que los encuestados habían experimentado en los últimos 12 meses. Para ser incluidos en el análisis del estudio actual, las lesiones deben haber sido lo suficientemente graves como para haber causado una discapacidad por un día y / o requirieron atención médica.

Todos los encuestados incluidos en la investigación actual fueron empleados, incluidas las personas que trabajaban por cuenta propia, y los investigadores dividieron las lesiones en dos categorías: relacionadas con el trabajo y no relacionadas con el trabajo, según la información proporcionada por los encuestados.

Entre esta muestra que crearon los investigadores, la tasa de insomnio fue del 20%. Las personas más jóvenes y de mediana edad tenían tasas más altas que las personas mayores, y las mujeres tenían tasas más altas que los hombres.

Los investigadores encontraron que las personas con insomnio eran mucho más propensas a reportar lesiones que los encuestados sin insomnio. Esto fue cierto para lesiones en el lugar de trabajo y lesiones no laborales. Los encuestados con insomnio fueron:

  • 1.9 veces más probabilidades de sufrir una lesión en el lugar de trabajo
  • 1,5 veces más probabilidades de sufrir una lesión no relacionada con el lugar de trabajo

El estudio también encontró que las personas con múltiples problemas de salud, incluido el insomnio, tenían incluso más probabilidades de experimentar algún tipo de lesión. Hubo varios problemas de salud asociados con el insomnio que los investigadores vincularon con un riesgo aún mayor de lesiones, tanto en el trabajo como fuera de él.

Las condiciones que más predijeron significativamente las lesiones en el lugar de trabajo fueron:

  • Dolores de cabeza frecuentes o severos
  • Dolor crónico
  • Trastornos mentales (sin incluir depresión)
  • Artritis
  • Diabetes

Las condiciones que más predijeron las lesiones fuera del lugar de trabajo fueron:

  • Dolores de cabeza frecuentes o severos
  • Dolor crónico de espalda o cuello
  • Dolor neuropático: dolor o sensibilidad que puede afectar la piel, los músculos y las articulaciones de todo el cuerpo
  • Bronquitis crónica o enfisema

Los investigadores encontraron que el insomnio, cuando se presenta con dos o más problemas de salud relacionados, se asoció con un riesgo aún mayor de lesiones que con el insomnio solo o el insomnio en combinación con un único problema de salud adicional.

Sabemos que los estadounidenses que trabajan no están durmiendo lo suficiente. Este estudio reciente encontró que casi 1/3 de los trabajadores estadounidenses duermen menos de 6 horas por noche, significativamente por debajo de las 7-8 horas nocturnas que se recomiendan. Además de comprometer la salud, el rendimiento y la calidad de vida, estos últimos resultados indican que el insomnio crónico también presenta un riesgo de seguridad.

Además, el costo de las lesiones en el lugar de trabajo relacionadas con el sueño es significativo, se extiende a miles de millones de dólares, según los estudios realizados en la última década. Y estas estimaciones no tienen en cuenta el costo financiero de las lesiones relacionadas con el sueño que ocurren fuera del lugar de trabajo.

Tendemos a hablar mucho sobre los problemas de seguridad relacionados con el sueño cuando se trata de trabajadores en trabajos de alto riesgo y alta presión, donde la seguridad pública está en juego: la policía, los bomberos, los médicos y el personal de las aerolíneas. Pero como indica este estudio, el insomnio nos pone a todos en mayor riesgo de accidentes y lesiones, así como de otras enfermedades.

Costo, salud, calidad de vida y ahora seguridad ¿Realmente necesitamos otra razón para comenzar a prestar más atención a nuestro sueño y para recibir tratamiento para el insomnio y otros trastornos del sueño?

Dulces sueños,

Michael J. Breus, PhD
El Sleep Doctor ™
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